Formule 1 : les raisons d’une audience en chute libre

Que se passe-t-il avec la Formule 1 depuis le début de la saison ? Le public ne semble plus au rendez-vous devant les Grands Prix, et les audiences baissent un peu partout. En France, Canal + a perdu plus de 300 000 téléspectateurs lors du GP du Japon par rapport à l’année dernière. Une baisse impressionnante qui reflète peut-être un changement de direction du sport… Décryptage.

Une chute de 43% de l’audience. C’est ce qu’a constaté Canal + lors du dernier Grand Prix, le GP du Japon, diffusé fin mars dernier. Certes, la course était diffusée à 7h du matin. Mais les horaires matinaux n’ont jamais été un frein pour les mordus de sport automobile. En effet, ce sont 700 000 personnes qui s’étaient rassemblées devant Suzuka dans les mêmes conditions l’année dernière.

Et Canal + n’est pas la seule victime, puisque le diffuseur DAZN a aussi constaté une baisse de 49% de son audience lors de la dernière course. Les téléspectateurs ont déserté leur poste de télévision de 36% en Autriche et de 21% en Allemagne… Les seuls épargnés par cette baisse globale sont les téléspectateurs italiens, galvanisé par la performance impressionnante de leur pilote Kimi Antonelli depuis de début de saison. Mais que se passe-t-il en Formule 1 pour que le public se désengage aussi massivement ?

Des nouvelles régulations qui ne plaisent pas

Ce n’est pas une surprise, les nouvelles régulations mises en place sur les voitures cette année ne plaisent pas. Rien d’étonnant. Ces dernières apportent beaucoup de changement, et les personnes ont souvent du mal quand les choses changent.

Ces régulations, qui ont notamment rendu le moteur hybride à 50%, compliquent les choses pour les spectateurs. La lisibilité des courses est amoindrie, et les stratégies énergétiques des écuries sont devenues complexes, parfois difficiles à suivre. Un comble, puisque le but principal de ce nouveau règlement était de rendre les courses plus attrayantes pour le public.

Mais le pire, c’est que ces régulations ne sont pas encore au point. Elles sont peu fiables et même dangereuses pour les pilotes. Demandez à Ollie Bearman, victime d’un impressionnant crash lors de la dernière course, causé par un excès de vitesse incontrôlé.

La domination de Mercedes lasse déjà

Le début de saison manque aussi cruellement de suspens. Les grandes batailles qui nous avaient été promises n’ont pas vraiment lieu, toutes largement remportées par Mercedes. L’écurie allemande s’est imposée depuis la toute première course de la saison.

Les flèches argentées ont su obtenir la pole position et la victoire sur les trois premiers Grands Prix, avec plusieurs dizaines de secondes d’avance sur les écuries suivantes. Une domination qui coupe toute concurrence, et qui rappelle la saison 2023 marquée par l’indiscutable autorité de RedBull et de Max Verstappen, qui avait elle aussi engendrée une baisse significative des audiences.

En trêve forcée à cause de l’annulation des Grand Prix d’Arabie Saoudite et de Bahreïn, la Formule 1 a annoncé une série de grandes réunions entre la FIA et les écuries pour parler du futur du sport. Ce sera peut-être l’occasion d’aborder cette baisse d’audience, avant de voir si cette tendance se confirme lors de la prochaine course, à Miami.