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Tennis: l’heure de la relève, vraiment ?

Par Antoine Navarro 13 janvier 2019

Écrit par Antoine Navarro

Alors que la saison 2019 vient de commencer, se pose désormais la question de savoir quels joueront un rôle majeur cette saison. Alors que de nouvelles têtes sont apparues en 2018, il est temps pour elles de confirmer leurs bons résultats. Pour autant, il leur sera très difficile de bousculer un ordre mondial tennistique déjà établi depuis un moment.

Après une semaine de reprise en douceur à Brisbane et à Doha, le circuit ATP pose ses valises au Melbourne Park, pour la première grosse étape de la saison. Le Grand Chelem australien est la première occasion pour les joueurs de briller et, cette année plus que les autres, de nombreux jeunes joueurs sont attendus. En effet, la saison 2018 a vu des nouvelles têtes émerger et/ou s’affirmer sur le circuit. Ils s’appellent Stéfanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Karen Kachanov ou Borna Coric et ont tous deux points communs : ils ont moins de 23 ans et ont gagné plus de 30 places au classement ATP l’année dernière pour rentrer dans le top 20 en fin de saison. Le tout en ajoutant au moins un titre à leur palmarès. Ces quatre joueurs ont rejoint Alexander Zverev, déjà solidement installé dans le top 10 depuis presque deux ans, pour symboliser la fameuse « relève » dont on entend parler depuis un moment. Ils incarnent donc l’avenir du tennis mondial. Un avenir que certains voient déjà très proche. Il y a pourtant de très bonnes raisons de croire que leur heure n’est pas (encore) venue.

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Une relève encore un peu tendre qui doit confirmer

Cette relève s’est affirmée en 2018 (le cas d’Alexander Zverev est ici à mettre à part). Elle a réussi à gagner des titres et s’est offerte des victoires marquantes (Coric a battu deux fois Federer, Kachanov une fois Djokovic, etc). Il y a néanmoins un gros bémol : aucun d’entre eux n’a passé les huitièmes de finale en Grand Chelem. Tous ces beaux résultats ont été obtenus dans des matchs en deux sets gagnants, pour la grande majorité dans des ATP 250 ou 500. Le but n’est pas de leur enlever leur mérite, mais leur progression est à nuancer. Ils ont certes connu des bons résultats, mais ils restent un peu (trop) tendre au meilleur des cinq manches. Et c’est pourtant dans ces matchs que sont jugés les meilleurs, les grands. Il sera dur de les considérer comme représentant le présent tant que ces derniers ne se seront pas affirmés sur cette scène-là. Une carrière se construit par palier et celui-ci est peut-être le plus important.

D’autant plus qu’ils doivent désormais confirmer leurs résultats de 2018 en 2019, ce qui est loin d’être gagné. A eux de supporter la pression supplémentaire qu’ils auront sur les épaules et de montrer qu’ils sont capables de maintenir leur niveau de jeu aussi élevé dans un match de Grand-Chelem. Cela concerne aussi Alexander Zverev mais avec des perspectives différentes. Celui-ci est ainsi solidement ancré dans le top 5 mondial. Il a déjà confirmé l’année dernière qu’il représentait autant l’avenir que le présent et a désormais sa référence dans un tournoi majeur, le Masters. Il sera donc attendu au tournant dans les Grands-Chelems où il doit faire mieux que son unique quart, à Roland Garros en 2018. Cela est impératif s’il veut poursuivre sa progression. Cette année pourrait être celle du déclic. Il a en tout cas toutes les cartes en main et est celui qui a le plus de chance d’être un acteur majeur cette saison. Plus que quiconque il incarne à la fois le présent et le futur. Ces jeunes joueurs auront en tout cas fort à faire contre ceux qui connaissent déjà bien les hauteurs du classement ATP.

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Le retour du Big Four

Andy Murray revenu de blessure, le Big Four est donc réuni sur le circuit en ce début d’année. Cependant, ses récentes déclarations quant à une très probable retraite (à l’issue de Wimbledon notamment) force à nuancer ce constat pour ce joueur précis. Cependant, un autre retour fait peu ou prou l’unanimité; celui de Novak Djokovic au sommet. Ce dernier a retrouvé la confiance qui lui manquait grâce à son extraordinaire deuxième semestre 2018. Malgré sa semaine laborieuse à Doha, achevée par une défaite en demi-finale, il n’y a pas de raison d’envisager un déclin du Serbe cette saison. Au vu de sa régularité lorsqu’il est en forme, il faudra certainement compter sur lui dans les grands rendez-vous. De même que sur son dauphin au classement ATP Rafael Nadal, si son physique le laisse tranquille. Cela demeure la principale inconnue concernant l’espagnol, qui a dû déclarer forfait à Brisbane. S’il n’est pas blessé, nul doute qu’il sera un acteur majeur de la saison, surtout sur terre battue où il n’a toujours pas d’équivalent.

Enfin, Roger Federer semble frais, du haut de ses 37 ans, et ne paraît pas encore prêt à ranger les raquettes. A lui de gérer au mieux sa forme physique grâce à son calendrier pour effacer une deuxième partie de saison quelque peu décevante. Rien ne dit que ces quatre là domineront le tennis en 2019. Il serait d’ailleurs extrêmement surprenant de les retrouver aux quatre premières places mondiales à la fin de la saison. On devrait même plutôt les appeler le Big Three, étant donné la proche retraite de l’Écossais. Au vu de leur vécu et de leur expérience dans les Majeurs, il y sera en tout cas très difficile d’aller les chercher, et il est possible que comme l’année dernière ces quatre titres tombent tous entre leurs mains.

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Un ordre mondial pas encore totalement prêt à être bousculé

Il ne faut aussi pas oublier les « autres ». Ceux qui sont présents dans le top 10 depuis quelques années, qu’ils comptent des victoires en Grand-Chelem ou pas. Et qui n’ont certainement pas envie de laisser leur place de sitôt. Certains sont vieillissants, comme Cilic ou Isner. D’autres dans la force de l’âge (Nishikori) ou encore jeune (Thiem). Certains sortent de la meilleure saison de leur carrière (Anderson), d’autres sont à la recherche de leur meilleure forme après une saison 2018 décevante (Dimitrov, Raonic). Il reste encore aussi Juan Martin Del Potro, auteur d’une très bonne saison mais une nouvelle fois ralenti par les blessures. Bref autant de noms et de concurrents pour les jeunes pousses aux places dans le top 10, dans le dernier carré en Grand Chelem et pour ramasser les miettes laissées par les trois ogres du tennis. Il faudra compter sur ces outsiders cette année, et ils sont aussi une raison de croire que l’heure n’est pas encore venue pour la relève de totalement bousculer l’ordre établie depuis plusieurs années. Les places sont chères, et il faudra aller les chercher. On suivra en tout cas de très près la progression de ces jeunes pousse en 2019. L’avenir leur appartient, le présent pas encore.

Crédits photo à la Une: FFT.FR

13 janvier 2019 0 comment

Football Ligue 1 Une

Football: l’évolution des droits télé, entre fluctuations et aubaine financière

Par Antoine Navarro 5 janvier 2019

Écrit par Antoine Navarro

En l’espace d’un demi-siècle, les droits télé du foot français semblent avoir suivi une évolution tant fluctuante qu’ascendante. L’occasion pour la rédaction d’Au Stade de décrypter ce phénomène.

Le 29 décembre était un jouer quelque peu particulier pour la Ligue 1: c’est la date d’anniversaire de la première diffusion d’un de ses matchs à la télévision, un Reims-Metz à Auguste Delaune en 1956. Pour la petite histoire, ce match se termina par une victoire deux buts à un des rémois, alors 3^e du championnat et largement supérieurs à leur adversaire, lanterne rouge (18^e à l’époque). A l’époque cet accord fut le fruit de longues négociations entre RTF, qui diffusa le match, et l’ancêtre de la Ligue, le Groupement. Ce dernier n’y voyait qu’un moyen de détourner les gens du stade et RTF dut s’engager à payer la différence entre la recette des billets de ce match et la recette habituelle (ce qui leur coûta cher). Mais ce fut finalement un succès, et c’est comme ça qu’a débuté le long chemin qui mena à la diffusion de la saison 1984-1985 sur Canal Plus. On était alors loin d’imaginer l’importance que prendrait la retransmission télévisuelle dans le football. Elle est devenue un formidable outil, que ce soit pour les championnats et les clubs afin de s’exporter sur de nouveaux marchés (par exemple en Asie), pour les supporters pour ne plus rater un match etc. Les sommes d’argent en jeu ont petit à petit transformé la diffusion sur petit écran un enjeu économique de première importance. Explications.

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La diffusion télévisée, un marché en hausse

La diffusion télévisée de la Ligue 1 est, depuis la première saison diffusée, un marché dont les prix suivent l’évolution de la concurrence. Alors que Canal Plus payait 800 millions de francs par an pour diffuser toutes les rencontres entre 1984 et 2001, l’arrivée d’un concurrent (TPS) l’oblige à débourser près de 2 milliards de francs (l’équivalent de 305 millions d’euros) pour garder la diffusion des principales rencontres. Ces droits télé ont ensuite continuellement augmenté même après le retrait de TPS, que cela soit dû à la volonté de Canal Plus d’être seul diffuseur ou à la concurrence d’Orange Sport et de beIN Sports. La seule exception fut la période 2012-2014 ou, malgré l’arrivée de beIN sports, le retrait d’Orange a déstabilisé le marché et les a fait légèrement baisser.

Depuis, le diffuseur historique a ainsi vu son nombre de matchs se réduire après 2014, jusqu’à finalement tout perdre pour la période post-2020, n’ayant pu suivre la proposition record faîte par Mediapro, média espagnol financé par des fonds chinois. Mais la hausse connue récemment ne s’explique pas que par l’arrivée de nouveaux concurrents, mais bien aussi par deux autres facteurs: la stratégie de la LFP et les propriétés de ces biens que constituent les droits télé, comme l’économiste Julien Pillot l’explique. Tout d’abord la stratégie de la Ligue consiste à séparer les matchs en plusieurs lots, qui sont tous individuellement mis aux enchères. Cela contribue donc à faire grimper le prix total. De plus, ces droits sont des biens excluables, c’est-à-dire que les posséder vous renforce, mais aussi affaiblit vos concurrents. Cela pousse donc à investir bien plus pour ne pas se faire déborder par un rival. Surtout qu’actuellement la tendance des consommateurs est de se tourner vers le replay ou d’autres modes de visionnage, plus tournés vers la demande, au détriment de la télévision. Les événements en direct sont donc de plus en plus valorisés car ce sont les seuls qui permettent de regrouper beaucoup de téléspectateurs sur une chaîne. Ces deux facteurs contribuent plus à l’augmentation de ces droits que l’amélioration de la compétitivité et de la visibilité de la Ligue 1 depuis les arrivées de QSI puis de Neymar. Ils sont d’ailleurs observables dans les autres grands championnats.

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Une hausse qui profite aux clubs

Les premiers vainqueurs de cette hausse sont bien sûr les clubs de Ligue 1. Les droits touchés par la Ligue sont répartis entre eux de plusieurs manières. D’abord ils touchent tous une part fixe et une licence club, égales pour tous les clubs, qui correspond à environ 50% de la somme reçue par la Ligue. Ensuite, une autre partie est distribué selon 3 critères: les résultats sportifs de la saison, les résultats sportifs des cinq dernières saisons et l’exposition télévisuelle des dernières années. A cela est ajoutée une aide pour les clubs ne jouant pas de Coupe d’Europe et une autre pour les clubs relégués en Ligue 2 (le reste part dans le football amateur). Cette distribution est extrêmement importante pour les clubs car elle représente une grosse part de leur budget, souvent plus que les recettes des ventes de billets et de maillots, des sponsors et des transferts réunis. Et cela est observable partout en Europe, l’explosion des droits TV en Angleterre a ainsi donné une très grande manne financière à ses clubs.

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Quid des chaînes de télé ?

Canal Plus apparaît comme le grand perdant de l’appel d’offre de diffusion de la Ligue 1 pour la période 2020-2024. En effet le diffuseur historique n’a obtenu aucun lot, la faute à Mediapro, le nouvel arrivant ne possédant pas encore de chaîne en France. C’est un véritable coup dur pour la filiale de Vivendi qui tirait une assez grosse partie de son attractivité de sa possession des droits de la Ligue 1. Elle doit maintenant trouver des solutions pour ne pas subir une grosse perte d’abonnés en 2020 (certains estiment qu’elle pourrait perdre jusqu’à 2 millions d’abonnés). La possibilité de racheter des lots à Mediapro n’est pas exclue par la chaîne française mais au vu de la réticence du groupe espagnol cela s’annonce compliqué. Le paradoxe est que diffuser la Ligue 1, ou du football en général, n’est pas rentable pour les groupes télévisuels. BeIN Sports est en grande partie financé par l’état qatari, ce qui lui permet de réaliser des millions de pertes tous les ans (on parle d’un milliard de pertes depuis 2012). On voit mal comment il pourrait en être autrement pour Mediasport, malgré ce que ses dirigeants affirment, au vu des sommes déboursées. Il faudrait réussir à atteindre en une saison le nombre d’abonnés de beIN Sports (3,5 millions environ) avec un abonnement presque deux fois plus cher (environ 25€) et sans les autres sports diffusés par la chaîne qatarie.

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Le symbole de l’intervention de François Hollande en 2014

Une affaire symbolise bien toute l’importance que revêt l’acquisition de ces droits pour tous les acteurs. En 2014, l’ancien président François Hollande décida, après la demande des patrons de Canal Plus, d’appeler l’émir du Qatar pour lui demander d’empêcher beIN Sports d’acheter tous les lots les plus importants lors de l’appel d’offre pour la période 2016-2020. Résultats, la folle montée des enchères attendue n’eut pas lieu et la chaîne qatarie laissa les meilleurs matchs à la chaîne française , à la surprise générale. Le manque à gagner pour la Ligue fut estimé entre 100 et 150 millions d’euros. La LFP envisagea donc de mener une action en justice contre le chef de l’état mais, du fait de son immunité présidentielle, les options qui s’offraient à elle étaient trop compliquées. Cette histoire est en tout cas représentative de l’importance prise par ces droits télé pour tous les acteurs, bien éloignée de la méfiance du football professionnel envers cette diffusion télévisuelle en 1956.

Crédits photo à la Une: CMDavid

5 janvier 2019 0 comment

Football Tous sports Une

Dossier. Le sport, une ambition devenue politique

Par Edgar Perronnet 27 décembre 2018

Écrit par Edgar Perronnet

2018 aura été une année riche en événements sportifs avec, comme principaux exemples, les Jeux Olympiques d’hiver en Corée du Sud et le Mondial russe de football. Derrière les émotions fortes produites par les sportifs, se met aussi en place une véritable géopolitique du sport encouragée par le succès populaire de ces événements et les intérêts économiques considérables qui les entourent. Analyse des relations parfois floues qui lient sport et politique sur la scène internationale.

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Une relation ancrée dans l’histoire

Le sport a toujours été considéré comme un moyen de montrer sa supériorité face aux autres Nations. Au cours de l’histoire, il n’a jamais été rare de voir des régimes politiques vouloir légitimer leur vision des choses à travers les performances de leurs athlètes respectifs. Parmi les multiples exemples que nous offrent nos manuels historiques, la volonté du régime nazi de montrer la supposée supériorité de la race aryenne à travers le sport est l’un des plus symboliques. Ainsi, les Jeux-Olympiques d’été à Berlin en 1936 devaient-ils se transformer en parade triomphante pour Adolf Hitler, afin de consacrer les idées grâce auxquelles il était arrivé au pouvoir trois ans plus tôt. Néanmoins, la propagande nazie s’était alors heurtée à la vérité du terrain, lorsque l’athlète afro-américain Jesse Owen remporta quatre médailles d’or sous les yeux du Führer.

Sport et propagande politique ont aussi été profondément liés durant la Guerre froide. L’opposition entre les États-Unis capitaliste et l’URSS communiste a aussi eu lieu sur le plan sportif, avec la volonté là encore de démontrer la supériorité de son idéologie respective. Ainsi, lorsque les États-Unis décident de se rapprocher de la Chine de Mao, qui venait de faire scission du bloc communiste en opposition à l’URSS, un match de tennis de table est organisé en 1971 pour faire preuve du rapprochement géopolitique en cours. On parlera même de « diplomatie du ping-pong« , les échanges de balle devant se transformer en échanges politiques plus larges permettant aux États-Unis de faire de la Chine un contre-poids de taille à l’URSS.

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L’attrait des grandes compétitions internationales

Les grandes compétitions internationales apparaissent de plus en plus comme d’incroyables caisses de résonance politique. Si la Coupe du Monde 2018 en Russie était une occasion pour Vladimir Poutine de tacler les critiques de la communauté internationale envers son pays – la Russie est l’un des pays les plus sanctionnés par la Cour Européenne des Droits de l’Homme (CEDH) pour non-respect des fondamentaux de l’État de Droit – en organisant une compétition très ouverte et positive, les Jeux d’hiver à Pyongyang (Corée du Sud) ont aussi constitué le prélude du processus de réchauffement des relations entre les deux Corée engagé cette année avec l’accueil chaleureux d’une délégation nord-coréenne au sein de la compétition.

khalifa international stadium foot qatar

Le Khalifa International Stadium de Doha, symbole de la « diplomatie sportive » qatarie. Crédits photo: daly3d abd

En plus de retombées économiques souvent importantes et des bénéfices en terme d’image, ces grandes compétitions permettent donc aux pays de faire étalage de leur puissance aux yeux du globe. Les pouvoirs politiques ne sont pas dupes, et jouent de plus en plus des coudes pour s’attribuer l’organisation des ses événements, en investissant de larges sommes d’argents en faveur de la candidature de leur pays ou en pesant en coulisses. Ainsi, le doute plane encore autour des contours de l’attribution du Mondial-2022 au Qatar notamment avec d’importants soupçons de corruption notamment.

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La constitution d’un véritable « soft power »

Si, historiquement, le sport a toujours été un moyen de s’affirmer sur la scène internationale, ce constat est toujours d’actualité. Les puissances émergentes telles que la Chine et le Qatar ont ainsi misé sur le sport, et le football en particulier, pour se constituer un « soft power » à même de combler leur désir de puissance et de souveraineté. La Chine, qui ne cesse de concurrencer les États-Unis politiquement et surtout économiquement, investit depuis quelques années dans le football et essaie d’attirer de plus en plus de joueurs de renommée internationale au sein de son championnat avec des juteux contrats à la clé. L’idée ? Offrir des partenaires d’exception aux joueurs chinois afin de monter une équipe nationale capable de rivaliser avec les plus grandes nations dans les compétitions les plus prestigieuses dans un futur proche. Une ambition qui revêt des desseins politiques, avec l’idée de faire de la Chine une puissance complète.

L’autre exemple fort est le Qatar. Cet État a avant tout bâti sa richesse et sa place dans le monde sur son important vivier en hydrocarbures. Mais le Qatar pense déjà à « l’après-pétrole » et investit de plus en plus dans la conception de son propre soft power. Le blocus orchestré par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis notamment à l’été 2017 (*) est venu lui rappeler sa vulnérabilité sur la scène internationale sans ses précieuses ressources et que le temps presse. Les dirigeants qataris investissent donc massivement pour développer le tourisme, la culture avec la volonté d’accueillir de grandes universités étrangères et donc dans le sport. Le rachat du Paris-SG par Qatar Sport Investissement (QSI) avait été un signe fort en 2011 et l’attribution de la Coupe du Monde 2022 au tout petit Émirat avait tout autant démontré le poids croissants des intérêts de ce dernier dans les grandes instances internationales du football. Le Qatar a d’ailleurs obtenu une dérogation spéciale pour organiser sa Coupe du monde en hiver (pour offrir des conditions de jeu décentes, l’été étant trop aride). Si le Qatar avait atteint la finale de sa Coupe du monde de Handball en 2015 en naturalisant nombres d’internationaux étrangers, reste à savoir si l’équipe nationale qatarie brillera autant en 2022. Concernant le cas de la « diplomatie sportive » qatarie, notre rédaction avait d’ailleurs consacré un long reportage sur ce sujet, à découvrir ici.

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Les stades, lieux de revendications politiques

L’exposition démentielle dont jouit le football donne une visibilité sans précédente aux enceintes sportives où se jouent rencontres et compétitions. Ainsi, n’est-il pas rare de voir régulièrement les corbeilles VIP de ces enceintes remplies d’hommes et de femmes politiques. L’objectif étant bien entendu de s’associer au succès populaire sportif en se montrant proches des acteurs sur le terrain. Comment ne pas penser à l’exemple très récent d’Emmanuel Macron, le chef de l’État français, fanfaronnant en tribunes et dans le vestiaires des joueurs de l’équipe de France à l’occasion de la victoire des Bleus en finale de la Coupe du monde en Russie en juillet dernier. Une façon de s’attribuer sans doute une part du succès et de montrer que, oui, sous sa présidence, la France gagne, à la manière de ce qu’avait fait Chirac en 1998, lors du premier succès planétaire des Bleus.

Dans les stades, toutes les couleurs politiques cohabitent et les tribunes populaires sont souvent le lieu privilégié de revendications politiques. Ainsi, les virages marseillais ont très récemment apporté leur soutien au mouvement des « Gilets-Jaunes », en arborant à l’occasion d’un match de l’OM ce symbole de la grogne sociale actuelle dans l’Hexagone. Des revendications parfois extrêmes, notamment lorsqu’elles touchent l’essence idéologique même de certains groupes ultras. Alors, les stades peuvent-ils devenir des lieux de violence. Une violence pouvant être verbale, à l’image des banderoles antisémites déployées par les supporters de la Lazio Rome en Italie fin 2017 (**). Mais une violence qui peut tout autant être physique, à l’image des affrontements fréquents entre groupes de supporters de mouvances politiques opposées, hors et à l’intérieur des stades. Des violences qui obligent les autorités politiques à traiter très sérieusement le problème avec nombre d’interdictions de stade ou de déplacements prononcées.

(*) Ces deux Émirats ont imposé un blocus complet du Qatar à l’été 2017, reprochant notamment les liens trop étroits de ce dernier avec l’Iran, le grand ennemi chiite.

(**) Les supporters de la Lazio avait déployé une banderole habillant Anne Frank, figure juive majeure de l’Holocauste, d’un maillot du club ennemi de la Lazio, l’AS Rome. Un dérapage qui avait provoqué un tollé politique important en Italie.

Crédits photo à la Une: C.GAVELLE / PSG

27 décembre 2018 0 comment

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Coupes d'Europe Étranger Football Une

Dossier. Le football, témoin de la construction européenne

Par Céline Crespin 26 décembre 2018

Écrit par Céline Crespin

Le langage du football est universel. Dans les clubs, des joueurs de nationalités différentes se côtoient. C’est l’objet de la seizième étude « Sport et Nationalités » du bulletin d’informations juridiques sportives Légisport. À l’occasion de sa parution en novembre dans le 134e numéro du bimestriel, Au Stade s’est penché sur cette étude. Décryptage.

En football, le talent n’a pas de frontières. La finale du Mondial en Russie le 15 juillet dernier le prouve. Les plus fins connaisseurs du ballon rond ont ainsi remarqué que les onze joueurs alignés par l’entraîneur croate Zlatko Dalić évoluent dans des championnats étrangers. C’est un de plus que l’équipe de France. Dans la liste de départ de Didier Deschamps, seul Kylian Mbappé joue effectivement dans le championnat français. Cette expatriation des footballeurs hors des championnats nationaux n’a cependant rien d’illégale. Au contraire, elle est favorisée par la législation de l’Union européenne qui autorise la libre circulation des personnes dans les États membres. Mais peut-on pour autant déclarer que le football est un modèle de la construction européenne ? C’est la question à laquelle nous allons tenter de répondre.

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Les intérêts en faveur de « l’européanisation » des footballeurs

La libre circulation des personnes au sein des États membres de l’Union européenne est une véritable aubaine pour les clubs. Cela leur permet d’attirer aisément les meilleurs sportifs européens. Le Real Madrid le sait parfaitement. La saison dernière, les joueurs expatriés ont contribué à son succès en remportant l’Euroligue de basket-ball et la Ligue des champions en football. Dans cette compétition, les trois buts en finale face à Liverpool ont été inscrits par des sportifs étrangers. Il s’agit du Français Karim Benzema (51e) et du Gallois Gareth Bale. Entré en cours de jeu, il s’offre effectivement un doublé (64e, 83e). Bien qu’il ne marque pas durant cette rencontre, le Portugais Cristiano Ronaldo reste toutefois le meilleur buteur de la compétition. Pouvoir recruter des joueurs expatriés talentueux est donc primordial pour un géant tel que le Real Madrid.

Mais «l’européanisation» des sportifs n’est pas uniquement un avantage pour les clubs. Cela peut également l’être pour les pays d’origine. En évoluant dans des clubs européens prestigieux, les joueurs côtoient quotidiennement le haut niveau. De retour avec leurs sélections nationales, ils peuvent ainsi briller. À première vue, le choix de Zlatko Dalić d’aligner onze joueurs croates expatriés au coup d’envoi de la finale du Mondial en Russie obéit à cette stratégie. Cependant, la réalité est plus complexe. La vente des joueurs prometteurs par les clubs croates a essentiellement pour objectif de survivre financièrement. Même avant l’entrée de la Croatie dans l’Union européenne en 2003, l’expatriation des footballeurs croates avait donc un but économique pour les clubs du pays. C’est en tout cas l’avis de l’ambassadeur de la République de Croatie en France, Filip Vučak, pour expliquer à Légisport les raisons de l’expatriation des joueurs croates.

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La législation européenne favorable à l’expatriation des sportifs européens

L’Europe fournit un cadre législatif propice à l’expatriation des joueurs hors de leurs championnats nationaux. Dès sa signature le 25 mars 1957, le traité instituant la Communauté Économique Européenne (CEE) le prévoit. Plus connu sous le nom de Traité de Rome, il envisage dans ses objectifs la libre circulation des personnes dans les six États membres (Italie, Belgique, Luxembourg, France, Pays-Bas et Allemagne de l’Ouest). L’article 48 le prouve. En plus d’interdire toute discrimination fondée sur la nationalité des pays membres, il autorise leur « libre circulation […] à l’intérieur de la communauté ». Mais avec un nombre croissant d’États membres, ce droit est désormais retranscrit dans l’article 45 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne.

Le football, témoin privilégié de la construction, in fine, de l’UE. Crédits photo: Pixnio

Par ailleurs, des arrêts renforcent ce droit. Les arrêts Bosman et Malaja en sont des parfaits exemples. Le premier concerne la décision de la Cour de Justice des Communautés Européennes d’autoriser le joueur belge Jean-Marc Bosman du RFC Liège à rejoindre le club français de Dunkerque sans verser d’indemnités de départ. Rendu le 15 décembre 1995, le verdict est favorable au joueur et permet également d’abolir le quota de trois joueurs de nationalités européennes différentes imposé aux clubs. En ce qui concerne l’arrêt Malaja, il fait référence à la basketteuse polonaise Lilia Malaja. Le 30 décembre 2002, alors que la Pologne ne fait pas encore partie de l’Union européenne, le Conseil d’État assimile pourtant la joueuse à une ressortissante de l’Union européenne. Pour le justifier, le Conseil d’État fait valoir la mise en application de l’accord d’association signé entre la Pologne et l’Union européenne interdisant la discrimination en raison de sa nationalité. De ce fait, Lilia Malaja est donc considérée comme une ressortissante de l’Union européenne et n’obéit plus au quota imposé aux joueurs extra-communautaires.

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Les critiques émises à l’encontre de cette « européanisation »

Bien que la législation européenne le permet, l’expatriation des joueurs européens ne fait pas l’unanimité. En effet, en quittant les championnats nationaux, ils en appauvrissent la valeur. Le cas de la Croatie est criant. Finaliste de la coupe du monde 2018, le sélectionneur Zlatko Davić sait qu’il compte dans ses rangs des joueurs talentueux. Pour preuve, Luka Modrić a reçu le Ballon d’Or 2018. Or, comme beaucoup de ses coéquipiers en sélection nationale, il évolue dans un championnat étranger. En vendant les joueurs les plus talentueux, les clubs croates survivent donc financièrement mais s’appauvrissent en termes de notoriété. Cela profite aux grands clubs européens. Ainsi, d’après Légisport, le Real Madrid est plus célèbre que la sélection croate à l’échelle mondiale. Jouer pour un tel club est donc nécessairement une source de motivation pour les joueurs. Or, pour les opposants à l’expatriation des joueurs européens, cela conduit inévitablement les sportifs à privilégier le club à la sélection nationale.

En conclusion, le sport est une véritable vitrine du fonctionnement de l’Europe. Qu’il s’agisse ou non du football, les sportifs européens sont actuellement libres d’aller d’un championnat de l’Union européenne à un autre. Cependant, de tels transferts existaient déjà avant que des accords ne les favorisent. En abolissant les quotas, la législation européenne n’a donc qu’accentué la possibilité des sportifs d’évoluer dans divers championnats européens. Il est donc légitime de s’interroger à présent sur l’effet qu’aura le Brexit sur la Premier League. En effet, en quittant l’Union européenne le 29 mars 2019, les footballeurs européens seront considérés comme des joueurs extra-communautaires. Par conséquent, en l’absence d’une législation adéquate, ils seront donc à nouveau soumis au régime des quotas.

Crédits photo à la Une: Pixabay – you_littleswine

26 décembre 2018 0 comment

chris froome maillot jaune tour de france

Cyclisme Une

Sky quitte les pelotons: il était grand temps…

Par Antoine Navarro 22 décembre 2018

Écrit par Antoine Navarro

Le sponsor britannique a annoncé son futur retrait des pelotons à la fin de la saison 2019. Après 9 saisons de succès mais aussi de polémiques, ce retrait peut faire du bien à l’équipe, maintenant à la recherche d’un nouveau partenaire.

C’est donc la fin de la Team Sky, du moins sous cette appellation. Le groupe de médias a annoncé la fin de son engagement dans le cyclisme à venir pour la fin de la saison prochaine. Certains poussent déjà un ouf de soulagement devant ce qu’ils voient comme la mort programmée de l’équipe la plus performante, mais aussi la plus impopulaire du peloton. C’est pourtant loin d’être la fin de la structure de Dave Brailsford, véritable maître à bord de cette équipe qui domine le cyclisme, et notamment les Grands Tours, depuis plusieurs années. Celui-ci doit maintenant tenter de trouver un nouveau partenaire économique principal, prêt à racheter l’équipe (Sky en était propriétaire, et non pas actionneur). S’il sera en tout cas très difficile – voire impossible – de retrouver un sponsor prêt à investir autant, ce changement imprévu peut faire énormément de bien à l’équipe, voire même au vélo de manière générale. Explications.

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Un retrait surprise

Cette annonce est tombée alors que peu de monde s’y attendait, membres de l’équipe compris. Des rumeurs avaient déjà couru sur le sujet, notamment à causes des nombreuses polémiques. Celles-ci se sont accentuées ces deux dernières années, entre le contrôle positif de Froome après la Vuelta (il a finalement été blanchi) et le rapport d’une commission d’enquête parlementaire britannique, qui dénonçait l’utilisation par l’équipe de médicaments pour améliorer les performances des coureurs. Après les traumatismes des affaires Festina et Armstrong, ces accusations ont fait beaucoup de mal à l’image de l’équipe et au cyclisme en général. Mais le groupe de médias britannique avait jusqu’ici montré son imperméabilité aux critiques. Le changement d’actionnaires aura au final eu raison de cet engagement, avec notamment, d’après Eurosport, le départ de James Murdoch (fils de Rupert), ancien membre du conseil d’administration très attaché au financement de l’équipe World Tour.

Il appartient maintenant à Dave Brailsford de trouver un repreneur acceptant d’associer son image à l’équipe et de financer son mode de fonctionnement. En effet la technique des marginal gains mise au point par l’équipe britannique est coûteuse, sans compter les salaires plus élevés que la moyenne qui sont accordés aux coureurs et au staff. Mais c’est ainsi que fonctionne le cyclisme, les sponsors vont et viennent, et le manager gallois a de sérieux arguments, surtout sportifs, pour convaincre les potentiels futurs acquéreurs. Ce changement pourrait en tout cas être une réelle occasion pour l’équipe de prendre un nouveau départ et de tourner la page d’une histoire, ô combien victorieuse mais mouvementée.

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Il est temps de tourner la page

L’équipe britannique garde un effectif à même de poursuivre sa domination, au moins l’année prochaine, avec la même base que les années précédentes. La perspective de changer de propriétaire début 2020 lui offrira cependant une opportunité pour prendre un nouveau départ qu’elle aurait tort de ne pas saisir, pour redorer son image. Le nouveau nom aura le mérite d’en partie les séparer de la terne image de la période Sky, pour peu que de réels changements s’opèrent en interne. Le départ de Dave Brailsford sera pour cela essentiel. Si on peut aisément lui attribuer le mérite du succès de son équipe, l’omnipotent leader a eu une gestion désastreuse des dernières polémiques, d’une part en s’enfonçant dans les mensonges, d’autre part en faisant preuve d’une attitude déplorable avec les médias.

Lui, le visionnaire qui a amené le cyclisme britannique au sommet, est désormais devenu le symbole de la défiance qui entoure chaque succès de son équipe. L’affirmation de la Team Sky comme la formation la plus dominante de l’histoire ne serait certes jamais arrivée sans lui, mais sa capacité à laver sa réputation dépend maintenant de son départ. Il ne pourra de toute façon jamais bénéficier de la même liberté d’action et de décision avec un autre propriétaire. Sans lui, l’équipe pourra ainsi vraiment prendre un nouveau départ, rien qu’au niveau de l’image, et pourra travailler dans la sérénité, sans soupçons à chacune de ses performances. On pourrait aussi assister à un renouvellement de l’effectif. Les deux grands champions que sont Christopher Froome et Geraint Thomas auront respectivement 35 et 34 ans en 2020. Si cela est dur à dire pour Thomas qui vient de gagner son premier Tour de France, le « Kenyan blanc » ne semble pas dans une forme ascendante. Leur capacité à briller et gagner dans les Grands Tours n’est pas remise en question, mais de même que Brailsford Froome aura du mal à se défaire des doutes qui entourent chacune de ses performances.

Il sera donc peut-être temps de définitivement tourner cette page dorée en les laissant aller tenter un dernier challenge ailleurs, ou en leur donnant un rôle moindre dans l’équipe (mais il n’est pas dit qu’ils acceptent). L’équipe perdrait clairement et définitivement son identité de fleuron du cyclisme britannique, mais de toute façon est-il possible que cela dure après le retrait de Sky ? On peut en tout cas affirmer que Brailsford a bien préparé l’avenir avec le recrutement des espoirs Pavel Sivakov, Ivan Sosa et Egan Bernal, tous les trois 21 ans, qui incarnent le futur du cyclisme mondial. Le dernier a déjà montré des belles dispositions lors du Tour de France 2018 et présente déjà des garanties de futurs succès sur les courses à étape. Ils ont encore le temps de s’aguerrir auprès des nombreux coureurs expérimentés de l’équipe et, même si 2020 sera sûrement trop tôt, nul doute que le renouveau passera par eux. Assurer la continuité de la performance sportive tout en se renouvelant pour perdurer et laver sa réputation, voilà le beau challenge qui attend cette équipe lors des prochaines années si celle-ci trouve un repreneur.

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Un grand bol d’air frais pour le cyclisme

Sans le considérer comme une bonne nouvelle, ce retrait a toutefois des allures de (futur) bol d’air frais pour le cyclisme. Il serait ridicule d’évoquer ici la domination des Sky, jugée mauvaise car vue comme coupant tout intérêt à ce sport (ce qui est une vision du cyclisme uniquement centrée sur les Grands Tours… comme s’il ne se résumait qu’à ces trois courses). Mais étant donné leur poids médiatique et celui de leurs victoires, les soupçons qui les entourent ont des conséquences négatives sur l’ensemble de ce sport. Celui-ci a trop souffert des affaires de dopage, qui en ont dégoûté certains du vélo et ont parfois totalement décrédibilisé les performances des coureurs. C’est sur l’ensemble du cyclisme que s’étend la méfiance envers les Sky, ce qui est encore plus dommage alors qu’une nouvelle génération a émergé loin de ces problématiques là. Même s’il ne suffira pas à le blanchir entièrement, ce retrait pourrait donc ramener un peu de calme et de tranquillité dans un peloton qui en a bien besoin.

Crédits photo à la Une: Mathilde L’Azou

22 décembre 2018 0 comment

Football Une

Dossier. L’évolution sinueuse et difficile du football féminin français

Par Céline Crespin 16 décembre 2018

Écrit par Céline Crespin

Lundi 3 décembre 2018 est un jour mémorable dans l’histoire du football. Pour la 63e cérémonie du Ballon d’Or, une catégorie féminine est spécialement créée. C’est une première. En remportant le précieux trophée, l’attaquante lyonnaise d’origine norvégienne, Ada Hegerberg, entre donc dans l’histoire du football féminin. Loin d’être anodine, la création d’une telle récompense individuelle féminine marque un changement notable dans le paysage footballistique. Pour en apprendre davantage, Au Stade s’est donc intéressé aux principales évolutions du football féminin en France.

À l’heure actuelle, le football français n’est plus uniquement réservé aux hommes. Les femmes y ont également leur mot à dire. La remise du premier ballon d’or à Ada Hegerberg le 3 décembre dernier à Paris le prouve. Il en est de même pour l’organisation de la prochaine Coupe du monde qui se déroulera en France du 7 juin au 7 juillet 2019. Pourtant, la place des femmes dans le football était loin d’être acquise. Dans l’Hexagone, il leur a fallu batailler pour exister dans ce sport. Décryptage.

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Les prémisses du football féminin en France

Dans l’Hexagone, le premier match officiel de football féminin a lieu le 30 septembre 1917. Il oppose deux équipes du club omnisports parisien Femina Sport. Mais faute d’adversaires pour promouvoir d’autres rencontres, le directeur du club, Pierre Payssé, organise alors des matchs contre des équipes scolaires masculines. En tant que professeur de sport au lycée Buffon, la position de Pierre Payssé lui permet effectivement de confronter ses élèves aux filles du club lors d’un match se déroulant le dimanche 28 octobre 1917. C’est en tout cas l’avis de l’auteure Laurence Prudhomme-Poncet. Dans Mixité et non-mixité: l’exemple du football féminin, elle montre également que ces oppositions mixtes s’étendent ensuite à d’autres lycées parisiens.

Mais ces rencontres ne durent qu’un temps. La création de la Fédération des Sociétés Féminines de France en 1918 édite effectivement des règles spécifiques au football féminin. Par crainte de blessures, tout contact entre les joueuses est par exemple interdit. Le temps de jeu est également réduit à une heure. L’adoption de règles différentes rend donc désormais la mixité des matchs difficile. Heureusement, d’autres clubs féminins français apparaissent. Cela permet au Femina Sport d’organiser des rencontres féminines. D’après la Fédération Française de Football (FFF), ces clubs sont même suffisamment nombreux en 1921 pour créer un championnat de France.

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L’exclusion des femmes du football français

Cette compétition disparaît en 1933. Il faut dire que le football féminin en France a mauvaise presse. Ce sport est effectivement jugé incompatible avec la grâce et l’élégance féminine. L’article « Le sport convient-il à la femme ? » écrit par Torquet en 1918 dans La Vie Féminine l’illustre parfaitement. Dans ce texte, il déclare effectivement que le football féminin « n’est pas convenable parce que… ça ne se fait pas. On ne voit pas une jeune fille comme il faut en train de faire du football en costume de garçon, avec de gros souliers boueux, et de courir comme une folle, la figure rouge et suante, et de se bousculer avec d’autres jeunes filles plus ou moins comme il faut ».

La crainte de la masculinisation des femmes n’est cependant pas l’unique obstacle auquel se heurte le football féminin français. Ce sport est également suspecté de rendre les femmes stériles. « Le développement musculaire chez la femme » publié le 1er décembre 1923 dans L’Éducation Physique et Sportive Féminine est explicite. L’auteur Georges Racine y déclare que « [l]e geste de lancer le pied dans un ballon exerce une pression abdominale très intense qui pourrait avoir les plus graves effets sur les organes de la femme ». Considérant la pratique du football comme étant nocif pour la santé des femmes, le régime de Vichy – pourtant favorable au sport féminin – interdit donc sa pratique.

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Le renouveau de la place des femmes dans le football féminin français

Le football féminin français renaît à la fin des années 1960. À Reims, les femmes militent même activement pour sa reconnaissance. Le mouvement de libération des femmes en 1970 va être propice à leur revendication. Cette même année, le conseil fédéral de la FFF autorise effectivement les femmes à pratiquer ce sport. D’après les informations obtenues auprès de la Fédération Française de Football, cette première saison compta 2170 licenciées. Un an plus tard, le 17 avril 1971, le premier match officiel de l’équipe de France féminine de la FFF a lieu face aux Pays-Bas à Hazebrouck. Les Bleues l’emportent 4-0. Malgré tout, ce n’est qu’en 1997 que l’Hexagone se qualifie pour sa première phase finale internationale.

Certes le football féminin français est encore actuellement minoritaire par rapport à son homologue masculin. Toutefois, on note une augmentation considérable du nombre de femmes pratiquant ce sport. Sur les 2 160 788 licences au 30 juin 2017, pas moins de 159 128 sont féminines. Les entretiens réalisés par Au Stade dans 6 clubs amateurs confirment l’intérêt des femmes pour la pratique du football. La victoire de la Coupe du monde masculine en juillet dernier ainsi que l’organisation du tournoi féminin l’été prochain sur le sol français contribuent probablement à renforcer l’engouement pour ce sport. Cette saison, le club féminin de Pontault-Combault connaît par exemple une augmentation de 31% du nombre de licenciées par rapport à l’an dernier (72 toutes catégories confondues en 2018-2019 contre 55 la saison dernière).

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Des obstacles restent à surmonter pour le football féminin français

Tout n’est pas idyllique dans le football féminin. Les témoignages recueillis par Au Stade le prouvent. Sur 13 joueuses contactées dans divers clubs français, 11 regrettent le manque de médiatisation de ce sport. Joueuse, dirigeante en sénior féminine et également trésorière du club de Pontault-Combault, Karine le déplore. Selon elle, l’absence de l’évocation du Ballon d’Or à Ada Hegerberg par différentes chaînes de télévision publiques témoigne de ce manque d’intérêt. Or, d’après Karine, le football féminin gagnerait à être médiatisé. Cela contribuerait effectivement à le populariser.

Mais le manque de médiatisation n’est pas l’unique problème auquel doit faire face le football féminin en France. Les préjugés à l’encontre de ce sport sont effectivement encore tenaces. L’émission « Micro trop tard» diffusée sur Public Sénat en mars 2016 l’illustre. En interrogeant les joueuses de l’équipe Les Dégomeuses à Paris, le journaliste Alex Darmon se confronte effectivement aux différents clichés sexistes véhiculés à l’encontre du football féminin. Pour les dénoncer, la Fédération Française de Football a mis en ligne le 20 septembre 2016 une vidéo intitulée Foot féminin: vis ton rêve !. Or, deux ans plus tard, la rédaction d’Au Stade se désole d’apprendre que de tels préjugés existent encore. Sur 13 joueuses contactées dans divers clubs amateurs français, 7 nous affirment effectivement en avoir déjà souffert. Parmi elles, quatre sont fatalistes et considèrent désormais qu’aucune campagne contre les clichés sexistes ne permettra de les faire cesser.

Pour conclure, l’histoire du football féminin français n’est pas linéaire. Son interdiction sous le régime de Vichy le prouve. Toutefois, depuis les années 1960, le nombre de licenciées augmente. C’est le cas aussi en Belgique. Journaliste pour Watfoot.be et footfeminin.be, Pierre nous avoue que le nombre d’inscriptions féminines dans ce pays « est passé de 22 000 à 35 000 en quelques années ». Si tout comme en Belgique les chiffres officiels français tendent à montrer une évolution des mentalités vis-à-vis du football féminin, le ressenti des joueuses dans l’Hexagone est néanmoins parfois différent. Cela est d’autant plus regrettable que le règlement sportif est désormais similaire chez les hommes et les femmes. Par conséquent, en 2018, le football ne devrait donc plus être une question de genre mais plutôt une passion commune qui nous rassemble.

Crédits photo à la Une: NatiSythen

16 décembre 2018 0 comment

Football Ligue 1 Une

Dossier: au PSG, la « révolution Tuchel » prend progressivement forme

Par Edgar Perronnet 9 décembre 2018

Écrit par Edgar Perronnet

‏‎Beaucoup étaient sceptiques au moment de l’annonce de l’arrivée de Thomas Tuchel sur le banc du PSG cet été. Mais depuis, le bilan comptable du technicien allemand aurait de quoi en faire pâlir beaucoup en Europe. Plus que des résultats, l’ancien coach de Dortmund a aussi apporté une rupture nette avec les méthodes de son prédécesseur Unai Emery, en montrant une importante force de caractère au sein du vestiaire. Analyse.

Certains commentaires ne trompent pas. Dimanche dernier, le PSG menait 1-2 sur la pelouse de Bordeaux et, alors que les Girondins poussaient pour égaliser, Stéphane Guy, commentateur des matchs du dimanche soir sur Canal +, s’est fendu d’une remarque qui en dit long sur la suprématie du PSG en Ligue 1 : « ce qui est incroyable avec ce PSG, c’est que nous sommes là à attendre que leurs adversaires égalisent ». Ce sera chose faite puisque Bordeaux arrachera le nul en fin de partie (2-2). Il aura donc fallu attendre 15 journées pour voir le PSG enfin partager les points en Championnat, ce qui sera de nouveau le cas trois jours plus tard sur la pelouse de Strasbourg (1-1). Mais combien de temps faudra-t-il attendre afin de voir la bande à Tuchel perdre ?

Alors que le PSG souffrait énormément lors de son début de campagne de Ligue des Champions (défaite à Liverpool et nul arraché dans la douleur face à Naples au Parc), il s’est remis la tête à l’endroit, si bien qu’il est désormais en position de force pour se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions avant son ultime déplacement à Belgrade mercredi. Arrivé cet été sur le banc du PSG, l’allemand Thomas Tuchel commence à faire ses preuves. L’ancien technicien de Dortmund semble enfin avoir trouvé la formule lui permettant de transposer les performances nationales exemplaires de son équipe sur la scène européenne. L’allemand n’est pas avare en surprises et en choix forts et sait composer avec un vestiaire constitué de nombreux egos. Zoom sur les méthodes de management d’un entraîneur qui a déjà révolutionné le PSG.

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Une gestion forte des egos

Dès cet été Thomas Tuchel avait montré sa force de caractère en s’entretenant rapidement après son arrivée avec Neymar pour fixer les bases d’une relation qui n’avait rien de gagnée d’avance. Pourtant, depuis l’arrivée de l’allemand, la star brésilienne du PSG semble davantage s’impliquer pour le club de la capitale, notamment quant à son rôle sur le terrain, alors que l’ère Emery s’était achevée par une convalescence … au Brésil pour le joueur acheté 222 millions d’euros et une relation ambigüe entre le joueur et le basque. Il s’agit bien entendu d’une réussite pour le technicien allemand qui ne se laisse pas submerger par l’aura ou l’ego de ses joueurs. En atteste également l’épisode du Clasico face à Marseille, durant lequel Mbappé, arrivé en retard à la causerie d’avant match en compagnie de Rabiot, était resté sur le banc, avant d’entrer et de débloquer la situation sur le terrain (0-2).

Tuchel aime la discipline au sein de son vestiaire où chacun semble avoir sa chance. Moins décisif qu’auparavant, Edison Cavani, malgré son statut de meilleur buteur de l’histoire du PSG (181 buts), alterne les voyages sur le banc et est l’un des attaquants qui a le plus été remplacé en cours de match cette saison, notamment en Ligue des Champions. Thomas Tuchel souhaite donc imposer une forme de leadership qui lui permettrait de dégager le meilleur de chacun de ses joueurs. Une stratégie pour le moment gagnante qui tend à renforcer le crédit du technicien allemand auprès de ses dirigeants, mais également des supporters, parfois surpris par ses choix au début de saison, mais désormais convaincus que le club évolue dans le bon sens.

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Une nouvelle discipline tactique

Depuis le début de saison, le technicien allemand n’a cessé d’innover tactiquement. Une chose qui n’est pas aisée pour un club qui n’a quasiment connu que le 4-3-3 depuis l’arrivée de Laurent Blanc sur son banc en 2013. Unai Emery avait lui-même abandonné ses idées de « réforme » peu de temps après son arrivée, rangeant dans les cartons son 4-2-3-1 pour revenir au sacro-saint 4-3-3. Le manque d’équilibre du PSG en début d’exercice, surtout sur la scène européenne (défaite à Liverpool), a pourtant poussé Thomas Tuchel à abandonner ce schéma à trois milieux, pourtant théoriquement jugé beaucoup plus équilibré. Mais dans les faits, le technicien sait qu’il lui manque un véritable numéro 8 depuis le départ en retraite de Thiago Motta et l’échec des négociations pour recruter Ngolo Kanté cet été. Il a néanmoins su trouver la parade en innovant.

Ainsi, le PSG évolue le plus souvent cette saison en 3-4-3. Un schéma qui monte en gamme, malgré le temps d’adaptation préalable, puisque Tuchel a su instiller une once de discipline défensive à ses trois attaquants (Neymar, Mbappé, Di Maria ou Cavani), dont le manque d’intérêt pour les tâches défensives avait coûté cher, notamment face à Naples au Parc (2-2). Autre fait marquant depuis l’arrivée de l’ancien coach de Dortmund : la capacité d’adaptation tactique. Lorsque ses plans ne fonctionnent pas, Tuchel sait aussi faire preuve de lucidité, et il n’est pas rare de voir son équipe s’adapter en cours de match, à l’image du replacement de Rabiot en défense centrale à Strasbourg mercredi en seconde période. Une adaptation qui transparait également en fonction de l’adversaire. Face à Liverpool au Parc, le PSG s’était imposé (2-1) dans un 4-2-3-1 inédit, qui avait vu Marquinhos briller dans un poste de … milieu relayeur et qui portait l’avantage d’associer le Big Four offensif du club de la capitale (Di Maria, Neymar, Mbappé, Cavani). Là encore, le perfectionniste Tuchel avait su instiller un état d’esprit de guerrier à ses attaquants. La preuve : l’intensité mise par Neymar à la perte de balle pour ne pas exposer ses milieux. Ce qui n’est pas une mince affaire.

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La surprise Kehrer

L’arrivée du polyvalent défenseur allemand contre 37 millions d’euros en provenance de Schalke 04 avait surpris. Si Emery avait été raillé pour ses goûts sur le marché des transferts (les flops Krychowiak ou Jesé), certains voyaient mal l’intérêt de Tuchel pour un joueur inexpérimenté alors que le PSG devait avant tout se renforcer au milieu avec des joueurs confirmés. Pourtant, le talentueux Thilo Kehrer s’installe non seulement comme un élément de plus en plus indispensable de la défense parisienne mais également de la sélection allemande. Une explosion soudaine qui menace d’ailleurs le statut du champion du monde français Presnel Kimpembe dans l’esprit de Tuchel. Fiable et appliqué, l’allemand est un joueur complet qui peut aussi bien évoluer dans une défense à trois au côté de Thiago Silva, Marquinhos ou Kimpembe, qu’au poste de latéral droit, qui lui a été confié avec succès contre Liverpool (2-1 au Parc). À 22 ans, le natif de Tübingen s’installe comme l’une des meilleures pioches estivales du club de la capitale et pourrait même dans un futur proche s’imposer comme l’un des tauliers de sa défense. Une réussite pour Tuchel.

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La carte jeune

Le PSG fait confiance à ses jeunes et accordera de l’importance à la formation de jeunes talents dans le futur. Et ce n’est pas l’arrivée de Thomas Tuchel qui va stopper cette dynamique. Le technicien allemand n’hésite jamais à faire confiance aux jeunes du clubs. Ainsi, il n’est pas rare de voir Nsoki, Diaby ou Nkunku rentrer dans la rotation au sein du club parisien. Sans oublier la présence régulière des très jeunes Dagba ou Rimane dans le groupe. Mais surtout au PSG, certains cadres ont aussi réalisé leurs classes dans le club depuis le plus jeunes à l’image de Rabiot, Kimpembe ou Areola. Le PSG se sait limité dans sa marge de manœuvre sur le marché des transferts par le Fair-Play Financier (FPF) et aimerait aussi gagner en indépendance dans ce domaine en s’appuyant sur un centre de formation qui monte en gamme. Un des défis majeurs dans le développement futur du club de la capitale.

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Le bilan

Le titre de champion de France étant promis aux Parisiens, l’avenir de la saison du club de la capitale se jouera donc mercredi à Belgrade. Le PSG n’a pas d’autre choix que de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions s’il veut conserver intact l’intérêt de la suite des opérations. Si Emery avait été battu deux fois en huitièmes de finale, Tuchel ne veut pas faire pire. Probante malgré quelques erreurs à l’allumage en C1, la méthode du coach allemand et son crédit dépendront avant tout de la réussite de son équipe mercredi dans la capitale serbe.

Crédits photo à la Une: C.Gavelle / PSG

9 décembre 2018 0 comment

Football Ligue 1 Une

Dossier. PSG: la prime d’éthique, les dessous d’une controverse

Par Céline Crespin 19 novembre 2018

Écrit par Céline Crespin

Le 8 novembre dernier, l’émission hebdomadaire Envoyé Spécial sur France 2 divulguait des informations concernant le montant des primes d’éthique accordées aux joueurs du Paris Saint-Germain. Depuis la diffusion du magazine d’information, cette annonce fait grand bruit. Pour en comprendre la raison, Au Stade s’est penché sur cette affaire.

Les supporters occupent une place importante dans la vie des clubs de football. Outre leur présence dans les stades et les bénéfices économiques que cela engendre, ils apportent soutien et encouragements aux acteurs présents sur le terrain. Leur surnom de « douzième homme » est donc loin d’être usurpé. Pour les remercier, les joueurs ont l’habitude de les applaudir à chaque rencontre. Cette communion presque idyllique entre spectateurs et footballeurs est pourtant mise à mal depuis les révélations d’Envoyé Spécial. En insistant sur la rémunération des joueurs du PSG pour ce type de geste dans le cadre de la prime d’éthique, le magazine creuse un fossé entre les footballeurs de la capitale française et leurs supporters. Loin de vouloir polémiquer, nous allons plutôt essayer d’en apprendre davantage sur les conditions de la prime d’éthique. Ces informations nous permettront ainsi de mieux comprendre son objectif.

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La prime d’éthique, un synonyme d’image exemplaire pour le PSG calculé à partir du salaire du joueur

2011 est une année importante dans l’histoire du Paris Saint-Germain. C’est effectivement en 2011 que l’émir qatari Tamim ben Hamad Al Thani devient propriétaire du club à travers le fonds d’investissement Qatar Sports Investments (QSI). L’objectif de l’émir est clair. Il souhaite faire du PSG un club européen prestigieux ainsi qu’une marque mondialement reconnue. Pour y parvenir, le PSG doit jouir d’une image irréprochable. La création d’une prime d’éthique instaurée cette même année prend alors tout son sens. Il s’agit d’une rémunération accordée aux joueurs parisiens pour les inciter à adopter une attitude exemplaire.

Cependant, tous les joueurs du PSG ne perçoivent pas un montant identique. En effet, selon Envoyé Spécial, la prime d’éthique de Neymar s’élèverait à 375 000 euros par mois tandis que celle de Thiago Silva n’excéderait pas 33 000 euros. À première vue, cet écart intrigue. Néanmoins, il est uniquement le reflet de la différence salariale entre les footballeurs parisiens. En effet, la prime d’éthique est proportionnelle au salaire des joueurs. Il est cependant difficile d’avoir précisément accès à son pourcentage. En effet, selon les médias, les informations varient. D’après LCI, ce montant atteindrait une hauteur de 12% du salaire. Pour Eurosport, elle n’excéderait en revanche pas 5%. Quoi qu’il en soit, une chose est certaine : mieux un joueur est payé, plus le montant de sa prime d’éthique est élevé.

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Les conditions de la prime d’éthique

Pour percevoir la prime d’éthique, les joueurs du PSG doivent respecter plusieurs obligations. Saluer et remercier les supporters en fait partie. Cependant, le défenseur Thomas Meunier rappelle sur Twitter que cette obligation est loin d’être la seule. Didier Quillot le confirme. Invité dans l’émission Breaking Sport sur RMC, la déclaration du directeur général de la LFP est claire. La prime d’éthique comporte onze points. À tout moment, le joueur doit ainsi avoir un comportement exemplaire, remercier les supporters avant et après chaque rencontre mais aussi être ponctuel et assidu aux entraînements. Le joueur s’engage également à respecter le calendrier international et ne jamais publier des vidéos en ligne durant ces activités avec le club. Par ailleurs, il doit honorer ses obligations avec l’équipementier et ne jamais participer à un pari sportif. Le footballeur s’engage aussi à respecter les règles fiscales françaises. La propagande politique et religieuse sont interdites. Il en est de même pour la critique des choix tactiques du club et de l’institution sportive dans son ensemble.

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La prime d’éthique, une rémunération financière généralisée à d’autres clubs

Ces derniers jours, l’attention médiatique concernant la prime d’éthique se focalise essentiellement sur le PSG. Cependant, le club parisien n’est pas le seul à y avoir recours. D’après le journal L’Équipe, l’Olympique Lyonnais l’utilise depuis 2014. Les joueurs de Clermont Ferrand y sont également familiers. En effet, selon le média local Cyberbougnat, ils perçoivent depuis 2013 une prime d’éthique correspondant à 2% de leur salaire brut mensuel. Par ailleurs, la prime d’éthique ne se limite pas exclusivement aux clubs de football français. En rugby, des clubs comme le Racing 92 ou Toulon prévoient effectivement une prime d’éthique dans le contrat des joueurs.

En France, la prime d’éthique est légale car elle s’inscrit dans la continuité du droit français. Effectivement, l’article L1331-2 du Code du travail explique que les sanctions pécuniaires et amendes sont interdites à l’encontre d’un salarié. Or la prime d’éthique est considérée comme un complément de salaire. Par conséquent, la supprimer n’est pas illégale dès lors que le comportement d’un joueur porte préjudice à l’image de son club. En revanche, à l’étranger, la loi est différente. D’après LCI, une telle prime en Espagne ou en Italie est impossible. Dans ces pays, le droit du travail permet effectivement aux clubs d’appliquer directement des retenues sur le salaire d’un sportif si son comportement déplaît. La création d’une prime d’éthique n’est alors pas nécessaire.

Pour conclure, la prime d’éthique est un complément de revenu encadrant le comportement d’un joueur pour ne pas porter préjudice à son club. Elle n’est pas spécifique au PSG puisque d’autres clubs sportifs français l’utilisent également. Si la Charte du football prévoit déjà d’encadrer l’attitude du sportif, la prime d’éthique apporte cependant un aspect financier indéniable aux valeurs promues dans ce sport. Mais, que l’on y soit favorable ou non, il serait toutefois réducteur d’assimiler la prime d’éthique à une simple prime d’applaudissements.

Crédits photo à la Une: C.GAVELLE / PSG

19 novembre 2018 0 comment

Cyclisme

Cyclisme: retour sur la saison World Tour 2018

Par Nicolas Mudry 21 octobre 2018

Écrit par Nicolas Mudry

La saison 2018 a offert du spectacle avec des courses souvent animées mais également parfois décriées, en témoigne le Tour de France 2018 qui ne restera pas dans les annales. Et si la meilleure course de l’année fut l’épique Giro d’Italia, son vainqueur Christopher Froome est très loin de faire l’unanimité depuis la révélation de son contrôle anormal au salbutamol il y a un peu moins d’un an et les conditions de cette révélation. Cela n’a pas empêché le cyclisme britannique d’écraser les Grands Tours, laissant les Monuments aux nations plus historiques.

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La Grande-Bretagne implacable

Depuis l’arrivée de la Sky en 2011 dans le peloton World Tour, la Grande-Bretagne avait, avant 2018, remporté six Grands Tours, tous conquis par l’équipe de Dave Braislford et par deux coureurs: Bradley Wiggins, premier britannique en jaune sur les Champs-Elysées, et Chris Froome, qui a remporté cinq Grands Tours dont quatre Tours de France. Cette année, les britanniques ont franchi un cap avec deux nouveaux membres du cercle restreint des vainqueurs de Grands Tours outre-Manche et surtout le premier coureur non-Sky à en gagner un: Simon Yates. Vous l’aurez compris, trois coureurs différents d’une même nationalité ont remporté les trois Grands Tours cette saison, du jamais vu dans l’histoire du cyclisme. On a bien eu un 100% français en 1964 et un 100% espagnol en 2008 mais Jacques Anquetil et Alberto Contador avaient remporté deux Grands Tours. Le cyclisme britannique a donc étoffé son palmarès sur le tard, non sans suspicion de la part de nombreux suiveurs. Ces derniers étaient plutôt mécontents de voir Chris Froome s’aligner sur le Giro d’Italia et réaliser une masterclass lors de la 19ème étape où, réalisant un raid solitaire de 80 kilomètres, il écrasait la concurrence et prenait le maillot rose à un Simon Yates en perdition ce jour-là. Malgré cet effort intense, il conservait sans difficulté la tunique rose le lendemain alors que Thibaut Pinot s’écroulait lui aussi si près du but, si près du podium. Froome, au moment de s’élancer sur le Tour, était tenant du titre des trois Grands Tours. Il aurait pu ne pas défendre son titre sur le Tour si l’UCI avait conforté ASO dans sa démarche d’exclure le britannique de sa course. Il en fut tout autre.

Mais même Froome ne fut pas capable de doubler le Giro et le Tour. Troisième du Tour, Froome ne fut cependant pas loin de réaliser cet exploit qui en aurait dégoûté plus d’un. Néanmoins, quand Froome montre ses limites, c’est un autre Sky qui sort de l’ombre, un ancien pistard, reconverti en classicman puis en prétendant au jaune. Curieux parcours pour le gallois Geraint Thomas qui triompha sur les Champs-Elysées, montrant à peu près la même expression faciale pendant trois semaines, une expression impassible, ne ressentant aucune joie ou souffrance avant d’enfin laisser éclater ses émotions après 21 étapes qu’il a contrôlées avec son équipe d’une main de fer, sans possibilité pour ses concurrents. On aura bien cru en Primoz Roglic, se révélant pour la première fois en véritable prétendant au classement général d’un Grand Tour, ou en Tom Dumoulin, le Raymond Poulidor de l’année: deuxième du Giro, deuxième du Tour, deuxième du contre-la-montre par équipes et du contre-la-montre individuel à Innsbruck et comme cela ne suffisait pas, quatrième et au pied du podium lors de la course en ligne de ces mêmes championnats du monde. Pas de chance pour le néerlandais qui a néanmoins eu le mérite d’être d’une régularité sans faille cette saison.

Tom Dumoulin, un des hommes de l’année, ici en 2017 lors du Giro. Crédits photo: Elise Chauveau

Alors que l’Espagne allait offrir un terrain de jeu favorable aux grimpeurs et puncheurs du peloton, les britanniques ont sorti une nouvelle arme plus adaptée aux terrains ibériques. Simon Yates, qui a explosé cette saison, avait connu une bien mauvaise aventure sur le Giro où la victoire lui tendait les bras. Survolant les deux premières semaines, levant les bras trois fois, il avait écœuré toute la concurrence avant de buter sur cette fameuse 19ème étape qui a construit le sacre de son compatriote Chris Froome. Apprenant de ses erreurs, il a offert à Mitchelton-Scott son premier sacre sur un Grand Tour après le rendez-vous manqué d’Esteban Chaves sur le Giro 2016. C’est un travail de longue haleine qui paye pour l’équipe australienne et pour le directeur sportif Matt White. Yates a su parfaitement gérer les trois semaines cette fois-ci, remportant une seule étape. La Vuelta 2018 a été marquée par l’incroyable jeunesse du podium, Yates étant finalement le plus vieux, à 26 ans, du trio de tête complété par Enric Mas, la surprise de cette édition et l’espoir de tout un pays espagnol dont le cyclisme vieillit, et Miguel Angel Lopez, qui confirme cette saison avec également une troisième place sur le Giro. Mais en 2018, à la fin des Grands Tours, ce sont les britanniques qui l’emportaient à chaque fois. Et il ne vous échappera pas que c’est un britannique qui remporte le classement individuel UCI World Tour de l’année: Simon Yates, encore lui.

Cinq nationalités différentes pour les Monuments

Ces dernières années, les Monuments offrent une étonnante diversité dans un cyclisme où les nations historiques se partagent les Monuments. Si 2018 n’échappera pas à la règle avec un italien, un hollandais, un luxembourgeois et un français notamment au palmarès, cette façon qu’ont les palmarès des Monuments à offrir un peu à chaque nationalité ces dernières années marquent l’essor d’un cyclisme qui s’internationalise et qui commence à offrir plus de chances à chaque pays. Alors oui, ce n’est pas demain qu’un coureur asiatique s’imposera sur la Doyenne ou l’Enfer du Nord, mais les belges ne remportent pas tout. Ils n’ont remporté aucun Monument cette saison et ont par ailleurs remporté seulement trois classiques en 2018 et pas forcément là où on les attend: Tiesj Benoot sur les Strade Bianche, Oliver Naesen sur la Bretagne Classics et Yves Lampaert sur A travers les Flandres. Sur les six dernières saisons, cinq saisons n’ont vu aucun belge remporter un Monument et quatorze nationalités sont représentées. Alors oui, on peut le dire, 2018 confirme cette diversification du cyclisme et ce n’est pas plus mal, la concurrence n’en est qu’augmentée, même si le spectacle tarde à se faire sentir, sans doute à cause de la technologie nouvelle. Mais bon, on ne va pas s’en plaindre, le 21ème siècle a quand même vu deux australiens remporter Paris-Roubaix. Tous les Monuments sauf un ont vu leur première marche du podium sortir des frontières européennes au 21ème siècle.

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Tiesj Benoot, vainqueur des Strade Bianche. Crédits photo: Jérémy-Günther-Heinz Jähnick

Le Tour des Flandres est actuellement le seul Monument n’ayant jamais vu un non-Européen lever les bras. Incontestablement, cela arrivera un jour. Ce ne fut pas le cas en 2018 qui a donc eu cinq nationalités différentes sur la plus haute marche du podium de chaque Monument. Vincenzo Nibali a remporté avec classe, élégance et maestria Milan-San Remo, Niki Terpstra a remporté en solitaire, bien évidemment, le Tour des Flandres, Peter Sagan a enfin vaincu l’Enfer du Nord et avec le maillot de champion du monde sur les épaules, Bob Jungels a pris la Doyenne tandis que Thibaut Pinot a remporté une intense édition 2018 du Tour de Lombardie. C’est également la première fois depuis 2013 qu’Alejandro Valverde ne remporte aucune classique World Tour, s’étant fait détrôner de « sa » Flèche Wallonne par son héritier français, Julian Alaphilippe. Mais alors que sa saison aurait pu être décevante, il a remporté le maillot arc-en-ciel à Innsbruck, enfin va-t-on dire, après six podiums infructueux qu’il avait commencés à collectionner depuis 2003.

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Le meilleur pour la fin, les français

Naître dans les années 1990 et grandir avec le cyclisme du 21ème siècle n’a pas été simple pour les suiveurs français. Cela n’a pas non plus été simple pour tous ceux ayant connu les exploits d’illustres champions. Mais 2018 fut une année incroyable pour le cyclisme français. Il n’y a qu’à voir cette image incroyable dans le Gramartboden dans le final des championnats du monde pour comprendre à quel point le cyclisme français détient une génération brillante: Thibaut Pinot emmenant Romain Bardet, lui-même emmenant Julian Alaphilippe. Seuls Alejandro Valverde et Michael Woods pouvaient suivre ce trio français. Hélas, Alaphilippe ne tiendra pas et Romain Bardet échouera à la deuxième place derrière l’intouchable Valverde. Mais cette image est à retenir. Après plusieurs années où cette génération s’est cherchée, Thibaut Pinot mettant du temps à confirmer son podium de 2014 sur le Tour et Romain Bardet montant lui-même deux fois sur le podium du Tour sans décrocher de grande victoire à son palmarès, 2018 a confirmé toutes nos attentes.

Julian Alaphilippe a remporté haut la main la Flèche Wallonne et brillé sur le Tour (maillot à pois rouges et deux étapes), Romain Bardet a fait preuve d’une grande régularité (deuxième des Strade, troisième de Liège, troisième du Dauphiné, sixième du Tour, deuxième des Monde) et Thibaut Pinot fut le meilleur coureur de la fin de saison, enchaînant une Vuelta fantastique (sixième du général et deux victoires), une victoire sur Milan-Turin avant de triompher en solitaire et avec brio sur le Tour de Lombardie. Ce n’est que le deuxième français à remporter un Monument au 21ème siècle après Arnaud Démare sur Milan-San Remo en 2016. Les sprinters n’ont pas démérité cette année, Démare a remporté une étape du Tour devant Christophe Laporte, un doublé inédit pour un sprint massif sur la Grande Boucle, et Nacer Bouhanni a enlevé une étape de la Vuelta. Alors oui, plutôt que de vouloir comparer les coureurs français entre eux, peut-être pourrions-nous enfin savourer l’explosion de cette génération dorée et apprécier les résultats de chacun d’entre eux et indépendamment des autres. D’une part parce que ces coureurs le méritent et d’autre part parce que cela faisait longtemps que nous n’avions pas connu cela. Une seule chose à dire: vivement 2019 !

Crédits photo à la Une: Qatar Cycling Federation

21 octobre 2018 0 comment

Basket Basket Américain Une

NBA: vers l’arrivée de nouvelles franchises, notamment étrangères ?

Par Marko Pantić 18 octobre 2018

Écrit par Marko Pantić

La NBA pourrait-elle accueillir de nouvelles franchises soit aux États-Unis soit hors de ses frontières ? État des lieux sur les projets d’expansion du plus grand championnat de basket au monde.

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Canada: concurrencer les Raptors?

La NBA débute son histoire canadienne en 1995 lorsque David Stern décide d’autoriser deux villes canadiennes à se doter d’une franchise NBA: les Raptors, basés à Toronto et les Grizzlies à Vancouver. La première s’est bien implantée dans la plus grande ville du Canada. Elle est gérée encore aujourd’hui par le plus grand consortium sportif: le Maple Leaf Sports and Entertainment. Ce dernier gère également les Maple Leafs en NHL et le Toronto FC en MLS.

Pour la seconde, c’est beaucoup plus problématique tant sur le plan sportif que sur le plan financier. Les Grizzlies de Vancouver enchaînent les mauvais résultats et les choses s’aggravent dès 1998, cette fois-ci sur le plan financier. Avec des mauvais choix de joueurs, l’incompétence des dirigeants, qui invoquent comme raison principale de leur échec la taille trop réduite du marché vancouverien, la seule solution est de déménager la franchise. Elle est vendue pour 350 millions de dollars à un milliardaire américain Robert Parra, qui l’installe à Memphis en 2001. Les Raptors sont la seule franchise canadienne encore en activité. Certains rêvent depuis de recréer une franchise. A Vancouver, certains internautes ont lancé une campagne pour recréer une nouvelle franchise NBA via les réseaux sociaux.

Mais il y a un an, la presse canadienne a rapporté que Michael Fortier, ancien ministre du commerce sous le gouvernement conservateur de Stephen Harper, rêve de créer une nouvelle franchise à Montréal. Il y travaille discrètement depuis 2015, avec un coût d’un milliard de dollars si les choses aboutissent. L’ancien ministre l’a reconnu dans la presse canadienne:

Le montage financier demeure complexe, mais ce n’est pas impossible. C’est réalisable. »

Un des avantages serait, dès lors, la concurrence contre Toronto. Mais avec quels joueurs et quels résultats ? Ce qui est sûr, c’est que c’est un risque considérable tant sur le plan financier que sur le plan sportif. Depuis quelques mois, la chambre de commerce de Montréal soutient ce projet sans pour autant préciser la nature de son soutien.

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Londres: un rêve utopique

La NBA débute son histoire londonienne en 2011, en organisant un match opposant les Raptors de Toronto et les Nets du New Jersey dans le cadre des Global Games, crées en 1990. David Stern rêvait de voir la NBA s’exporter en Europe et de créer des franchises dont Londres aurait fait partie. Son successeur Adam Silver a profité de sa visite dans la capitale britannique en 2017 pour répondre aux questions sur la possibilité de voir un jour une franchise londonienne en NBA. Et il a répondu ceci:

Il ne faut jamais dire jamais, et si on doit le faire quelque part, ce sera à Londres, rien que pour la logistique. »

Bref, c’est évasif. Sauf que cela pose de nombreux problèmes, et le rêve de voir une franchise NBA à Londres est une utopie. Tout d’abord, le décalage horaire ne facilite pas la tâche des joueurs, qui se sentiront forcément plus fatigués. Ensuite, les viabilités sportive et économique restent les deux plus grands problèmes de la future franchise: quels joueurs ? A quel prix ? Trouver des joueurs venant s’installer à Londres pour jouer en NBA est impossible. Et qu’en est-il pour trouver de l’argent pour créer la franchise! Elle pourrait ne pas tenir très longtemps, faute de résultats économiques et sportifs.

Verrons-nous un jour une franchise NBA s’installer hors des États-Unis ? Crédits photo: Chris Green

Aucun basketteur britannique n’a le niveau pour jouer en NBA à l’heure actuelle. Le marché britannique dans le basket n’offre pas grand chose, même s’il existe un championnat organisé autour des franchises (sur le modèle de la NBA). Dernier problème, le public: même si Londres peut accueillir des matchs, l’idée d’une franchise reste un gouffre, ce qui aurait des conséquences importantes dans tous les domaines.

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Mexico: pour la 1re franchise non anglo-saxonne?

Comme pour la capitale britannique, Mexico a aussi accueilli par le passé, et ce sera le cas encore cette saison, des matchs NBA dans le cadres des Global Games. Depuis quelques années, les cadres dirigeants de la NBA n’excluent pas d’accueillir une franchise dans la capitale mexicaine.

Mais les questions qui vont se poser sont les mêmes: quels joueurs ? à quels prix ? Hormis Gustavo Ayon qui pourrait rejoindre un jour cette franchise, il y a peu de joueurs mexicains qui ont le niveau pour jouer en NBA. Cette dernière a ouvert il y a moins d’un an un centre de formation pour de potentiels talents venant non seulement du Mexique, mais de toute l’Amérique latine et des Caraïbes. De plus, le Mexique n’est pas non plus un grand pays de basket. Mexico possède tout ce qu’il faut pour accueillir une franchise reste à savoir dans quelle conférence jouera-t-elle si le projet mexicain voit le jour.

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Seattle: retour des SuperSonics?

La grande ville nord-ouest américain avait accueilli les SuperSonics de 1967 à 2008 avant de déménager à Oklahoma City, qui avait conservé l’effectif à cette époque. Le retour de la NBA à Seattle est un débat qui fait rage depuis quelques jours aux États-Unis avec un possible retour d’un certain Kevin Durant. Certains imaginent sa fin de carrière là où il a tout débuté. La KeyArena a dû être rénovée à l’occasion d’un récent match de pré-saison entre les Kings de Sacramento et les Warriors de Golden State. Après avoir obtenu le droit d’accueillir une franchise de la NHL, alors pourquoi pas un retour des Supersonics ? Dans tous les cas, Adam Silver a fait du dossier d’expansion à Seattle une priorité, même si un tel projet n’est pas urgent. Les fans des SuperSonics devront encore patienter.

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Las Vegas: pourquoi ne pas imiter les Golden Knights?

Si l’arrivée des Golden Knights en NHL fut un succès, alors pourquoi ne pas accueillir une franchise, mais cette fois en NBA ? Il est un fait que Las Vegas fait partie intégrante du paysage économique américain. Cette ville a accueilli à la fois les Summer Games et les All-Star Games en 2007. Las Vegas a tout ce qu’il faut pour accueillir une franchise NBA.

Voici les différents projets d’expansion de la NBA, sans exclure pour autant d’autres villes comme Kansas City par exemple. Mais ce processus, s’il aboutit, prendra de nombreuses années. La patience est donc de mise.

Crédits photo à la Une: Cyrus Saatsaz

18 octobre 2018 0 comment

Grand Chelem Tennis Tournois ATP Une US Open

Tennis: Djokovic, le début d’un nouveau règne mondial ?

Par Jules Chatillon 13 septembre 2018

Écrit par Jules Chatillon

La question aurait pu faire sourire il y a 6 mois, lorsque Novak Djokovic sortait d’entrée aux Masters d’Indian Wells et de Miami. A cette époque, le Serbe paraissait si loin du niveau qui avait été le sien pendant des années, ce fameux « Cosmic Tennis » que très peu de joueurs pouvaient stopper, notamment entre 2014 et 2016. Et pourtant, en ce mois de septembre, le Serbe est bien le nouveau patron du circuit.

Officiellement, il n’est que 3e, mais le boss depuis le début de l’été c’est bien lui. Quatre jours après son titre à l’US Open remporté face à Juan Martin Del Potro (6-3, 7-6, 6-3), le natif de Belgrade semble bien reparti pour régner. Pour combien de temps ? La réponse ne dépend probablement que du principal intéressé… Il y a un an, Djoko n’avait pas pris part aux festivités new-yorkaises pour soigner son coude. Il avait mis un terme à sa saison depuis quelques temps déjà. Au début de l’année 2018, son retour à l’Open d’Australie n’avait pas été flamboyant, quittant le tournoi dès les huitièmes de finale. Si sa tournée américaine en mars-avril a été catastrophique, sa saison sur terre battue avait été plutôt encourageante. Mais sa défaite en quarts de finale à Roland-Garros face à Marco Cecchinato avait été un vrai coup dur pour l’ancien numéro un mondial, déçu et très frustré de s’arrêter là.

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Une machine à gagner

Depuis, Djoko ne s’arrête plus de gagner. Pour expliquer cette renaissance, il a évoqué, quelques minutes après son sacre dimanche, une coupure qu’il a effectuée dans les montagnes françaises après sa défaite Porte d’Auteuil, perçue comme un vrai déclic, symbole de nouveau départ. Trois mois plus tard, le Serbe, bloqué à 12 titres en Grand Chelem depuis 2016, vient d’égaler Pete Sampras et ses 14 Majeurs en triomphant à Wimbledon et donc l’US Open, mais aussi à Cincinnati au mois d’août. Cette victoire dans l’Ohio lui avait permis de devenir le premier joueur dans l’Histoire à triompher dans tous les Masters 1000.

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Seul Djoko peut arrêter Djoko…

S’il avait arrêté sa carrière en 2017, Novak Djokovic aurait malgré tout eu sa place dans le panthéon du tennis au vu de son palmarès et de son impact sur le jeu. Aujourd’hui, le Serbe n’a pas moins de 14 tournois du Grand Chelem à son actif. Redevenu une machine à gagner, la question n’est plus de savoir si le Serbe va de nouveau jouer les tous premiers rôles sur le circuit, mais plutôt de savoir si, à court ou moyen terme, quelqu’un va pouvoir le stopper dans son élan… La réponse semble en partie dépendre de Djokovic lui-même. Son « déclin » entre 2016 et 2018 fut la conséquence d’une rupture, d’abord mentale puis physique, du Serbe. Tous ses problèmes enfin résolus, Djoko a enfin retrouvé tout ce qui lui avait permis d’écrire sa Légende. A l’heure où Federer semble de moins en moins menaçant et où Nadal a le genou qui siffle, le retour sur le trône du Djoker n’apparait plus qu’une question de temps… Jusqu’où ira-t-il ? Personne ne peut le savoir. Mais s’il conserve sa soif de victoire (celle qu’il avait peu à peu perdue après son sacre à Roland Garros en 2016), il y a des fortes chances que Djoko continue d’écrire la légende de son sport.

Crédits photo à la Une: Christian Mesiano

13 septembre 2018 0 comment

Grand Chelem Roland-Garros Tennis Une

Tennis: Rafael Nadal, ou la banalisation de l’exceptionnel

Par Jules Chatillon 12 juin 2018

Écrit par Jules Chatillon

Rafael Nadal a triomphé ce dimanche pour la 11e fois à Roland Garros. Dans une finale à sens unique, le numéro 1 mondial n’a laissé que des miettes à Dominic Thiem, pourtant présenté comme son principal concurrent sur ocre. A l’image de Stan Wawrinka l’an passé au même stade la compétition, Thiem n’a même pas pu prendre un petit set au Majorquin, c’est dire le gouffre qui existe aujourd’hui sur terre battue entre Nadal et le reste du monde. La question est simple: comment et quand pourra-t-il être stoppé ?

Il avait déjà marqué un immense coup après la decima l’an passé. Il était devenu le seul joueur de l’histoire à atteindre les 10 victoires dans un seul et même tournoi du Grand Chelem. Cette saison, alors que ses premiers mois ont été marqués par des blessures à répétition, Nadal a montré dès le début de la moisson terrienne qu’il serait bien encore l’homme à battre sur cette surface. Impérial à Monte-Carlo puis à Barcelone, ses deux premières undecimas, l’Espagnol avait été stoppé net par un certain Dominic Thiem en quarts de finale à Madrid. Il avait ensuite été plus que bousculé à Rome mais avait fini par s’imposer en finale.

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Standards habituels

4 tournois, 3 titres. Le Majorquin était dans ses standards habituels. Une petite défaite parfois sur terre battue pour rappeler au monde qu’il n’est pas invincible, mais c’est tout. Mais que dire de son succès à Roland-Garros ? Un tournoi qu’il domine maintenant quasi-exclusivement depuis 14 ans… 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018. En 14 participations, Nadal s’est donc imposé à 11 reprises. Si le Rafa sur terre battue est bien au-dessus du commun des mortels, celui à Roland-Garros est intouchable, ou presque. Depuis son premier match Porte d’Auteuil en 2005, le Majorquin n’a connu que deux fois la défaite. En 2009 face à Soderling, et en 2015, face à Djokovic. C’est peu, très peu. L’édition 2016 est à mettre entre parenthèses puisque Nadal avait déclaré forfait avant son 3e tour pour une blessure au poignet.

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Bousculer Nadal oui, de là à l’éliminer

Sur ces onze conquêtes, il a bien sûr été titillé, parfois sérieusement bousculé. Mais entre prendre un ou deux sets à Nadal sur son court Philippe Chatrier et éliminer le Roi, il y a une grosse différence, un pas que seulement deux individus ont réussi à franchir. Demandez donc à Dominic Thiem ! L’année dernière déjà, il avait infligé à Nadal sa seule défaite de la saison sur terre battue à Rome, en deux sets. Trois semaines plus tard, il a avait été corrigé sur le central en demi-finales (6-3, 6-4, 6-0). Cette année encore, il a été le seul à battre l’Espagnol sur ocre, à Madrid, là encore en deux sets. Mais une fois de plus, il a subi le même sort à Roland Garros: 3 sets secs.

Thiem, quoique disposant des armes pour battre Nadal, n’a pu que s’incliner dimanche. Crédits: Carine 06

Le livre a la même fin depuis des années, quelques soient les péripéties au milieu de l’histoire. On dit souvent que certains ont les armes pour l’arrêter. Encore faut-il savoir s’en servir, voire même que le maître des lieux vous le permette. Thiem a le jeu pour stopper Nadal, ses victoires sur terre depuis 3 ans face à lui en sont l’illustration. Mais à Roland, l’Espagnol a toujours ce petit quelque chose en plus qui le rend intouchable. Parfois c’est de la chance comme dans le premier set face à Del Potro en demi-finale qui n’a pas su saisir une seule de ses six balles de break. Parfois, c’est juste l’impressionnante maitrise du Majorquin à Paris, qui a sûrement livré contre Thiem en finale son meilleur match de la quinzaine. Le timing est quand même bon.

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Seul Nadal pourra stopper Nadal

Mais alors qui peut arrêter Nadal à Roland-Garros ? Qui pourra l’empêcher d’aller chercher une 12e, 13e voire 14e couronne sur les courts de la Porte d’Auteuil. Lui-même peut-être. A 32 ans, si la carrière du Majorquin est évidemment marquée par ses 17 levées du Grand Chelem, elle l’est également par les nombreuses blessures qui handicapent l’Espagnol depuis ses débuts au plus haut niveau. Quand il est au top à Roland-Garros, il est intouchable, personne ne peut lui contester ça. Mais lorsqu’il est moins bien, il redevient « mortel » et peut s’incliner. En 2015, il avait été fantomatique contre Djokovic en quarts de finale, à une période de sa carrière où Nadal n’était que l’ombre de lui-même, errant à la 7e place mondiale à ce moment-là.

Aussi longtemps que son physique le lui permettra, Rafael Nadal sera toujours le roi à Roland-Garros. Sa moisson 2018 l’a encore montré. Même à 32 ans, il reste au-dessus de tout le monde. Avec des saisons toujours plus longues et des surfaces rapides qui, à terme, ne lui causeront probablement que des ennuis, Nadal ferait bien de s’inspirer de son éternel rival Federer. Le Suisse, en allégeant son calendrier depuis un an et demi, n’hésite pas à faire l’impasse sur la terre battue pour se donner un maximum de chances de triompher là où il est le meilleur, sur le gazon de Wimbledon notamment. C’est assurément la condition sine qua non pour que Nadal poursuive son hégémonie à Roland-Garros. S’il se calque sur la stratégie de Federer, il n’y a aucune raison de ne pas croire que Rafa puisse dominer encore sans partage à Roland Garros pendant plusieurs années.

Crédits photo à la Une: y.caradec

12 juin 2018 0 comment

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Football Ligue 1 Une

Talentueux mais inconstant, Lyon doit-il vendre Memphis Depay ?

Par Jordan Gayraud 6 juin 2018

Écrit par Jordan Gayraud

Auteur d’une dernière partie de saison en boulet de canon avec l’Olympique Lyonnais, Memphis Depay fait parler de lui alors que le mercato d’été approche à grands pas. Joueur réputé inconstant, il est enfin parvenu à démontrer de manière régulière toute l’étendue de son talent ces derniers mois. Avec sa cote au plus haut, est-ce le bon moment pour Lyon de le vendre, ou le club devrait-il au contraire miser sur lui ?

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Une fin de saison époustouflante

La rumeur fait état depuis quelques jours d’un intérêt prononcé de l’AC Milan et de l’Inter Milan en Italie pour s’attacher les services de Memphis Depay. Ce dernier a posé ses valises dans la ville des lumières en janvier 2017 en provenance de Manchester United pour une somme de 25 millions d’euros (bonus compris). Connaissant Jean-Michel Aulas, on peut logiquement s’attendre à ce que Lyon le revende plus cher, surtout au vu de ses dernières performances. En effet, le joueur comptabilise 22 buts et 17 passes décisives toutes compétitions confondues cette année, sans avoir été un titulaire indiscutable tout au long de la saison. Mais à compter du mois de mars, il hausse son niveau de jeu et réalise une période de 10 matchs de très haut vol durant laquelle il inscrit 10 buts et délivre 7 passes décisives en championnat. Impressionnant, comme en atteste le dernier match de la saison à domicile face à l’OGC Nice, durant lequel Memphis inscrit un triplé salvateur et envoie quasiment à lui tout seul Lyon en C1 l’année prochaine. Sur la base de ce simple constat, il apparaît évident que le vendre ne fait aucun sens. Pourtant, en y regardant de plus près la question mérite réflexion.

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Un grand potentiel qui peine à s’exprimer

Pour tous les passionnés de ballon rond, le nom de Memphis Depay fait depuis plusieurs années écho à un joueur pétri de talent qu’il ne parvient pas à exprimer à sa juste valeur. Lorsqu’il quitte le championnat néerlandais durant l’été 2015 pour Manchester United après avoir remporté le titre avec le PSV Eindhoven, il boucle une saison à 22 buts en championnat qui fait de lui le meilleur buteur du championnat et remporte au passage la distinction de meilleur jeune joueur de la saison. Son nouveau club lui confie le numéro 7, chiffre mythique porté par des légendes du club telles que David Beckham ou Cristiano Ronaldo. Toutefois, il réalise une première saison poussive (7 buts et 5 passes décisives) malgré la grande confiance de son entraineur Louis Van Gaal qui le qualifie de « plus grand talent de sa génération ». L’éclosion de Marcus Rashford et l’arrivée de José Mourinho sur le banc, qui ne lui témoigne pas une grande confiance, le pousseront finalement vers la sortie au cours de l’hiver 2016. Il quitte Manchester en laissant un goût d’inachevé et pose ses valises en France, à Lyon, dans un club moins huppé où la pression est moins importante.

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Enfin l’heure de la maturité ?

A Lyon, il réalise une deuxième partie de saison intéressante en inscrivant 5 buts et délivrant 7 passes décisives. Il inscrit le plus beau but de la saison : un but du milieu de terrain face à Toulouse, qui démontre le mental et la confiance que garde ce joueur même après une période compliquée. A l’aube de la saison 2017-2018 qu’il attaque dans la peau d’un titulaire en puissance, les observateurs espèrent enfin que Memphis va pouvoir confirmer, lui qui a la confiance de son entraîneur et de son président évoluant donc dans un environnement sain. Toutefois, des prestations en demi-teinte et une incapacité à poser sur le jeu de l’équipe le conduisent à débuter sur le banc de plus en plus souvent durant l’hiver. Mais à 24 ans, le joueur fait parler son mental, s’accroche et sait se montrer décisif lorsque l’entraîneur fait appel à lui : en témoigne son magnifique but face au Paris Saint-Germain après être entré en jeu, une frappe en pleine lucarne dont il a le secret donnant la victoire aux siens. Il inscrira également un but importantissime au Vélodrome face à Marseille donnant la victoire à l’OL 3 buts à 2. La suite on la connait, il retrouve sa place de titulaire et signe une fin de saison en boulet de canon qui mène Lyon jusqu’à la qualification en Champions League. Sa capacité à réagir et se remettre en question après son passage à vide peut laisser penser qu’il dispose désormais de la maturité nécessaire pour aligner des prestations régulières au plus haut niveau.

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La politique du club

Jean-Michel Aulas n’a eu de cesse de le répéter ces derniers mois : il souhaite conserver Memphis à l’OL. Pourtant, on sait que le président est friant des reventes de joueurs avec une plus-value intéressante. Et le moment est propice à cela : la côte du joueur est au plus haut depuis son arrivée à Lyon. Et même s’il sort d’une excellente saison, Memphis Depay n’a jamais confirmé d’une saison sur l’autre au plus haut niveau, ce qui permettrait à Lyon de réaliser une bien jolie opération si le joueur venait à retomber dans ses travers. Toutefois, ce joueur présente des garanties financières importantes pas forcément liées à son seul niveau de jeu. En effet, Memphis est un joueur qui brille sur la pelouse de part ses buts fantasques et ses gestes techniques et jouit donc d’une bonne image marketing. Une image renforcée par son utilisation fréquente des réseaux sociaux, sa proximité avec les supporters et le futur qui lui est promis en sélection. Lyon peut donc s’appuyer sur un joueur qui fait vendre des maillots. C’est Jean-Michel Aulas qui déterminera l’avenir de Memphis en décidant ou non de le vendre pour une somme importante. Toutefois, Lyon va jouer la C1 l’an prochain et il ne fait aucun doute que Nabil Fekir va quitter le club cet été. Le club peut-il vraiment se permettre de se séparer de ses deux meilleurs joueurs ? Et quel serait alors le message envoyé aux supporters ? Si Lyon veut se montrer ambitieux sur la scène européene, rêve ultime de Jean-Michel Aulas, laisser filer Memphis est selon nous une très mauvaise idée…

Crédits photo à la Une: Matt Janzer

6 juin 2018 1 comment

Étranger Football Une

Arsenal et Wenger: une belle histoire clôturée injustement par un divorce houleux

Par Jordan Gayraud 7 mai 2018

Écrit par Jordan Gayraud

Avec sa défaite en demi-finale d’Europa League jeudi soir face à l’Atlético Madrid, Arsenal est éliminé de toute compétition en dehors de la Premier League. Une saison blanche attend les Gunners qui vont tenter de consolider leur 6e place en championnat. Arsène Wenger s’imaginait probablement de meilleurs adieux, lui qui a tant apporté au club.

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Une dernière saison en dents-de-scie

Wanda Metropolitano, jeudi soir dernier. Alors qu’il ne reste que quelques minutes à jouer, l’Atlético mène toujours 1 à 0 face à des Gunners incapables de se montrer réellement dangereux. Arsène Wenger, comme à son image, ne lâche rien et pousse ses troupes jusqu’au bout. Malheureusement pour lui et ses joueurs, le score en reste là et Arsenal se retrouve radié de la dernière compétition qui rendait sa fin de saison attractive. En effet, éliminé en FA Cup, défait en finale de la League Cup par Manchester City et hors du coup en championnat, l’Europa League était le dernier espoir du club de revoir la Ligue des champions l’an prochain, et un cadeau d’adieu idéal pour Arsène Wenger, lui qui n’a jamais remporté de titre européen avec Arsenal.

Au lieu de cela, le club se dirige vers une deuxième saison consécutive sans disputer la C1 et donne du relief au fait que cette équipe ne parvient plus à jouer les premiers rôles sur les scènes nationale et européenne. Ces mauvais résultats ont poussé les supporters qui s’impatientaient, à se montrer de plus en plus nombreux à demander la démission de l’entraîneur via le célèbre slogan « Wenger Out ». Et ils ont finalement été entendus.

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Poussé vers la sortie

Lors d’une conférence de presse tenue fin avril, Arsène Wenger a annoncé pour justifier son départ en fin de saison que « ce n’était pas vraiment [sa] décision« . Il est donc sous-entendu ici qu’il aurait probablement accepté de continuer son aventure londonienne, mais ses dirigeants sous la pression, ont fini par lui demander de partir cet été. La saison dernière déjà, Arsenal échouait à se qualifier pour disputer la C1, mais la victoire face à Chelsea en finale de la FA Cup avait accordé un sursis à l’entraineur français. Cependant, la nouvelle désillusion de cette saison ratée aura définitivement eu raison de lui. Après l’annonce de son départ, Arsène Wenger a reçu de nombreux hommages, de par ses propres supporters tout d’abord, entonnant quelques (timides, certes) chants à sa gloire lors du match à domicile face à West Ham, mais surtout à Old Trafford, où accompagné de son « ennemi » José Mourinho, il a reçu un trophée d’honneur des mains de son éternel rival: le légendaire Sir Alex Ferguson. L’occasion de constater que personne n’a oublié ce qu’il a accompli durant son passage sur le banc des Gunners.

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Arsene Made Arsenal

Car Arsène Wenger à Arsenal c’est avant tout l’histoire d’un homme qui a transformé un club pour l’amener dans le haut de la hiérarchie du monde du football. Lorsqu’il débarque à Londres en provenance du Japon en 1996, le fait de nommer un entraîneur étranger et inconnu en Angleterre à la tête du club donne lieu à l’incompréhension de certains médias, titrant même « Arsene Who ?« . C’est donc déjà sous pression qu’il débute sa fabuleuse épopée sur le banc des Gunners. Mais Wenger arrive avec ses convictions et ses idées, et il est convaincu que les joueurs étrangers peuvent parfaitement s’intégrer dans son équipe et ce championnat. Résultat: pour sa deuxième saison à Arsenal il réalise le doublé coupe-championnat, et lors de la fabuleuse saison 2003-2004, baptisée « saison des invincibles« , Arsenal remporte le championnat tout en restant invaincu. Une performance majuscule, qui fait rentrer un peu plus le club londonien dans l’histoire.

Le départ d’Alexis Sanchez, symbole de la régression d’Arsenal. Crédits photo: joshjdss

Une saison brillante accomplie avec un nombre important de joueurs étrangers au sein de l’effectif, et particulièrement Français (Henry, Vieira ou Pirè, pour ne citer qu’eux), qui va définitivement changer les mentalités en Angleterre, dont les équipes vont peu à peu se tourner vers les championnats étrangers pour affiner leurs recrutements. Deux ans plus tard, Wenger est même tout prêt d’amener Arsenal sur le toit de l’Europe lorsqu’il qualifie le club pour la première finale de Ligue des champions de son histoire. Malheureusement pour lui, lors de ce match disputé au Stade de France face au FC Barcelone, Arsenal s’incline 2 buts à 1. La suite est moins glorieuse pour Arsène Wenger.

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Une régression significative

La lente descente d’Arsenal ces dernières années est symbolisée par le changement de stade. Après le déménagement du stade de Highbury vers le tout récent Emirates Stadium, c’est la ferveur des supporters et des joueurs qui s’en est allée. Incapables de retrouver des leaders tels Vieira sur le terrain, et des légendes comme Henry, les Gunners ne parviennent plus à se battre pour le titre en championnat et se contentent pendant de nombreuses saisons de finir dans le Top 4 du championnat synonyme de qualification en C1. Arsène Wenger a habitué les supporters à mieux, et ces derniers le font entendre. Les dirigeants décident donc que cet été, il est temps de tourner une page d’histoire en changeant d’entraîneur. Son départ cet été est donc aussi le départ de l’homme qui a forgé la nouvelle réputation de ce club. Un nouveau standing accompagné d’attentes devenues un peu trop lourdes à porter dernièrement. Mais une chose est sûre: même sans titre cette saison, il s’en ira comme une légende.

Crédits photo à la Une: I3o

7 mai 2018 2 comments

Football Ligue 2 Une

Sous-cotée, dans l’ombre de l’élite: la Ligue 2 mérite une meilleure considération

Par Edgar Perronnet 28 avril 2018

Écrit par Edgar Perronnet

Parfois, quelques mots ont plus de résonance qu’un grand discours. L’étiquette « d’antichambre de la Ligue 1 » est l’une qui colle le plus souvent à la Ligue 2. Déjà raillée – certes gentiment – pour son affiliation à la célèbre marque de pizza Domino’s, la Ligue 2 souffre actuellement d’une crise de reconnaissance. Trop souvent vue comme un enfer pour les clubs moyens de Ligue 1, qui souhaitent à tout prix l’éviter, la Ligue 2 possède de nombreux atouts qu’il est pas négligeable de valoriser. Au Stade vous donne quelques raisons de mieux considérer ce championnat à rebondissement, ainsi que quelques pistes afin de l’embellir.

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Un style de jeu qui favorise le spectacle

En terme d’intensité et de qualités globales de jeu, les 20 formations de Ligue 2 ont encore beaucoup de travail à accomplir pour rivaliser durablement avec leurs homologues de l’étage supérieur. Néanmoins, avec leurs moyens, ces formations savent aussi créer du spectacle, en atteste des moyennes de buts par match similaires d’une année à l’autre à celles de la Ligue 1 (2,7 actuellement). Comme quoi on voit aussi des buts dans l’univers Domino’s. D’autant plus que cette saison, de nombreuses formations ont mis un point d’honneur à créer du spectacle, à l’image du leader rémois, porté par son attaque de feu (68 buts en 35 matchs), ou de son dauphin nîmois qui peut s’appuyer sur son serial buteur, Umut Bozok (24 buts). Par ailleurs, les écarts en terme de buts inscrits sont plus fin en Ligue 2, ce qui atteste d’un penchant plutôt homogène vers l’attaque. Ainsi, la lanterne rouge tourangelle, qui réalise une saison cauchemar, a tout de même inscrit 29 buts cette saison. C’est plus que Troyes (28) et Caen (24) à l’étage du dessus.

Un plateau d’équipes relevé

À entendre la plupart des suiveurs du football, il n’y a pas photo : être en Ligue 1 promet de vivre de grosses affiches (PSG, OM, OL, ASSE…) alors que la Ligue 2, dans le sillage de Quevilly-Rouen ou de Bourg-en-Bresse, condamnerait à des vendredi soirs peu réjouissants. Néanmoins, dans une moindre mesure, il s’agit ici de lieux communs. Chaque année, à mesure que les mouvements d’ascenseurs se font, que certaines équipes supposées « Made in Ligue 1 » (Lens, Auxerre, Lorient, voire Lille l’année prochaine) descendent et que d’autres reviennent de plus bas (Strasbourg l’année dernière, peut-être Grenoble la saison prochaine), le plateau tend à se densifier et se durcir en Ligue 2. Et les belles affiches à se multiplier.

Reims déjà sacré champion de Domino’s Ligue 2, millésime 2017-2018. Crédits photo: Stade-de-Reims.fr

Ainsi, beaucoup de monde pouvait prétendre à monter en début de saison, entre favoris (Auxerre, Lens, Lorient) , valeurs sûres (Reims, Le Havre, Nîmes, Brest, Sochaux) et révélations (Ajaccio, Clermont, Châteauroux, Paris FC).

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Un réservoir de bons joueurs et grands talents

Chaque saison, la Ligue 2 sort son lot de grands talents. Cette saison, les Siebatcheu (Reims), Bozok, Savanier, Alioui (Nîmes), Nouri (AC Ajaccio), Ajorque (Clermont) ou Tchoukounté (Paris FC) feront très probablement parler d’eux lors du prochain mercato d’été. Ce championnat conserve donc cette capacité à sortir et même à recycler de très bons joueurs. Ainsi, Marvin Martin (Reims) ou Mathieu Coutadeur (AC Ajaccio) ont pu relancer leur carrière à un très bon niveau en compagnie d’une quarantaine d’autres ex ou actuels internationaux. Ainsi, on peut découvrir que dans les dernières listes concoctées par Didier Deschamps, l’actuel sélectionneur de l’équipe de France, de nombreux joueurs ont aussi fait leur classe dans l’antichambre de l’élite, à l’image d’Olivier Giroud (avec Montpellier), de Blaise Matuidi (Troyes), de Thomas Lemar (Caen), de Ngolo Kanté (Caen), de Djibril Sidibé (Troyes) ou de Laurent Koscielny (Guingamp, Tours). Comme quoi, ce championnat sert également de tremplin, et qu’y jeter un coup d’œil peut parfois occasionner de très bonnes affaires.

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Du suspense avant tout

C’est l’un des principaux atouts de ce Championnat à l’heure où les droits TV pour la période 2020-2024 s’apprêtent à être mis sur la marché. Qui ne se souvient pas de la 38e journée la saison passée, qui voyait 6 équipes se battre pour la montée et même le titre de Champion, et qui a validé la montée d’Amiens à la 96e minute ou la place de barragiste de Troyes à la 88e ? De cette montée du Havre avortée en 2016 pour un petit but seulement en faveur de Metz. Cette saison, le suspense s’annonce encore rude pour le dernier ticket synonyme de montée directe en Ligue 1 (la 2e place) entre Nîmes et Ajaccio et pour les 4e et 5e places qui donnent accès aux play-offs, et donc à un espoir, certes très aléatoire, d’accession. Imprévisible et intense, la Ligue 2 est chaque année un vecteur d’émotions sans pareil, alors que la Ligue 1 tend à s’aseptiser sous le règne du PSG.

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L’avis d’Au Stade

La LFP a fait délibérément un premier pas vers une meilleure exposition de la Ligue 2 en revoyant les horaires des matchs pour la période 2020-2024. Des choix forts censés favoriser les affluences puisque 9 matchs sur 10 se joueront le samedi et que le traditionnel multiplex du vendredi soir – qui symbolisait la toute puissance de la Ligue 1 le samedi et le dimanche et la mise à l’écart de la Ligue 2 – se déroulera désormais le samedi à 19h. Les créneaux du samedi 15h et du lundi 20h45 seront conservés pour les deux meilleurs matchs. La LFP se rapproche ainsi du très fructueux modèle à l’anglaise qui accorde une place toute particulière au Championship (D2 anglaise) qui sert de mise en bouche à la Premier League et qui profite de fortes affluences et d’une très bonne audience. Néanmoins, les chantiers restent nombreux (revalorisation des droits TV, meilleurs amortissements en cas de relégation…) et cela passera également par une meilleure exposition du monde amateur (grand perdant de la nouvelle programmation TV de la Ligue 1 le dimanche) et notamment du National qui souhaiterait devenir la troisième Ligue professionnelle française.

Crédits photo à la Une: EMMANUEL LELAIDIER – HAC-FOOT.COM

28 avril 2018 0 comment

Cyclisme Une

Valgren, Alaphilippe, Jungels… retour sur des Ardennaises spectaculaires et surprenantes

Par Nicolas Mudry 24 avril 2018

Écrit par Nicolas Mudry

Alors qu’Alejandro Valverde s’avançait en grand favori une nouvelle fois de ce tryptique ardennais, ce sont trois nouveaux noms qui se sont ajoutés au palmarès des trois Ardennaises. Valgren, Alaphilippe et Jungels ont triomphé tandis que Valverde est resté muet. La Quick-Step a encore une fois écrasé la saison des classiques avec de multiples podiums dont quatre victoires.

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Amstel Gold Race: Valgren confirme

Déjà vainqueur du Het Nieuwsblad et quatrième du Tour des Flandres, Michael Valgren arrivait en forme sur l’Amstel Gold Race. Mais il n’était qu’un outsider dans l’esprit des observateurs face aux noms retentissants de Peter Sagan, Alejandro Valverde ou encore Julian Alaphilippe. Ces trois-là paraissaient en effet plus forts que leurs concurrents. Néanmoins, Astana a parfaitement joué le coup. Avec deux hommes en tête après le Geulhemmerberg situé à douze kilomètres de l’arrivée, qui a vu Valverde faire exploser le groupe des poursuivants, l’équipe kazakhe était la seule en surnombre devant. Si outsiders et favoris répondaient présents, hormis Van Avermaet, Gilbert ou encore Kwiatkowski, Van Hecke et Riesebeek, deux échappés de la première heure, étaient toujours en tête.

C’est finalement Fuglsang qui a lancé des banderilles lorsque la jonction a été faite à l’avant. Sagan prenait alors les choses en main pour ne pas laisser le danois s’en aller. Mais c’est son compatriote Valgren qui a placé l’attaque fatale à deux kilomètres de l’arrivée, accompagné de justesse dans la roue par un Roman Kreuziger, déjà vainqueur de l’épreuve et en grande forme. Enrico Gasparotto, parti trop tard, n’a pu revenir faire le sprint à temps, prenant la troisième place du podium, lui qui s’est déjà imposé deux fois sur l’Amstel. C’est donc bien un premier vainqueur qui lève les bras, Michael Valgren, deuxième il y a deux ans derrière… Gasparotto justement. Derrière, Sagan s’est arrêté de rouler, enterrant tout son groupe et prenant la quatrième place juste devant Valverde, Wellens et Alaphilippe. A ce moment-là, alors que l’Espagnol de la Movistar avait fait craquer facilement le groupe des favoris dans le Geulhemmerberg, personne n’imaginait quelqu’un d’autre s’imposer au sommet du mur de Huy.

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Flèche Wallonne : Alaphilippe la tient enfin

Deuxième de la Flèche Wallonne en 2015 et 2016, deuxième de la Doyenne en 2015, troisième de Milan-San Remo en 2017… Julian Alaphilippe tournait autour de sa première grande victoire dans une classique. Elle est finalement arrivée mercredi dernier au terme d’une Flèche plutôt animée grâce à une attaque de Vincenzo Nibali à 45 kilomètres de l’arrivée qui a eu le mérite de réveiller le peloton, chaque équipe de favoris tentant de placer un coureur devant. Ce sont finalement huit coureurs qui s’échappent. Tous seront repris avant la dernière ascension du mur de Huy… sauf un, Max Schaschmann, coéquipier d’Alaphilippe qui fut rattrapé dans l’ascension.

Le Français était d’ailleurs parfaitement placé dans la roue de Jelle Vanendert qui a fait pratiquement toute l’ascension en tête, au début pour élaborer une attaque de Wellens avant de se rendre compte que le leader de la Lotto-Soudal serait trop juste. A 150 mètres de la ligne, Alaphilippe décide de placer la bonne estocade et personne ne le reverra, pas même Valverde, quadruple tenant du titre, qui démarre à retardement et finit quatre secondes derrière le français mais devant Vanendert, auteur d’une ascension exceptionnelle. Surpris, Alaphilippe ne lève pas les bras, pensant que Vincenzo Nibali était encore devant. Mais, au final, c’est bien lui qui s’impose, libérant enfin son compteur et son esprit pour les saisons suivantes.

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Liège-Bastogne-Liège: Bob Jungels triomphe, la Quick Step aussi

Encore une fois, la Quick-Step a réalisé une très bonne saison des classiques avec le doublé de Terpstra sur l’E3 et le Ronde, la victoire d’Alaphilippe sur la Flèche et donc celle de Jungels sur LBL. Et quelle victoire ! Loin de toute course de côte habituelle dans la côte d’Ans, c’est une attaque à vingt kilomètres de l’arrivée qui va changer la physionomie de la course. Après avoir écrémé le peloton dans la Redoute, le rouleur compresseur de la Quick-Step poursuit dans la Roche-aux-Faucons avec une attaque de Gilbert sur ses lieux d’entraînement. Le Belge est suppléé au sommet par son coéquipier Bob Jungels qui profite d’une petite accalmie pour attaquer à vingt kilomètres du but.

L’attaque sera la bonne car, profitant de ses qualités de rouleur et du travail d’Alaphilippe notamment derrière, le Luxembourgeois atteint la côte de Saint-Nicolas et celle d’Ans avec suffisamment d’avance. Il lève les bras avec 36 secondes d’avance sur ses poursuivants. Romain Bardet et le surprenant Michael Woods ont attaqué à 2,5 kilomètres de l’arrivée pour se disputer les deux places restantes sur le podium, le Canadien devançant le Français, auteur d’un bel effort. Alaphilippe, lui, finit quatrième mais en étant satisfait. Il peut l’être car la Quick-Step a encore fait preuve d’un incroyable esprit d’équipe sur cette campagne de classiques printanières qui se referme après deux mois plutôt intenses et très satisfaisants.

Crédits photo à la Une: Mathilde L’Azou

24 avril 2018 0 comment

Étranger Football Ligue 1

Trop grands, trop dangereux: les stades européens sous le feu des critiques

Par Nicolas Mudry 1 avril 2018

Écrit par Nicolas Mudry

Alors que Lille accueille Amiens ce dimanche à 17 heures, personne n’a oublié ce match aller où une barrière anodine de la tribune des supporters lillois avait cédé et provoqué un scandale national où tout le monde y allait de sa pique. Six mois presque jour pour jour après le drame, avec du recul, il serait temps de se poser les bonnes questions.

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Sécurité: des situations disparates selon les pays

Si des disparités existent à l’intérieur même des pays, il est assez évident que l’Italie, pourtant parmi les cinq grands championnats, est un mauvais élève en matière de qualité de sécurité de ses stades. Si les ambiances de San Siro ou de San Paolo peuvent faire rêver, les stades, eux, n’ont pas connu de réelles modifications majeures. Le premier a eu droit à une rénovation importante avant la Coupe du Monde 1990 en Italie et le second a seulement vu sa capacité réduite dans les années 2000 pour des mesures de sécurité. Insuffisant mais pour l’instant, l’Italie n’a pas vécu de drames dans ses stades. Il en sera sûrement autrement s’il venait à y avoir un accident mortel de l’autre côté des Alpes. C’est pourquoi, il vaut mieux prévenir que guérir. L’ancien président de la Fédération italienne de football, Carlo Tavecchio, qui a démissionné après le fiasco de l’équipe nationale contre la Suède en barrages de la Coupe du Monde 2018, avait pointé du doigt la vétusté des stades italiens en 2015.

La corrélation entre résultats sportifs et nouvelle enceinte a été démontrée avec la Juventus Turin qui écrase le championnat italien depuis la livraison de son nouveau stade en 2011. Les résultats financiers du club sont par ailleurs excellents, ce qui a donné des idées aux autres équipes italiennes, bien que pour l’instant, la Juventus, malgré la huitième capacité du pays, possède toujours le stade le plus moderne. L’UEFA se doit alors d’intervenir pour imposer aux pays des normes plus strictes pour éviter de nouveaux drames. L’Angleterre avait notamment eu une réaction immédiate au choc d’Hillsborough et ses 96 morts en 1989 pour sécuriser ses stades. Si l’Europe peut se vanter aujourd’hui d’offrir des enceintes plutôt modernes, l’Est du continent se mettant également à la page, des inégalités et des disparités significatives entre les pays européens rappellent que la modernisation des stades reste toujours d’actualité et demande une harmonisation des normes.

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La France a progressé

Si l’enveloppe budgétaire de l’Etat consacrée aux stades pour la Coupe du Monde 1998 concernait aux deux tiers la construction du Stade de France, enceinte ultramoderne pour l’époque et qui l’est toujours, l’Euro 2016 a permis à la France de progresser dans le domaine. La construction de quatre nouveaux stades à Nice, Lyon, Bordeaux et Lille pour l’événement, ainsi que la rénovation de plusieurs enceintes dont celles de Saint-Étienne, Marseille, Lens et Toulouse montrent une volonté de modernisation dans l’Hexagone. Cela ne prend bien évidemment pas en compte les stades non retenus pour l’Euro 2016 comme les tous récents stades du Havre et de Valenciennes, ou encore la rénovation du stade Yves-Allainmat de Lorient. Les chantiers se font nombreux mais ne manquent pas de faire plonger certains clubs comme les exemples du Mans, et son stade déserté sauf lors de rares occasions, et de Grenoble viennent le rappeler. L’incident d’Amiens, dont le stade est en rénovation et l’était au moment des faits, est finalement une exception parmi une vague de modernisations plutôt intéressante. Mais cette barrière trop fragile a été suivie de questions illogiques pointant du doigt parfois les supporters plutôt que de porter sur la modernisation des stades français, tous n’étant pas forcément tourner vers l’avenir.

Le stade Matmut-Atlantique de Bordeaux, construit dans l’optique de l’Euro 2016. Crédits photo: Fantafluflu

La Commission Seguin de 2008 « Grands Stades Euro 2016 » avait souligné le retard français par rapport aux concurrents anglais et allemands. Et si le paysage footballistique français a quelque peu évolué, les exemples outre-Manche et outre-Rhin humilient la France au niveau des qualités de remplissage des enceintes sportives car, faut-il encore le préciser, il est bien beau de posséder des stades modernes, s’ils ne se remplissent pas, le bilan financier ne risque pas d’être à la hauteur. Ainsi est-il assez déroutant d’observer le moderne Matmut-Atlantique de Bordeaux à moitié vide, ou à moitié plein si l’on est optimiste, ou encore le stade Pierre-Mauroy de Lille ne se remplissant que lors d’événements ne concernant pas le LOSC et le football.

S’il est assez évident de comprendre le désir de certains supporters de ne pas payer pour assister au piètre spectacle des deux équipes, on se demande alors bien pourquoi certains clubs font le choix d’un stade plus grand alors qu’ils n’arrivaient déjà pas à remplir l’ancien lorsque leur équipe avait du mal en championnat. Au final, il vaut mieux avoir une plus petite enceinte remplie à chaque match qu’un grand stade vide qui donne une mauvaise image. Il vaut mieux ainsi revoir son ambition à la baisse et considérer la France à sa juste valeur, à savoir un pays moins « footeux » que l’Angleterre et l’Allemagne. Ce sont encore des irrésistibles bretons qui en montrent le meilleur exemple, à Guingamp, où le stade de Roudourou et ses 18 200 places affichent toujours complets.

Crédits photo à la Une: Julien Bertrand

1 avril 2018 0 comment

Football Ligue 1 Une

Ligue 1: pour Bordeaux, une rédemption symbole de renouveau

Par Nicolas Mudry 18 février 2018

Écrit par Nicolas Mudry

Avec sa quatrième victoire de rang contre Amiens (3-2) samedi dernier, Bordeaux a prouvé qu’il traversait plus qu’une période de rédemption. Celle-ci semble passer pour offrir désormais aux hommes du fraîchement arrivé Gustavo Poyet les moyens de viser un peu plus haut. Focus sur le club girondin, qui se déplace ce dimanche soir sur la pelouse de Marseille.

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Malcom n’est plus seul

La phase aller était un peu trop caricaturale pour les Girondins. Intéressants en début de saison, ils devaient surtout leur réussite à Malcom, irrésistible, qui avait marqué cinq buts en neuf journées avant, à l’image de son équipe, de traverser un désert duquel Bordeaux n’est sorti qu’en janvier. Mais quelle sortie de désert ! Après l’humiliation à Granville et la défaite peu rassurante contre Caen, les Bordelais se sont ressaisis en battant Nantes (1-0), Lyon (3-1), Strasbourg (2-0) et Amiens (3-2) au terme de matches aboutis. Avec neuf buts inscrits en quatre matches, l’attaque confirme son regain de forme elle qui avait marqué seulement dix buts sur les treize matches précédant la trêve des fêtes de fin d’année. Il faut dire que Malcom n’est plus le seul à faire des miracles devant. Longtemps terne, le poste de numéro 9 a trouvé preneur depuis janvier. Avec trois buts en six matches, Gaëtan Laborde a répondu présent alors que le poste avait enchaîné les déceptions, que cela soit De Préville ou Mendy.

Exit également les compositions douteuses de Gourvennec qui appelait parfois un 4-2-3-1, parfois une défense à cinq incompréhensible comme contre Nice (0-1). Désormais, les Bordelais ont retrouvé le 4-3-3 du début de saison avec un Meïté, prêté par Monaco, qui fait du bien au milieu, apportant de la technique et de l’assurance tout en offrant une projection sur les phases de transition pour supporter ses attaquants. Mais plus que le système, ce sont les hommes qui ont changé le visage de l’équipe, à commencer par la nomination de Poyet qui semble faire effet. Et qui dit nouvel entraîneur, dit nouveaux déçus. Ainsi, Younousse Sankharé, Valentin Vada et François Kamano ont perdu leur place, le dernier étant laissé sur le banc samedi dernier au profit de Martin Braithwaite, également arrivé cet hiver. Le mercato hivernal, comme à Saint-Etienne, a fait énormément de bien aux bordelais et comme dans le Forez où le retour de Beric a relancé l’attaque, c’est un retour de prêt qui est venu stabiliser la défense bordelaise.

Koundé-Pablo, le symbole de la reconquête bordelaise

Pas un supporter bordelais n’aurait pensé voir une telle charnière centrale il y a encore quelques semaines. Et pourtant, celle-ci fait un bien fou. Avec neuf buts encaissés lors de la série de quatre défaites consécutives en ligue 1 juste avant la trêve, la défense bordelaise méritait de faire peau neuve : Toulalan a résilié son contrat et Lewczuk n’apportait aucune garantie suffisante. C’est pourquoi les dirigeants ont rapatrié Pablo qui sortait d’une saison extraordinaire en prêt avec les Corinthians où il venait d’être sacré champion du Brésil et meilleur défenseur du championnat. Le défenseur brésilien poursuit sur sa lancée en Gironde où il est irréprochable depuis le début de l’année 2018, accompagné par l’inattendu Jules Koundé, 19 ans, qui a patienté toute la phase aller en CFA où il brillait.

Buteur contre Amiens samedi, le jeune défenseur central épate tout le monde, ses coéquipiers en premier. Si Pablo est puissant physiquement, Koundé en est un complément de choix grâce à sa technique agrémentée d’une sérénité déjà impressionnante et mûre. La solidité retrouvée derrière permet aux latéraux d’avoir moins peur de laisser des espaces derrière eux, Poundjé couvert également à gauche par Meïté notamment, qui fait preuve d’une endurance à toute épreuve. Les statistiques ne mentent pas : avec trois clean-sheets et quatre buts encaissés en six matches dont deux contre Amiens suite à un relâchement en fin de match, la défense bordelaise est plus résistante là où Nantes subit l’effet inverse par exemple. Déception depuis son arrivée en Gironde, le gardien Benoit Costil se refait clairement une santé depuis janvier, de quoi laisser les supporters bordelais espérer.

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Et maintenant l’Europe ?

Les observateurs ne tarissent pas d’éloges sur le renouveau bordelais, au point d’en faire un candidat très crédible au top 5. Avec une septième place au classement et 35 points au compteur, trois longueurs derrière Nantes, cinquième, Bordeaux peut y croire de manière très honnête. Les trois prochains matches seront capitaux pour prouver si le renouveau est bel et bien confirmé. Avec un déplacement chez l’ennemi marseillais, la réception de Nice puis un déplacement à Monaco, les hommes de Gustavo Poyet ont devant eux trois matches charnières à maîtriser pour viser encore plus haut et tenter d’accrocher l’Europe, chose encore impensable il y a un mois. Mais avec un championnat aussi serré où les clubs enchaînent les montagnes russes, la moindre série positive permet d’augmenter les ambitions tandis que le moindre faux pas peut coûter cher. Le faux pas, Bordeaux l’a déjà fait tout l’automne. La série positive, elle, est enclenchée depuis le 20 janvier, aux joueurs de la poursuivre.

Crédits photo à la Une: Fantafluflu

18 février 2018 0 comment

Cyclisme Une

Tour de France: un ménage à trois à haut risques pour Movistar ?

Par Nicolas Mudry 7 février 2018

Écrit par Nicolas Mudry

Alors que la formation espagnole Movistar s’apprêtait à lancer sur le Tour de France 2018 deux poids lourds en les personnes d’Alejandro Valverde et de Nairo Quintana, Mikel Landa est venu ajouter son grain de sel quant à une probable participation à la Grande Boucle. Si cela est bien le cas, la gestion de ces trois egos risque d’être compliquée.

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Trois egos à la recherche de victoires

Loin d’un statut d’équipier où le sacrifice est de mise, Alejandro Valverde, Nairo Quintana et Mikel Landa sont d’insatiables compétiteurs à la recherche de victoires, l’ambition de Quintana étant peut-être moins visible que celle des deux autres. En d’autres termes, le résultat de la gestion de ces 3 cas semble quelque peu impossible à prévoir, un peu comme anticiper ses gains après avoir joué aux machines à sous en ligne… Cependant, il faut dire que le Colombien a une image peu flatteuse parmi les suiveurs du cyclisme, celle d’un coureur attentiste attendant chaudement dans les roues et répondant aux attaques plus qu’il n’attaque lui-même. Et pourtant, comment ne pas imaginer une seule seconde que Quintana ne soit pas ambitieux, lui qui est considéré depuis longtemps comme une future star du cyclisme ? La star, il l’est déjà avec un Giro et une Vuelta à son palmarès même si un autre statut l’attendrait s’il parvenait à remporter le Tour de France. Pourquoi pas cette année ? Il serait alors le premier colombien en jaune sur les Champs-Élysées le 29 juillet prochain, neuf jours après la fête nationale colombienne. Tout un pays semble derrière son champion même si la performance d’Uran sur le Tour de France 2017 (deuxième place et une victoire d’étape) vient rappeler que la concurrence interne est présente au sein des Colombiens, toujours présents sur les courses cyclistes mais toujours à la recherche d’une première lanterne sur le Tour de France pouvant les guider dans les succès futurs et avec un Egan Bernal, assurément que le futur de la Colombie dans le cyclisme semble bien dessiné.

En effet, Quintana doit donc composer avec une concurrence interne à son pays pour devenir le premier coureur colombien à remporter le Tour. Mais il doit également faire face à une compétition interne à son équipe avec la présence d’Alejandro Valverde, qui a toujours été dans ses pattes depuis ses débuts à la Movistar en 2012. Inutile de présenter l’ego de Valverde, lui qui a déjà levé les bras deux fois cette saison. L’Espagnol est un compétiteur à la recherche de la victoire sur chaque course pendant toute une saison et il se verrait bien, alors que la fin de sa carrière approche, remporter le Tour de France, même si cela semble compliqué au vu la concurrence de la génération qui le suit. Néanmoins, sa participation semble assurée et il ne devrait pas être qu’un simple équipier. En 2015, le duo Quintana-Valverde avait été une déception, incapable d’attaquer Froome, aussi parce qu’aucun des deux ne voulait se sacrifier pour l’autre. Au final, le Colombien avait terminé deuxième et l’Espagnol troisième… tous deux derrière le Britannique, peu inquiété sur cette 102e édition.

Nairo Quintana, maillot rose de leader du Tour d’Italie 2016. Crédits photo: Maurizio Costanzo

Depuis cette année, la donne change car ce n’est plus un duo d’ego que la Movistar pourrait gérer en juillet prochain mais un trio avec l’arrivée de Mikel Landa durant le mercato. Après avoir rongé son frein chez Sky dans l’ombre de Christopher Froome, l’Espagnol fraîchement arrivé n’a pas tardé à afficher ses ambitions pour la saison 2018: « mon objectif est le Tour de France », avait-il déclaré en décembre dernier lors de la présentation des équipes. Nul doute que cette phrase est un message lancé à Quintana et Valverde pour leur dire qu’il faudra bien compter sur lui, que l’on pensait plutôt se diriger vers le Giro pourtant. Fin octobre dernier, Landa avait déjà eu une petite embrouille avec le Colombien, déplorant son accueil dans la Movistar par ce dernier qui avait réaffirmé son statut de grand leader de l’équipe dans une interview accordée à un journal colombien. Si Landa venait réellement à participer au Tour de France, la Movistar pourrait avoir une armada de rêve comme elle pourrait s’embourber dans une bataille d’ego ingérable.

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Faut-il remettre en cause la légitimité de Quintana ?

Si l’on prenait les performances du dernier Tour de France, Landa serait l’incontestable leader de la Movistar pour le prochain Tour de France. Quatrième en aidant Froome en même temps, l’Espagnol avait alors clairement montré ses capacités, pouvant même accrocher le podium à une seconde près, une seconde qu’il aurait facilement pu aller chercher en montagne s’il n’avait pas été si fidèle que cela à Froome. C’est aussi pour être plus indépendant qu’il a quitté la Sky. Étrange alors que son choix se soit porté sur la Movistar qui est déjà bien fournie. Cependant, le cyclisme ne marche pas comme ça. Tout d’abord, nous n’avons pas pu tester Alejandro Valverde qui est parti trop prématurément sans finir la première étape. Blessé dans sa chute à Düsseldorf, l’Espagnol avait réalisé pourtant une période des classiques encore une fois insolente de réussite et se présentait sur le Tour avec de réelles intentions.

Quant à Quintana, son année 2017 fut une énigme, battu par moins fort que lui en montagne sur le Giro et transparent sur une Grande Boucle qu’il a fini à une décevante douzième place. En 2018, le Colombien ne refera pas cette erreur, son objectif est clairement et uniquement le Tour. Mais la Movistar commence à s’impatienter après quatre tentatives infructueuses de Quintana, deuxième en 2013 et 2015, troisième en 2016 et donc douzième l’année dernière. La légitimité de ce dernier baisse, d’autant plus que Valverde est en droit de demander à avoir un statut plus important que celui de deuxième leader après les échecs répétés du Colombien sur les routes de France. S’il en a l’occasion, Valverde n’attendra pas Quintana. La venue de Landa n’est par ailleurs pas anodine, elle est une pression supplémentaire mise sur Quintana, pression d’autant plus grande si l’Espagnol venait à participer au prochain Tour de France. Lui non plus n’attendra pas Quintana si celui-ci lâche en montagne.

Néanmoins, la Movistar n’esseulera pas le Colombien. La stratégie qui semble se dessiner est claire et devrait faire comme principale victime Alejandro Valverde qui, à 37 ans (38 ans le 25 avril 2018), n’offre pas les mêmes garanties physiques que ses deux coéquipiers. Quintana et Landa devraient être les deux gros leaders, chacun protégés par un équipier de luxe et Valverde sera le troisième larron dans les fins d’étape pour tirer l’un des deux leaders s’il venait à craquer. Avec trois potentiels vainqueurs finaux, le but est donc celui-ci: esseuler Froome en épuisant son armada. La Movistar est bien décidée à gagner son premier Tour de France depuis que l’équipe se nomme ainsi en 2011 après avoir longtemps été tenue en échec par la Sky qui traverse une tempête en ce moment après le contrôle anormal de Froome sur la dernière Vuelta.

Crédits photo à la Une: Pymouss

7 février 2018 0 comment

Football Ligue 1 Une

Football: Goal Control et la LFP, une histoire qui finit mal

Par Dorian Lamothe 16 janvier 2018

Écrit par Dorian Lamothe

Vidéo, pas vidéo; le débat agite la planète foot depuis maintenant une décennie. A l’ère du numérique, les choses semblent enfin changer dans le football mondial et européen avec l’arrivée de nombreuses nouveautés. Installée sur les terrains français depuis la saison 2015/16, la goal-line technology fait pourtant débat. Décryptage d’un désastre.

Prémisse de la vidéo généralisée, la goal-line technology avait fait son apparition lors de la coupe du Monde 2014 avant d’investir les terrains des principaux championnats européens. La société allemande Goal Control avait ainsi remporté l’appel d’offres en Ligue 1 après un premier essai concluant lors de la coupe du Monde au Brésil. Depuis 2015, la technologie n’a cessé de montrer ses limites, générant de nombreux bugs au grand désarroi de la LFP qui a décidé de rompre son contrat après un énième couac en Coupe de la Ligue la semaine passée.

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Un désastre économique et technologigue

Des caméras et une montre qui en quelques dixièmes de secondes validaient ou non un but. Rien de plus simple et efficace. A ses débuts, elle était fantastique. Comme un outil magique aux poignets des arbitres qui n’avaient plus qu’à lire ce que leur indiquait leur nouvelle meilleure alliée. A la fin, elle n’était plus qu’accessoire de mode pour les hommes en jaune, désespérés de voir vaciller leur plus fidèle amie. D’un commun accord avec les arbitres, la LFP a donc décidé de résilier son contrat avec Goal Control après deux ans et demi de moyennement bons et loyaux services. Alors que la plupart de nos voisins a opté pour la société Hawk-Eye – filiale du géant Sony -, notre irréductible président, Frédéric Thiriez avait lui jeté son dévolu sur la société allemande quis’était occupé de la coupe du Monde au Brésil. Notre si chère fédération avait donc privilégié le coût plutôt que la qualité du produit; Goal Control lui proposant un prix bien plus attractif que le leader du marché Hawk-Eye.

Un temps nous avons cru à un choix judicieux de la LFP mais ces espoirs furent déchus au fur et à mesure des rencontres. Le produit vendu, pourtant homologué par la FIFA, s’est avéré plus performant pour détecter les maillots de nos pauvres gardiens à l’image de Cédric Carrasso ou Rémy Vercoutre plutôt que les ballons qui passaient incognitos d’un côté comme de l’autre de la ligne de but. Pourtant, l’entreprise qui se targue d’être « spécialiste de l’analyse d’image en temps réel dans les événements sportifs » et qui vante ses « nombreuses années d’expérience » n’a pas totalement lâché le morceau. Elle invoque la clémence des dirigeants français et espère une dernière chance, d’autant que depuis quelques années ses ingénieurs ont mis en place une nouvelle version de leur technologie de pointe. Car au-delà de son chiffre d’affaires, c’est toute sa notoriété qui est en jeu et l’entreprise compte énormément sur le championnat français pour redorer son image, au moins en testant cette nouvelle version.

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La goal-line technology déjà dépassée ?

Mais désormais, c’est la vidéo assistance à l’arbitrage qui attire l’attention des footeux. Cette technologie développée par Hawk-Eye viendra en aide aux arbitres la saison prochaine sur les pelouses françaises et fait déjà jaser chez nos voisins qui l’utilisent (Bundesliga, Serie A…). Son efficacité reste assez incontestée mais son utilisation par les arbitres fait parfois rugir les supporters qui crient au favoritisme. Cette technologie qui viendra en aide aux arbitres sur différentes phases de jeu pourrait à terme éradiquer la goal-line technology qui reste néanmoins plus rapide. Une chose est sûre; le football n’a pas fini d’en voir de toutes les couleurs…

Crédits photo à la Une: Maxxl2

16 janvier 2018 0 comment

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