Neuf mois après son coup de sang face à Brest, Paulo Fonseca a officiellement purgé sa lourde sanction. Le coach de l’Olympique Lyonnais peut retrouver son banc en Ligue 1 dès le déplacement à Lorient.
La parenthèse aura été interminable. Suspendu jusqu’au 30 novembre pour avoir hurlé au visage de l’arbitre Benoît Millot lors d’OL-Brest le 2 mars, Paulo Fonseca a vu sa peine arriver à son terme. En tribune encore face au FC Nantes ce week-end (3-0), le Portugais redevient éligible au banc dès la prochaine journée. Une bouffée d’oxygène pour l’OL, qui s’est habitué pendant des mois à fonctionner sans son entraîneur au bord de la touche. L’épisode a durablement marqué le vestiaire et les tribunes.
Un retour attendu, des repères à retrouver
La sanction prononcée par la LFP était double : interdiction d’accès aux vestiaires jusqu’au 15 septembre, puis de banc jusqu’au 30 novembre, une mesure exceptionnelle pour un coach de Ligue 1. Depuis, l’OL avait alterné le bon et le moins bon, avec des séances dirigées en semaine par Fonseca mais des matches gérés à distance. L’entraîneur pourra de nouveau mener ses séances d’avant-match jusqu’au dernier coup de sifflet, au contact de ses joueurs.
Reste à transformer l’élan. Le staff a profité de la période pour consolider certains circuits de jeu et responsabiliser des cadres. Le retour du coach sur la ligne de touche doit maintenant apporter cette dose de tranchant et d’ajustements en direct qui manquait parfois, notamment sur les temps faibles.
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L’échéance à Lorient arrive au bon moment : l’OL sort d’une prestation convaincante contre Nantes, et l’idée est claire, capitaliser sur l’énergie d’un groupe qui retrouve son chef d’orchestre. Après neuf mois à distance, Fonseca retrouve enfin son rôle naturel : guider, recadrer, impulser. Le timing ne souffre d’aucune contestation : l’OL a besoin d’un cap, et son capitaine technique est de retour.