Arrivé avec beaucoup d’attentes et déjà convaincant sur le terrain, Endrick va pourtant devoir patienter. L’Olympique Lyonnais ne pourra pas compter sur sa nouvelle pépite ce jeudi soir face aux Young Boys en Ligue Europa.
L’histoire aurait pu être belle dès ce soir à Berne. Endrick, prêté par le Real Madrid, a rapidement montré qu’il n’était pas venu à Lyon pour faire de la figuration. En deux apparitions sous le maillot lyonnais, le jeune Brésilien a affiché sa percussion, sa personnalité et une maturité étonnante pour son âge. Suffisant pour enflammer les supporters et susciter l’impatience autour de ses débuts européens. Pourtant, Paulo Fonseca devra s’en passer face aux Young Boys, non pas pour une raison sportive, mais administrative.
Un règlement UEFA qui bloque l’OL
La raison est simple et implacable. Endrick n’est pas qualifié pour disputer les deux dernières journées de la phase de groupes de la Ligue Europa. Le règlement de l’UEFA est très clair sur ce point. Une fois la liste des joueurs enregistrée pour la phase de groupes validée, aucun ajout n’est autorisé jusqu’à son terme. Les inscriptions supplémentaires sont bloquées, même en cas de blessure longue durée dans l’effectif. Résultat, l’OL ne peut pas intégrer Endrick à sa liste européenne pour les matchs face aux Young Boys et lors de la dernière journée.
L’article 32.1 du règlement prévoit bien la possibilité d’enregistrer jusqu’à trois nouveaux joueurs, mais uniquement avant le début de la phase à élimination directe. Autrement dit, Lyon devra attendre la fin de cette phase de groupes pour officialiser l’inscription européenne de son attaquant. Une frustration d’autant plus grande que le Brésilien est opérationnel et déjà performant. Mais le club n’a aucune marge de manœuvre sur ce dossier.
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Ce contre-temps reste toutefois relatif. L’OL a déjà assuré la première place de son groupe, ce qui permet d’aborder cette rencontre sans pression excessive. Surtout, Endrick pourra faire ses grands débuts européens lors des huitièmes de finale, programmés au mois de mars. En attendant, les supporters lyonnais pourront se consoler en le voyant à l’œuvre en Ligue 1, dès ce dimanche à Metz. Le talent est là, il ne demande qu’à s’exprimer. Il faudra simplement patienter un peu plus sur la scène continentale.