Diego Simeone n’a pas seulement savouré la qualification de l’Atlético Madrid au Camp Nou. Après le spectaculaire Barça-Atlético Madrid en Coupe du Roi, le coach argentin a tenu à saluer le travail de Hansi Flick et la révolte blaugrana.
Le Barça avait besoin d’un miracle après le lourd 4-0 concédé à l’aller. Portée par Pedri, Lamine Yamal, Raphinha ou encore Bernal, l’équipe de Hansi Flick a renversé l’Atlético Madrid au tableau d’affichage (3-0) sans réussir à arracher la prolongation. Au coup de sifflet final, les caméras ont capté un long échange entre Simeone et Flick au milieu de la pelouse, comme un prolongement de cette demi-finale.
Simeone salue Flick… et pense déjà à la Ligue des champions
Interrogé sur ce moment, Diego Simeone a livré le contenu de cette discussion avec l’entraîneur du Barça. L’Argentin a raconté l’échange entre les deux hommes : « Il me donnait son avis sur certaines situations qui se sont produites pendant le match, et je lui ai dit qu’ils avaient brillamment joué. J’espère que nous pourrons nous affronter en quarts de finale de la Ligue des champions afin de donner le meilleur de nous-mêmes. » De quoi mesurer le respect du “Cholo” pour le travail accompli par Flick.
Le technicien de l’Atlético Madrid a insisté sur l’intensité imposée par les Catalans et sur la réponse de son propre groupe. Simeone a souligné le visage combatif de plusieurs cadres blaugrana, tout en louant la capacité de son équipe à tenir : « Pedri, Balde, Bernal… ont fourni un effort considérable. Il était difficile de maintenir l’intensité de la première mi-temps. L’entrée en jeu de Giménez nous a apporté de la maturité. Et cette maturité est nécessaire au sein d’une équipe. »
À lire aussi
Barça : Flick respecte-t-il l’héritage du club ? Xavi donne son avis
Barça : Xavi parle de sa relation avec Flick – « Nous nous envoyons constamment des messages »
Barça : les joueurs sont « constamment inquiets » à cause du staff médical
Mercato – Barça : Haaland, un rendez-vous a eu lieu
Barça : Laporta explique pourquoi Messi a préféré signer à l’Inter Miami
Mercato – Barça : pourquoi Laporta a fait capoter le retour de Messi
Mercato – Barça : ce défenseur central de Manchester City qui fait saliver Deco
Barça : Lewandowski désigne un joueur sous-côté dans l’équipe – « il a un énorme potentiel, il a tout pour lui »
Barça : l'actu du moment
»
En creux, le message est clair : le Barça de Flick est pris au sérieux par l’Atlético Madrid. Entre la frustration d’une remontada inachevée côté catalan et la satisfaction madrilène d’avoir tenu, ce Barça-Atlético Madrid laisse un parfum de revanche pour la suite de la saison européenne.