Tenue en échec sur le terrain de l’Udinese, la Juventus ne profite pas totalement de la défaite de la Roma, sa dauphine, à domicile face au Napoli, lors du choc de ce week-end Italien, pour prendre définitivement le large. Quatrième avant cette levée, l’Atalanta Bergame cède sa place à la Lazio et voit même l’Inter lui revenir à une unité. Voici en gros ce qu’il fallait retenir de cette journée.

Si le rêve absolu du peuple Bianonero reste la Ligue des Champions, une épreuve dans laquelle les hommes de Massimiliano Allegri semblent bien partis, pour atteindre au minimum les quarts de finale, suite à leur belle victoire il y a une dizaine de jours sur la pelouse du FC Porto. Sur la scène nationale, la vecchia signora, solide leader en championnat et victorieuse ce mardi du Napoli (3-1), en demi-finale aller de la coupe d’Italie, file tout droit vers un troisième doublé Italien consécutif. Ce week-end, la Juventus voulait assoir un peu plus sa domination, en tentant de revenir de son déplacement au Frioul, avec les trois points. Une mission largement à la portée des coéquipiers de Claudio Marchisio, d’autant que l’Udinese, leur adversaire du jour, est quasiment sauvé et termine cette fin d’exercice, presque en roue libre. Deuxièmes et toujours à sept longueurs des piémontais, les Giallorossi ont vécu une grosse désillusion mercredi, en s’inclinant dans l’autre demi-finale aller de la coupe d’Italie, face au rival de la ville, la Lazio (2-0). La Roma, qui retrouvera jeudi prochain l’Olympique Lyonnais, pour le compte du huitième de finale aller de l’Europa League, recevait sur sa pelouse de l’Olimpico, le Napoli.

Un excellent test pour ces deux équipes battues cette semaine en coupe, en vu de leurs confrontations Européennes respectives, puisque les Partenopei, accueilleront également ce mardi, à San Paolo, le Real Madrid, en huitième de finale retour de la Ligue des Champions pour tenter de réaliser l’impossible exploit et de renverser l’handicap du match aller (Défaite 3-1). Quatrième, la surprenante formation de l’Atalanta, pouvait en cas de victoire sur sa pelouse face à la Fiorentina, une équipe en plein doute, revenir à hauteur des Azzurri en cas de défaite des hommes de Maurizio Sarri du côté de la capitale. Cinquièmes, les Biancocelesti de Simone Inzaghi voulaient confirmer l’excellent visage affiché mercredi en coupe, en revenant de leur déplacement à Bologne avec l’intégralité du gain du match. De son côté, l’Inter Milan, en déplacement en Sardaigne chez Cagliari, espérait repartir de l’avant et si possible, gagner quelques places au classement. Même ambition pour l’autre club de la Ville, l’AC Milan qui suit à une longueur des Nerazzurri, et qui à San Siro, accueillait le Chievo Vérone. Neuvième, le Torino jouait aussi sur ses terres face au Palerme, du sulfureux président démissionnaire Maurizio Zamparini. Enfin, Sassuolo était en visite à Crotone, l’avant-dernier du classement. Le reste des matches de cette huitième levée de la manche retour, opposaient: la Sampdoria à Pescara et Empoli au Genoa.

‏

Le Napoli s’adjuge le derby du soleil

L’AS Roma s’est inclinée à domicile devant Naples (1-2), sur un doublé de Dries Mertens, en match d’ouverture de cette journée ce samedi (15H00). L’équipe de Sarri revient à deux points de la deuxième place. Dauphine de la Juventus avec désormais 8 points de retard, l’AS Roma devait l’emporter ce week-end face à Naples, 3e, pour conserver un mince espoir de décrocher le titre. Mais les giallorossi sont tombés à domicile face aux Napolitains (1-2), sur un doublé de Dries Mertens.  L’attaquant Belge a ouvert le score d’un beau piqué à la 26e minute, après une passe en profondeur de Marek Hamšík, avant de doubler la mise à la 50e minute sur un service de Lorenzo Insigne. Il a inscrit ses 17e et 18e buts de la saison. Auteur donc de l’ouverture du score, le diable rouge a imité un chien urinant au poteau de corner pour célébrer son but. Le milieu Néerlandais Kevin Strootman a réduit la marque en fin de partie (89e) sur une frappe croisée. Le gardien de Naples Pepe Reina a sauvé les siens de l’égalisation en déviant un tir sur sa transversale d’un superbe arrêt réflexe à la 93e minute. Positionnés dans un système en 4-2-3-1 où Nainggolan évoluait en soutien de Džeko, les hommes de Luciano Spalletti étaient les premiers à se montrer dangereux. L’avant-centre Bosnien, jouant à merveille son rôle de pivot, décalait d’une subtile déviation de la tête le maître à jouer Belge, lequel ne se posait pas de questions et armait sa frappe à l’entrée de la surface de réparation, sans danger cependant pour le portier adverse (12e). La réplique était immédiate mais Mertens (13e), pas dans le bon tempo, ne parvenait pas à cadrer sa tête en dépit d’une excellente position dans la surface de réparation romaine. Dominatrice, la Louve ne parvenait cependant pas à débloquer la situation, tandis que les Partenopei jouaient crânement leur chance comme Callejón (26e) qui, lui non plus, ne trouvait pas la cible. Jamais deux sans trois?

Pas vraiment, la troisième occasion napolitaine faisant mouche. Parfaitement lancé dans la profondeur, Mertens (27e) prenait le meilleur sur ses adversaires et trompait la vigilance de Szczęsny avant d’essuyer les sifflets du stade pour une célébration que l’on qualifiera d’osée. 0-1 à la pause, et 0-2 au retour des vestiaires. Car les visiteurs ne tardaient pas à se mettre à l’abri puisque, bénéficiant d’un décalage superbe d’Insigne, Mertens (50e) ne se faisait pas prier pour catapulter le cuir au fond des filets et doubler la mise. Dos au mur, les Romains tentaient de réagir mais se montraient trop brouillons, même si l’entrant Salah apportait un plus offensivement. Le pharaon (86e) trouvait d’ailleurs le poteau droit sur l’une des dernières actions de la partie, et la Roma finissait par sauver l’honneur par l’intermédiaire de Strootman (89e). Les capitolini pouvaient même nourrir de nombreux regrets car, dans le temps additionnel, Salah (90e+1) comme Perotti (90e+2, 90e+3) avaient l’occasion d’égaliser, trouvant même la barre. Score final 1-2, Naples revient à deux points de son adversaire du jour. Avant d’affronter l’Olympique Lyonnais, en Europa League jeudi, la Roma commence elle à douter avec cette deuxième défaite d’affilée après celle concédée en coupe d’Italie devant la Lazio (2-0) mercredi.

Dans le match du début de soirée (18H00),  la Sampdoria a battu Pescara ce samedi après-midi (3-1) et grimpe à la 10e place de Serie A, grâce à des réalisations de Borges Fernandes (18e), Quagliarella (58e) et Schik (68e) contre un but de Cerri, qui avait égalisé à la 32e minute. Pescara, qui n’a gagné que deux rencontres cette saison, reste à la 20e et dernière place du championnat, avec 12 points, à 10 longueurs du premier non-relégable.

‏

Milan dompte le Chievo

En soirée (20H45), l’AC Milan a remporté un troisième succès de suite en Serie A grâce sa victoire contre le Chievo Vérone (3-1). Carlos Bacca a signé un doublé dans cette rencontre. L’AC Milan demeure plus que jamais en lice pour disputer une Coupe d’Europe la saison prochaine. Après des succès face à la Fiorentina (2-1) et à Sassuolo (0-1), les Rossoneri ont enchaîné contre le Chievo Vérone (3-1). Leur douzième victoire de suite à domicile contre cet adversaire ! Carlos Bacca a été le grand homme de la rencontre.  L’attaquant Colombien a signé un doublé (24e et 70e) mais a également raté un penalty juste avant la pause (45e+3). Les penalties ont d’ailleurs rythmé cette partie, puisque De Guzman a, un temps, égalisé sur cette phase arrêtée (1-1, 43e), tandis que Lapadula a assuré les trois points pour l’équipe de Montella de cette manière (3-1, 82e).  Après les matches de dimanche comptant pour la 27e journée, l’AC Milan occupe toujours la septième place du Championnat. Le Chievo Vérone, pour sa part, reste englué dans le ventre mou, onzième.

Le lendemain, dans le match du déjeuner dominical (12H30),  portée par sa victoire à Naples la semaine dernière (0-2), l’Atalanta a poussé sans jamais trouver la faille à domicile face à la Fiorentina (0-0). Première conséquence : la Lazio, à deux points derrière, avant ce week-end, a pu lui ravir sa 4e place suite à son succès dans la soirée contre Bologne (20h45). De même, l’Inter, son futur adversaire dimanche prochain à Milan, est revenu à une longueur, après s’être imposé dans l’après-midi à Cagliari (15h00). La recrue Française de l’Atalanta, Anthony Mounier, entré pour les derniers instants il y a un mois contre Cagliari (2-0), a joué cette fois les vingt dernières minutes. Incorporé à la place du Slovène Jasmin Kurtić, le fugace joueur de Saint-Etienne s’est signalé par une frappe écrasée, stoppée par Tătărușanu, le gardien de la Viola (75e). La plus belle occasion du match aura été ce tir du Suisse Freuler, sauvé sur sa ligne deux minutes plus tard par le portier Roumain (77e).

‏

L’Inter cartonne en Sardaigne

Dans les rencontres du dimanche après-midi (15H00), le match nul de l’Atalanta Bergame (5e), tenue en échec 0-0 sur sa pelouse par la Fiorentina (8e) un peu plus tôt, a permis à l’Inter Milan (6e) victorieuse à Cagliari de se rapprocher des Bergamasques. L’équipe Lombarde a écrasé Cagliari 1-5, avec notamment un doublé de Perišić et un gros match de Banega (un but et une passe décisive). Les hommes de Stefano Pioli savaient avant le coup d’envoi de leur match à Cagliari que l’Atalanta Bergame, leur futur adversaire à Giuseppe Meazza, dimanche prochain, avait été tenue en échec sur sa pelouse à l’heure du déjeuner par la Fiorentina (0-0) et qu’ils avaient donc une belle occasion de revenir à une longueur de l’actuel quatrième de la Serie A. Ils ne l’ont pas laissé passer. Perišić, trouvé par Banega dans le dos de la défense, a ouvert le score sur un bel enchaînement contrôle – frappe (35e). Le même Banega s’est ensuite mué en buteur sur coup franc direct (40e). Puis Cagliari a réduit la marque grâce à Borriello, plus prompt que la défense intériste pour reprendre de la tête un ballon en cloche (1-2, 42e). Les Milanais ont refait le break grâce à Perišić pour le doublé de l’attaquant Croate (47e) et ajouté un 4e but sur penalty par Icardi (67e) puis un 5e par leur recrue Gagliardini, ancien de l’Atlanta, d’une frappe lointaine à ras de terre (88e). Au classement, l’Inter (5e) est à deux longueurs de la Lazio (4e).

Auteur d’un triplé avec le Torino contre Palerme (3-1) sur des services d’Iturbe et de Ljajić (deux fois), Andrea Belotti (73’, 76’, 81’) se détache en tête du classement des buteurs (22 réalisations). Le jeune (23 ans) attaquant international Italien profite des pannes de Džeko avec la Roma et d’Higuaín avec la Juve (19 buts chacun) pour s’envoler au classement des buteurs. Les Siciliens qui ont terminé à dix suite à l’exclusion de Norbert Balogh (78’), leur attaquant Hongrois, avaient auparavant ouvert le score par Rispoli (30’). Le Genoa est allé s’imposer (0-2) sur le terrain d’Empoli grâce à des réalisations en fin de partie signées par Ntcham (89’) et Hiljemark (90’+2′). Pas de vainqueur ni de buts entre Crotone et Sassuolo, dans une rencontre soporifique.

Enfin, le leader, la Juve aura trop souvent violé le premier commandement de la Bible Allegri: Donne-la à celui qui porte le même maillot que toi. Le taux d’imprécision a été excessif et a aggravé le jeu de la vieille dame et son approche trop tendre, presque inconsciente de l’importance du match. L’Udinese en a profité pleinement et y mettant de l’impact physique – jusqu’à ce que le but qui coïncidait avec la blessure de Fofana n’arrive. Porté par un Zapata mobile et inspiré (dans ses mouvements, il rappelle Poggia). Le 4-3-3 de l’Udinese en attaque se transformait souvent en 4-4-2 en phase de non possession, doublant avec une attention maniaque les deux bandes latérales, sur lesquelles Widmer et Samir ne sont jamais laissés seuls pour faire face à Mandžukić et Alex Sandro d’une part, Cuadrado et Dani Alves, de l’autre. Les latéraux de la vecchia signora subissaient un marquage double et brutal, ce qui réduisait considérablement le risque de manœuvre offensive des ‘ragazzi’ de Max Allegri, coincés sur l’aile, et qui surnageaient peniblement dans la densité que Delneri avait également créé au milieu.

‏

La Lazio se replace

Auteur d’un doublé, Ciro Immobile a permis à la Lazio de gagner sur le terrain de Bologne (0-2), dimanche soir, en clôture de cette journée (20H45). L’équipe en forme du moment rencontrait l’équipe en manque de résultat dimanche soir. Les Biancocelesti, invaincus depuis six matches, se sont imposés à Bologne assez facilement. La Lazio termine sa semaine en beauté. Vainqueur de l’Udinese dimanche dernier puis du derby face à la Roma en coupe d’Italie mercredi, le club de la capitale a assuré l’essentiel sur la pelouse de Bologne. En grande forme cette saison, Ciro Immobile a frappé deux fois pour permettre à la Lazio de signer une troisième victoire consécutive.  Dès la 10e minute à la conclusion d’une superbe action collective, l’attaquant Italien ouvrait le score avant d’achever le travail, en marquant le but du break à un quart d’heure du terme à la suite d’un contre supersonique (74e).  Mis sous pression par la victoire de l’Inter ce dimanche après-midi, les hommes de Simone Inzaghi sont de retour dans le top 4 du championnat et restent à quatre points du podium.

‏

Statistique clé:

Après 24 matches sans défaite à domicile en championnat, l’invincibilité de l’AS Rome a pris fin ce week-end: 20 victoires et 4 nuls, tel est le bilan giallorosso. Le dernier revers de la louve remontait au 29 Novembre 2015: une défaite 0-2 contre l’Atalanta. Un fait qui donne de l’ampleur à cet exploit accompli par le Napoli.

‏

L’homme de la journée:

Dries Mertens (Ailier du SSC Naples): Il n’avait plus marqué depuis le succès 1-7 à Bologne il y a un mois: Une trop longue période d’abstinence pour quelqu’un comme lui. Danger constant pour des défenseurs romains assez distraits, le Belge a marqué les deux buts qui décident du sort de ce match. Il est remplacé après avoir reçu un coup: Faudra croiser les doigts pour qu’il puisse tenir sa place ce mardi contre le Real Madrid.

‏

Le flop de la journée:

Carlos Sánchez (Milieu de terrain de la Fiorentina): Forcé d’évoluer dans un rôle de défenseur qui ne semble pas vraiment lui appartenir. Il est constamment mis en danger par Spinazzola et Gómez, il souffre le martyr – et avec lui- l’ensemble du département défensif de la Fiorentina vacille.

‏

La déclaration:

Ciro Immobile (Attaquant de la Lazio): « Je suis heureux pour moi, pour l’équipe, et les tifosi, l’environnement était positif, nous devions confirmer après le derby, pour ceux qui pensaient que nous étions rassasiés, l’équipe a bien réagi et nous avons obtenu une victoire importante. Les succès de l’AC Milan et l’Inter nous ont mis la pression, ceux qui nous devancent sont forts et nous devons faire le moins de faux pas possible. Physiquement, j’étais mort dans les vingt dernières minutes, les efforts du derby se sont faits ressentir, mais il était important de marquer des buts et surtout de gagner. Andrea Belotti? Il est en train de faire des choses extraordinaires, il progresse chaque semaine et je suis très heureux que nous Italiens, puissions être en concurrence avec de grands champions confirmés pour le soulier d’or. Je suis tellement ravi, nous allons continuer comme ça »

‏

Résultats complets de cette 27e journée:

ROMA-NAPOLI 1-2  [26′ et 50′ Mertens (N), 89′ Strootman (R)]

SAMPDORIA-PESCARA 3-1  [17′ Fernandes (S), 31′ Cerri (P), 58′ Quagliarella (S), 69′ Schick (S)]

MILAN-CHIEVO 3-1  [24’ et 70′ Bacca (M), 43’ pen. De Guzman (C), 82’ pen. Lapadula (M)]

ATALANTA-FIORENTINA 0-0

TORINO-PALERMO 3-1  [30′ Rispoli (P), 73′, 76′ et 81′ Belotti (T)]

CROTONE–SASSUOLO 0-0

EMPOLI-GENOA 0-2  [89′ Ntcham (G), 90’+2 Hiljemark (G)]

UDINESE-JUVENTUS 1-1  [37′ Zapata (U), 59′ Bonucci (J)]

CAGLIARI-INTER 1-5  [34′, 47′ Perišić, 39′ Banega (I), 42′ Borriello (C), 67′ Icardi, 89′ Gagliardini (I)]

BOLOGNA-LAZIO 0-2  [9′ et 74′ Immobile (L)]

Crédits photo à la une: Leandro Ceruti