US OPEN – Face à un Lucas Pouille visiblement emprunté, Gaël Monfils n’a eu aucune difficulté à valider son ticket pour les demi-finales. Il affrontera le numéro un mondial, Novak Djokovic, pour tenter d’accéder à la finale.
Tant attendu, le duel franco-français opposant Monfils à Pouille aura finalement tourné court. Intraitable depuis le début du Grand Chelem new-yorkais, Gaël Monfils a continué sur sa belle lancée pour ne faire qu’une bouchée (6-4, 6-3, 6-3) du tombeur de Nadal, méconnaissable hier soir.
Pouille n’était pas là…
A l’instar de Del Potro aux Jeux Olympiques le mois dernier, on a encore pu constater ce mardi que l’on ne sortait définitivement jamais vraiment indemne d’un duel face à Nadal… De fait, moins de 48 heures après son éprouvante victoire arrachée au bout du suspense, Lucas Pouille n’était que l’ombre de lui-même sur le court Arthur Ashe. Le soir de sa victoire contre Rafa, excitation oblige, le Nordiste a d’ailleurs confessé avoir « mal dormi ». En outre, après 3 rencontres d’affilée disputées en 5 sets et une bonne douzaine d’heures passées à cravacher sur les courts, Pouille a ainsi brutalement ressenti hier soir le contrecoup de cette débauche d’énergie. Même si son aventure américaine se termine de manière plutôt sèche, elle n’en demeure pas moins positive (en termes de confiance et d’expérience notamment) pour le protégé d’Emmanuel Planque.
Monfils, objectif Djokovic
De l’autre côté, en revanche, les voyants sont plus que jamais au vert pour Monfils. Suite à un tournoi olympique paradoxalement aussi frustrant qu’encourageant (l’Antillais avait battu Marin Cilic et frôlé le dernier carré à Rio), le Parisien semble toujours surfer sur la vague de son olympiade brésilienne. A l’US Open, La Monf’ n’a (pour l’heure) pas encore concédé le moindre set, faisant même passé, tour après tour, ses différents adversaires (parmi lesquels Almagro et Baghdatis) pour de simples sparring-partners d’entrainement. Mais cet état de grâce pourra-t-il perdurer en demi-finale pour le joueur francilien ? Face au N.1 mondial, Novak Djokovic, rien ne semble pourtant moins sûr…
Source photo à la une: Sport Illustrated