Après une tournée américaine totalement bâclée, Benoît Paire est plus que jamais sous le feu des projecteurs. Entre mauvais comportement et contestation, le joueur français s’attire les critiques. Décryptage.
Éliminé d’emblée à Miami face au jeune italien Lorenzo Musetti (6-3, 6-3), Benoît Paire n’y arrive décidément plus. Enchaînant une quatrième entrée en lice consécutive ratée (Buenos Aires, Santiago, Acapulco et Miami), le 33e au classement ATP ne comptabilise qu’une victoire en 2021 (à Cordoba face à Nicolas Jarry). De plus en plus contesté au sein du monde du tennis, l’avenir de Benoît Paire semble s’assombrir de jour en jour.
Une contestation grandissante
« Son comportement nuit au tennis. Quand les jeunes voient que tu peux faire ça en toute impunité, ça me pose problème. L’ATP doit prendre ses responsabilités. S’ils ne font rien, quand quelqu’un se comporte comme il l’a fait récemment, le circuit va finir par ressembler à une farce. » Tels étaient les propos tenus par Marion Bartoli à l’égard de Benoît Paire lors d’un débat organisé par le site internet Tennis Majors. L’ancienne joueuse professionnelle de tennis est pourtant loin d’être la seule (Andy Roddick, Toni Nadal et Chris Evert notamment) à s’en prendre à l’Avignonnais.
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Malgré une lettre d’excuse envoyée au comité d’éthique de la FFT (Fédération française de tennis) pour son mauvais comportement sur et en dehors du court à Buenos Aires (crachats à répétition, jurons, doubles fautes volontaires…), Benoît Paire avait tout de même écopé d’une amende de la part de l’ATP s’élevant à 5500 euros. Comment expliquer ces écarts de conduite ?
Benoît Paire et son manque cruel de motivation
Depuis le mois d’août dernier et la reprise du tennis, Paire n’a signé que deux succès sur quinze possibles. Ces contreperformances sont, selon l’intéressé, expliquées par un manque de motivation liées aux conditions de pratique du tennis sous l’ère de la pandémie – huit clos et mesures sanitaires strictes (interdictions, amendes). Enchaînant des mauvais résultats face à des adversaires moins bien classés au classement ATP, Benoît Paire estime ne prendre aucun plaisir à jouer.
Finalement ça vaut le coup d’être nul 😘🖕🏻 pic.twitter.com/PbWsGQLa1A
— paire benoit (@benoitpaire) March 4, 2021
En totale roue libre suite à ce manque de motivation, l’ancien demi-finaliste du Masters de Rome (2013) a recours aux réseaux sociaux pour expliquer son mal être, allant jusqu’à expliquer sa participation aux tournois uniquement pour l’intérêt financier. Ces contreperformances ne semblent pourtant pas surprendre Jérôme Prigent, ancien membre du CNE (Centre National d’Entraînement) ayant côtoyé Benoît Paire à ses débuts chez les professionnels.
Je ne parle pas du talent. Mais dans la tête, il joue encore comme un joueur de club, qui ne se prend pas la tête et qui recherche avant tout le plaisir. Donc quand il n’a pas envie de jouer, il ne joue pas. Ca c’est dingue. C’est gênant, parce qu’il y a des gens qui aimeraient être à sa place. Mais c’est Benoît ».
Jérôme Prigent au sujet de Benoît Paire
Même si pour l’instant, Gilles Moretton (nouveau président de la FFT) a déclaré n’avoir pris aucune mesure disciplinaire à l’encontre de Benoît Paire, il a toutefois laissé indiquer que l’ATP allait se prononcer également sur ce cas. Ce ne sont pas les récentes déclarations du 33e au classement ATP qui vont améliorer son cas. En effet, mercredi dernier, l’Avignonnais a posté une story sur Instagram, se mettant en scène à vélo avec le commentaire suivant: « Reprise du sport après 5 semaines d’arrêt, ça fait du bien. » Le tout en filmant un fastfood sur son passage. Affaire à suivre.