Dans une interview accordée à Bolshe!, Daniil Medvedev a désigné Learner Tien comme le joueur qu’il préfèrerait éviter la saison prochaine. Le Russe admet un vrai “blocage” face au prodige américain.
Alors que le circuit se projette déjà sur 2026, Medvedev a surpris par la franchise du constat. Le finaliste de l’US Open 2021 ne cite ni Carlos Alcaraz ni Jannik Sinner, mais Learner Tien, 19 ans, révélation de l’année et protégé de Michael Chang. Les résultats plaident pour le jeune Américain : en 2025, Tien a remporté deux de leurs trois duels (notamment à Melbourne puis à Pékin), quand Medvedev n’a renversé la tendance qu’à Shanghai. Un échantillon réduit, certes, mais suffisant pour installer un vrai doute côté russe.
« Contre lui, je me retrouve sans solution »
« Tien », a d’abord répondu Medvedev lorsque le média Bolshe! lui a demandé l’identité du joueur qu’il voulait éviter la saison prochaine. « Pour une raison ou une autre, on continue de se rencontrer… Je peux parfois me laisser emporter dans certains matches, mais contre lui, je me retrouve simplement sans solution à un moment donné… C’est difficile pour lui aussi, et c’est pour cela que je pense qu’il n’a pas envie de jouer contre moi non plus. Je ne veux pas le jouer en 2026. »
Service extérieur au cordeau, contre-pied fulgurant en première frappe : Tien impose un tempo qui casse les séquences longues où Medvedev excelle d’ordinaire. Ajoutez la confiance d’un jeune qui l’a déjà battu deux fois cette saison et vous obtenez ce “blocage” mental dont parle le Russe.
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Mais ce n’est pas un aveu de faiblesse, plutôt un diagnostic lucide de ce qui coince aujourd’hui. La suite ? Elle dépendra autant des ajustements de Medvedev (zones de service, variations en montées) que de la progression continue de Tien. Si les tableaux s’en mêlent encore en 2026, cette rivalité naissante pourrait devenir l’un des fils rouges de la saison 2026. Et on signe tout de suite pour un quatrième épisode en Grand Chelem.