À 37 ans et en fin de contrat à l’Aviron Bayonnais, Maxime Machenaud attise les convoitises. La Section Paloise étudie sérieusement sa piste pour renforcer la mêlée. Le dossier pourrait rebattre les cartes d’un poste stratégique.
Toujours en convalescence après une rupture des ligaments croisés survenue en octobre, l’emblématique demi de mêlée voit son profil séduire au-delà de la Nive. RugbyPass avance que Pau s’est penché sur le cas Machenaud pour apporter expérience et leadership à sa charnière. L’ex-Racingman, pilier du Top 14 depuis plus d’une décennie, coche les cases : gestion du tempo, voix forte dans les temps chauds, maîtrise des sorties de camp. Autant d’atouts qui expliquent l’intérêt d’un prétendant ambitieux.
Pau avance ses pions, Bayonne temporise
Côté béarnais, l’idée est claire : sécuriser un meneur chevronné pour encadrer et transmettre, dans un rôle potentiellement hybride entre terrain et vestiaire. RugbyPass précise que la Section Paloise a déjà passé en revue d’autres profils (Michael Ruru, Samuel Marques) et s’interroge sur la succession de Dan Robson en fin de cycle, tout en confirmant que Machenaud figure bien en haut de la short-list. Signe d’un appétit réel, et d’une volonté de franchir un cap sans tout bouleverser.
Pour Bayonne, l’équation est plus nuancée. Machenaud, qui a décliné une proposition de rejoindre le staff afin de poursuivre comme joueur, reste un leader naturel du groupe basque, mais son retour à 100 % et la concurrence interne conditionneront la suite. D’autres pistes extérieures existeraient également (Perpignan, Provence Rugby), preuve que le marché s’anime autour de l’ancien international.