Arrivé au PSG avec une vraie attente autour de son nom et de son prix, Illia Zabarnyi n’a pas encore dissipé les doutes. Mais au moment où les critiques montent, Ruslan Malinovsky a choisi de sortir du silence pour défendre son compatriote avec des mots très forts.
Au PSG, le dossier Zabarnyi commence déjà à faire parler. Recruté l’été dernier en provenance de Bournemouth pour renforcer la défense centrale et préparer la suite derrière Marquinhos, l’international ukrainien vit une première saison contrastée. Il ne s’est pas imposé dans le onze de Luis Enrique et ses sorties ont nourri plusieurs réserves autour de son adaptation. Forcément, voir un joueur arrivé pour une somme importante peiner à convaincre aussi vite alimente les débats. Mais un ancien joueur de l’OM, qui connaît bien les exigences de la Ligue 1, a tenu à remettre un peu de contexte dans ce jugement très rapide.
Malinovsky appelle à la patience pour Zabarnyi
Ruslan Malinovsky, passé par Marseille avant de poursuivre au Genoa, a pris la défense du défenseur du PSG avec un discours limpide : « Le championnat de France est difficile. J’ai moi-même joué à Marseille, donc je comprends très bien Illia. Prenez Auxerre ou Angers : ils ont peut-être enchaîné deux ou trois mauvais matchs, puis ils affrontent Marseille et le PSG. Pour eux, c’est le match de leur vie. Ils veulent faire leurs preuves, alors ils se donnent à fond. »
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L’ancien milieu offensif ukrainien a ensuite insisté sur le potentiel du Parisien, loin de l’idée d’un verdict déjà bouclé : « llia est un très bon footballeur. Son intelligence de jeu est excellente et il a encore une grande marge de progression. Certains s’attendaient à ce qu’il joue 90 minutes d’emblée, mais le football est un sport où le hasard joue un rôle important. Il a encore de belles années devant lui. » Au PSG, ce soutien tombe au bon moment. Car derrière les doutes du présent, le club continue sans doute de miser sur une montée en puissance plus progressive que prévue.