PSG : Mbappé choqué par le niveau de Neymar, « je n’avais jamais imaginé qu’on pouvait être aussi fort »

Dave Apadoo révèle une confidence rare de Kylian Mbappé au sujet de Neymar. Une phrase lâchée en off qui dit tout du niveau stratosphérique atteint par le Brésilien au Paris Saint-Germain.

Invité d’Aliotalk, le journaliste de L’Équipe et France Football lève le voile sur une confidence qui en dit long sur les années PSG de Neymar. À cette époque, Mbappé côtoie au quotidien un artiste capable de casser n’importe quel verrou, d’improviser la passe juste et d’allumer un stade sur un simple crochet. On connaît l’exigence du champion du monde et son ego assumé : l’entendre s’incliner devant Neymar en dit long.

Les mots forts de Mbappé au sujet de Neymar

« À l’époque où Kylian Mbappé jouait au PSG avec Neymar, Mbappé n’était peut-être pas le Mbappé d’aujourd’hui, mais il était déjà Mbappé dans sa tête – et ce n’est pas un joueur qui a la plus petite opinion de lui-même. Il nous avait dit à France Football, en off, on peut le dire maintenant : ‘je n’ai jamais vu un joueur aussi fort que Neymar, je n’ai jamais imaginé qu’on pouvait être aussi fort que ça’. Ça en dit long sur le niveau de Neymar à l’époque… », raconte Dave Apadoo dans Aliotalk, rappelant la sidération d’un jeune crack pourtant peu impressionnable.

Quand un talent et un compétiteur de la trempe de Mbappé lâche « je n’ai jamais vu un joueur aussi fort que Neymar », c’est qu’on parle d’un sommet de créativité. Au PSG, Neymar a souvent été ce détonateur : entre-lignes, accélération courte, dernier geste tranchant. Et le témoignage d’Apadoo le révèle : l’éditorialiste parle d’une époque où tout paraissait possible dès que le numéro 10 touchait le ballon.

Au fil des saisons, pourtant, la promesse initiale s’est érodée. Le Neymar sidérant de 2017, recruté pour un montant record de 222 millions d’euros, s’est progressivement relâché au PSG : rythme moins constant, exigences fluctuantes, cap fixé mais rarement tenu. D’un point de vue footballistique, l’échec Neymar au PSG est double. Échec du joueur, d’abord, tant l’exceptionnel talent s’est dilué année après année ; échec du club ensuite, qui pensait tenir le prochain Ballon d’Or et n’a pas su transformer l’essai, lui laissant peut-être trop de libertés. Le génie était là, incontestable ; la trace laissée, elle, restera inachevée.