PSG-Arsenal n’a pas encore commencé que l’arbitre désigné fait déjà monter la température. Daniel Siebert, choisi par l’UEFA pour la finale du 30 mai à Budapest, arrive avec un historique qui alimente la méfiance parisienne et les débats autour d’Arsenal.
Pour PSG-Arsenal, l’UEFA a donc confié le sifflet à Daniel Siebert, un arbitre allemand de 42 ans qui dirigera la première finale européenne interclubs de sa carrière. Le contexte explique immédiatement les crispations. Cette saison, il a arbitré le quart de finale aller remporté par Arsenal sur le terrain du Sporting CP (1-0), puis la demi-finale retour gagnée par les Gunners contre l’Atlético de Madrid (1-0 après un 1-1 à l’aller). Il a aussi officié lors de Tottenham-Atlético de Madrid en huitième de finale retour, remporté 3-2 par les Spurs, ainsi que lors du nul entre l’Athletic Bilbao et le PSG (0-0) en phase de ligue. Et c’est justement là que le sujet devient brûlant.
Une désignation qui ravive tout de suite les soupçons
La critique principale vise son match Arsenal-Atlético. Plusieurs décisions y ont été jugées très favorables au club londonien, au point de déclencher une forte contestation en Espagne. Un épisode a particulièrement marqué les esprits, au point d’être encore repris : « Pénalty ou pas sur Antoine Griezmann ? Le Français est fauché par Calafiori dans la surface mais Gabriel est touché juste avant par Pubill ! Ça chauffe sur le but d’Arsenal ». Cette séquence résume à elle seule le climat entourant sa nomination.
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Le malaise ne s’arrête pas là. Arsenal présente un bilan parfait avec lui au sifflet sur les matches cités, pendant que le PSG garde aussi en mémoire son 0-0 face à l’Athletic Bilbao, avec une grosse semelle non sanctionnée sur Marquinhos et un penalty oublié sur João Neves selon les reproches formulés après la rencontre. Ajoutez à cela la présence de Sandro Schärer comme quatrième arbitre et de Carlos Del Cerro Grande dans l’équipe VAR, deux noms associés à de précédentes polémiques côté parisien, et l’on comprend pourquoi cette finale démarre déjà sous tension.