Si la course au titre ne se joue plus qu’à deux clubs, Manchester City et Liverpool, les deux autres places qualificatives pour la Ligue des champions 2020 va se jouer entre quatre formations: Tottenham, Chelsea, Arsenal et Manchester United. Et la bataille fait rage. Tour d’horizon des forces et dynamiques en présence.
Tottenham (3e, 70 points)
En occupant la troisième place, avec un match en retard, les Spurs ont les cartes en mains pour se qualifier directement pour la Ligue des champions. Demi-finaliste cette saison, une non qualification pour la prochaine édition serait sans aucun doute un gros coup dur pour le club. Les hommes de Pochettino devront cependant jouer sur deux tableaux en cette fin de saison, ce qui peut leur jouer un mauvais tour, car ils ne pourront pas faire d’impasse. En effet, encore en course en Ligue des champions, ils joueront leur demi-finale (face à la surprise de l’année, l’Ajax Amsterdam) le 30 avril et le 8 mai prochains. Autre difficulté à gérer pour les Spurs: l’absence de leur star Harry Kane, blessé à la cheville. En l’absence du buteur anglais, Tottenham semble cependant avoir trouvé son remplaçant, puisque le coréen Son (douze buts cette saison en Premier League) a pris l’habitude de délivrer son équipe en prenant les reines de l’attaque de celle-ci. A noter: les Spurs joueront deux de leurs trois derniers matches de championnat à domicile, une réelle plus-value.
La fin de championnat de Tottenham:
- réception de West Ham (11e)
- déplacement à Bournemouth (14e)
- réception de Everton (7e)
Chelsea (4e, 67 points)
Les hommes de Sarri, actuels quatrièmes, sont à trois points de Tottenham. Chelsea a d’ailleurs raté lundi dernier une belle occasion de reprendre de précieux points en concédant le match nul sur sa pelouse (2-2) face à Burnley, confirmant leur difficulté à domicile cette saison (six matchs nuls et une défaite). Auteurs d’un mois de mars contrasté, les Blues semblent retrouver la confiance suite à de bons résultats en avril. Demi-finaliste de la Ligue Europa (face à Francfort), ils joueront eux aussi sur deux tableaux en cette fin de championnat. Mais Maurizio Sarri fait tourner son équipe les soirs de Ligue Europa, gardant ainsi tout son groupe concerné et permettant de mettre au repos certains joueurs. Dimanche prochain, le déplacement sur la pelouse de Manchester United aura une allure de véritable finale, car en cas de victoire des Blues, ils élimineraient presque les Reds de la course. Problématique pour Blues: ils disposent de la moins bonne attaque et de la moins bonne défense des quatre prétendants, ce qui sera fatalement dramatique d’un point de vue comptable en cas d’égalité au classement.
La fin de championnat de Chelsea:
- déplacement à Manchester United (6e)
- réception de Watford (8e)
- déplacement à Leicester (9e)
Arsenal (5e, 66 points)
Après le joli coup des Gunners en Ligue Europa en éliminant Naples, les joueurs de Londres ont chuté le week-end dernier à domicile face à Crystal Palace (2-3), laissant filer des points importants dans la course au podium. Ils avaient pourtant l’occasion de s’emparer de la troisième place, mais se retrouvent 5es, en dehors des places qualificatives pour la C1. Les hommes d’Unaï Emery semblent cependant avoir retrouvé une certaine continuité cette saison, renouant avec la course pour une place qualificative en Ligue des champions après plusieurs années plus difficiles. Avec une belle doublette en attaque (Aubameyang et Lacazette), Arsenal dispose de la meilleure attaque derrière les ogres de City et Liverpool. Tout comme Tottenham et Chelsea, Arsenal est encore en course en Coupe d’Europe, avec une demi-finale de Ligue Europa à disputer face à Valence. Arsenal dispose toutefois d’un banc moins profond et extensible que les Spurs et les Blues, une information à prendre en compte avec l’enchainement des matchs importants.
Le calendrier d’Arsenal:
- déplacement à Leicester (9e)
- réception de Brighton (17e)
- déplacement à Burnley (15e)
Manchester United (6e, 64 points)
Les Reds sont englués dans une passe difficile, et la défaite à Everton le week-end dernier (4-0) en est la parfaite illustration. Après le départ de Mourinho, l’arrivé de Solskjaer a fait du bien au groupe, mais le bienfait de l’entraineur norvégien semble s’être estompé. L’élimination en quart de finale de Ligue des champions face à Barcelone va néanmoins permettre aux Mancuniens de tout miser sur le championnat. Si leur calendrier est ainsi allégé quantitativement, il s’avère cependant des plus qualitatifs puisque United, après sa défaite ce mercredi face à Manchester City (2-0), va enchainer avec la réception de Chelsea ce week-end. Avec cinq défaites sur leur six derniers matchs toutes compétitions confondues, les hommes de Solskjaer vont devoir inverser la tendance en renouant avec la victoire face à Chelsea. Avec une défense en difficulté et des attaquants peu prolifiques, United va devoir retrouver de l’efficacité dans les deux surfaces s’il veut espérer une fin de saison positive.
Le calendrier des Mancuniens:
- réception de Chelsea (4e)
- déplacement à Huddersfield (20e)
- réception de Cardiff (18e)
Crédits photo à la Une: TOTTENHAMHOTSPUR.com
