L’entraîneur français de Leicester Claude Puel a été démis de ses fonctions au lendemain de la lourde défaite contre Crystal Palace (4-1) en championnat. La nouvelle a été officialisée par le club anglais ce dimanche. Le technicien français quitte Leicester seize mois après son arrivée, alors que les Foxes n’avaient plus gagné depuis le 1er janvier, enchaînant notamment cinq défaites sur les six derniers matchs.
Arrivé outre-Manche en 2016 pour coacher Southampton, Claude Puel a dirigé Leicester pendant deux saisons. Mais, dimanche, les Foxes ont décidé de se séparer de celui qui a fait les beaux jours de Monaco, Lille et Nice en Ligue 1. Déjà sur la sellette depuis plusieurs semaines, le technicien français paye son début d’année 2019 catastrophique (5 défaites en 6 matchs) et un jeu peu séduisant.
Des choix sportifs critiqués
Ces derniers jours, ce sont ses relations avec la star britannique Jamie Vardy qui lui ont valu de nombreuses critiques. Le buteur international anglais était d’ailleurs sur le banc de touche au coup d’envoi de la rencontre contre Tottenham ce dimanche (défaite 3-1), à la surprise générale. S’il a raté un penalty, le n°9 a également inscrit le seul but de son équipe. Interrogé en conférence de presse, Puel s’est contenté d’expliquer qu’il souhaitait travailler d’autres options offensives… Des choix qui ont agacé la presse anglaise et les supporters des Foxes, à commencer par Peter Schmeichel (père de Kasper, gardien de but et capitaine de Leicester) qui a déclaré sur le plateau de BeINSPORTS; « Leicester City est un bon club de football, ils possèdent de bons joueurs, ils n’ont juste pas le bon entraîneur pour parvenir à quelque chose. Une fois que ce problème sera résolu, vous verrez peut-être Leicester entre la 5e et la 8e position, où il mérite d’être selon moi ». À l’heure actuelle, les Foxes sont onzièmes (après avoir renoué avec le succès hier mardi face à Brighton), à cinq points du huitième Wolverhampton.
Brendan Rodgers prend les commandes
Claude Puel a été succédé par le salvateur Brendan Rodgers. Déjà annoncé comme favori à la succession du Français, Leicester a officialisé hier la nomination de l’ancien coach du Celtic Glasgow (où il est remplacé par Neil Lennon). Rodgers fait donc son retour en Premier League, un peu plus de trois ans après son départ de Liverpool. Il prendra l’équipe en main à partir de dimanche prochain face à Watford, dans un match capital pour la saison des Foxes. Épaulé par son adjoint Kolo Touré (ancien international ivoirien), Brendan Rodgers aura la lourde tâche de remettre Jamie Vardy et ses coéquipiers dans le droit chemin pour sauver cette deuxième partie de saison.
Crédits photo à la Une: Ungry Young Man