C’est un véritable coup de tonnerre pour la planète football. José Mourinho est limogé. Après deux années et demi passées à Manchester United, le licenciement de l’entraîneur portugais l’été prochain était prévisible. Néanmoins, son départ au milieu de la saison surprend. Au Stade s’est donc intéressé aux principales raisons ayant motivé cette décision.
Un palmarès insatisfaisant pour le club
Depuis son arrivée en mai 2016, José Mourinho rêvait d’entrer dans la légende des entraîneurs du club. Il sort finalement par la petite porte. Convoqué mardi matin par le directeur général de Manchester United, Ed Woodward, l’entraîneur portugais est limogé à «effet immédiat» (communiqué du club). Pourtant, son aventure avec les Red Devils avait débuté sous les meilleurs auspices. Malgré une sixième place en championnat, il remporte effectivement trois trophées: le Community Shield, la League Cup et la Ligue Europa. Ce sont cependant les seuls titres qu’il gagnera avec les Mancuniens. Dès la saison 2017-2018, ses victoires se raréfient. Deuxièmes du championnat, les Red Devils ne remportent aucun trophée. Or, d’après Le Monde, les victoires de l’entraîneur portugais sont historiquement plus nombreuses au cours de sa seconde année en fonction. Visiblement, l’entente n’a donc pas pris entre Manchester United et José Mourinho.
Le début de saison 2018-2019 n’arrange rien. Actuellement sixième du championnat (26 points en 17 matchs), il est désormais difficile pour les Red Devils de rivaliser avec Liverpool (45 points pour le même nombre de rencontres). La défaite 3-1 contre le leader le 16 décembre dernier a même probablement précipité le départ de l’entraîneur portugais. Elle fournit effectivement un contexte favorable à un licenciement déjà envisagé par le club. Il faut dire qu’avec une moyenne de 1,89 points par match toutes compétitions confondues, les statistiques de José Mourinho ne sont pas à la hauteur des espérances de Manchester United. Au regard des clubs qu’il a entraîné depuis 2002, c’est même la plus faible statistique du portugais dont la moyenne globale est de 2,23 points par match selon L’Équipe.
Un contexte jugé favorable à la réussite de l’entraîneur
Les résultats de José Mourinho ne satisfont pas Manchester United. Pourtant, le club ne lésine pas sur les moyens financiers pour permettre sa réussite. Les chiffres du mercato estival en 2017 le prouvent. D’après RMC Sport, l’attaquant belge Romelu Lukaku arrive effectivement en provenance d’Everton pour 85 millions d’euros. C’est le transfert le plus important entre clubs anglais. Selon les informations du journal L’Équipe, le défenseur central Victor Lindelöf est également acheté au Benfica cette même année pour environ 35 millions d’euros. Quant au milieu de terrain de Chelsea, Nemanja Matic, Manchester United déboursera 45 millions d’euros pour le compter dans son effectif.
Si Manchester United peut se permettre de dépenser autant d’argent durant le marché des transferts, c’est avant tout parce qu’il s’agit du club engrangeant le plus de bénéfices (approximativement 660 millions d’euros la saison dernière selon L’Équipe). En investissant massivement durant le mercato, le club s’attend par conséquent à remporter de nombreux titres. Déçus par le manque de trophées gagnés par José Mourinho, les dirigeants préfèrent donc mettre un terme à son contrat. Les supporters semblent également du même avis. Sur dix personnes interrogées, huit partagent effectivement cette opinion. Pour Nadir, le budget colossal consacré à la composition de l’équipe rendait même la victoire des Red Devils prévisible en finale d’Europa League face à l’Ajax Amsterdam. Ainsi, étant donné le montant financier accordé à Mourinho, son palmarès est remis en cause par une partie des supporters Mancuniens.
Une attitude critiquée
L’attitude de José Mourinho est également sans doute responsable de son licenciement. En se plaignant de l’investissement de Manchester City pour les latéraux en décembre 2017, il sous-entend effectivement qu’il ne dispose pas d’un panel défensif suffisamment large. De plus, lors des défaites, Mourinho s’en prend également à ses joueurs. Le cas de Paul Pogba est symptomatique. Après la défaite des Red Devils face à Tottenham le 31 janvier 2017 (2-0), sa relation avec le joueur se tend. Elle se détériore encore davantage après la déroute des Mancuniens face à Brighton le 19 août dernier (3-2) et lors du match nul concédé face aux Wolverhampton le 22 septembre (1-1). Paul Pogba critique alors ouvertement les choix de son entraîneur. En guise de réponse, ce dernier lui retire le brassard de capitaine. Or, dans une équipe, l’entente entre les joueurs et leur entraîneur est primordiale. En limogeant José Mourinho, Manchester United souhaite donc certainement éviter que la situation ne s’envenime.
Par ailleurs, même chez les supporters, l’attitude de José Mourinho ne laisse personne indifférent. Au Stade l’a constaté en interrogeant dix supporters de Manchester United. Certains, tels qu’Aboubaka ou Dali, n’y voient aucun problème. D’autres, en revanche, déplorent son ego surdimensionné et ses provocations à répétition. C’est le cas de Sébastien. D’après lui, pour rayonner sur la scène internationale, le club doit impérativement se séparer d’un entraîneur suscitant autant de polémiques.
Pour conclure, les exigences pour entraîner Manchester United sont élevées. Elles étaient même probablement trop hautes pour José Mourinho. Malgré des dépenses importantes sur le marché des transferts, l’entraîneur a connu des saisons mitigées avec le club. Cumulé à un comportement pouvant déplaire, le club n’hésite pas à le limoger. L’aventure du portugais s’achève donc ici. Ce n’est pas le cas pour celle du club. Pour cela, Manchester United doit rapidement trouver un entraîneur de renom.
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