À l’instar de la Ligue des champions, la Ligue Europa, la petite sœur de la plus grande des compétitions européennes, aura elle aussi droit à un « Final-8 » pour déterminer un vainqueur de l’édition 2019-2020.
Si la phase finale de la C1 aura lieu au Portugal, la C3 se disputera quant à elle en Allemagne, dans 4 villes différentes: Cologne, Duisbourg, Düsseldorf et Gelsenkirchen. Pour le moment, les huit équipes qualifiées pour cette partie de la compétition ne sont pas encore connues puisque les huitièmes de finales n’avaient pas pu se tenir avant l’interruption de la compétition, le 12 mars dernier. Deux rencontres, comptant pour les maths allers, n’avaient d’ailleurs pas pu se dérouler, la faute aux premières restrictions épidémiques: Inter Milan-Getafe et FC Séville-AS Roma.
Ainsi, les huitièmes de finale retours se joueront les 5 et 6 août, comme ces deux matchs qui se transformeront en confrontations à élimination directe. Ensuite, les huit formations qualifiées pour les quarts de finale pourront se rendre en Allemagne et disputer ce tout nouveau format de la compétition. Comme la Ligue des champions, tous les matchs se dérouleront à élimination directe. En clair, une équipe fera maximum trois matchs pour soulever le trophée et arracher, si ce n’est déjà fait, une place en Ligue des champions pour la saison prochaine.
Favoris de la compétition
Quant aux favoris de la compétition, plusieurs formations tirent, très clairement, leur épingle du jeu et les bookmakers ont déjà fixé les cotes pour le vainqueur de la Europa League. Logiquement, Manchester United est la première équipe favorite pour remporter le titre final, notamment en raison de leur excellente forme depuis la reprise.
Cinquième du championnat à égalité de points avec Leicester (4e), les Red Devils ont clairement l’objectif de retourner en Ligue des champions l’an prochain. S’ils ne parviennent pas à arracher une place via la Premier League, la Ligue Europa sera, à coup sûr, un objectif de cette fin de saison. D’ailleurs, pour le pronostiqueur Bwin, la cote des coéquipiers de Paul Pogba et Bruno Fernandes, deux des meilleurs joueurs sur le papier de la compétition, est à 3,00.
De sérieux outsiders
D’autres écuries peuvent être considérées comme de sérieux outsiders pour la victoire finale, à l’image de l’Inter Milan, du Bayer Leverkusen ou encore de Wolverhampton. Les deux premières écuries citées ont eu un retour à la compétition plutôt délicat mais elles peuvent causer de nombreux problèmes à Manchester United, grâce notamment aux techniciens Antonio Conte et Peter Bosz. Résultat, la cote des Lombards est à 6,00 et on imagine bien que Romelu Lukaku voudrait briller face à son ancien club.
Le Bayer, de son côté, revêt une cote à 7,00 grâce notamment à Kai Havertz, brillant durant toute la saison. Le FC Séville (9,00) est aussi un sérieux prétendant à la victoire finale, notamment en raison des bonnes prestations de Julen Lopetegui. La formation andalouse, qui a assuré une place en Ligue des champions pour l’an prochain avec une 4e place en Liga, pourrait bien terminer la saison avec une nouvelle Ligue Europa remportée. C’est, d’ailleurs, l’un des plus gros palmarès de la compétition.
Crédits photo à la Une: Marco Verch
