Plus qu’une montagne à gravir, c’est presque l’Everest. Ce mardi, l’Olympique Lyonnais affronte le FC Barcelone en huitièmes de finale aller de la Ligue des champions. Au Parc OL, les hommes de Bruno Génésio vont devoir sortir le match parfait pour s’accorder une chance au retour face à Messi and co. Le tout, sans son capitaine Nabil Fekir, suspendu. Pas une mince affaire.
Pour l’OL, c’est l’heure. Après plusieurs années loin des grandes échéances européennes, l’Olympique Lyonnais s’apprête à vivre une confrontation qui en fait rêver plus d’un. En face de lui, le FC Barcelone est loin d’être un amateur bien sûr, mais est surtout un des favoris au titre. Alors l’OL peut-il le faire ? Si le club de Jean-Michel Aulas a passé le cap des poules, c’est notamment grâce à la double confrontation face à Manchester City. Impériaux à l’aller à l’Eithad Stadium (2-1), les Lyonnais avaient été également très solides au retour en tenant le nul (2-2) face aux hommes de Pep Guardiola. C’est désormais une routine pour l’OL: impressionnant collectivement contre les gros, souvent apathique face aux plus petits. Et bien ce soir, c’est bien un gros qui sera face à lui. Mais Lyon a montré cette saison des ressources et une vraie mentalité de gagnants contre des cadors européens comme le PSG et, donc, Manchester City. Seulement ce soir, plus qu’un gros match, il faudra sortir un exploit pour obtenir un résultat qui permette aux Lyonnais d’y croire avant le retour au Camp Nou. Et pour cela, plusieurs joueurs sont attendus au tournant.
Fekir suspendu, Depay doit montrer ce qu’il a dans le ventre
Il ne cesse de clamer haut et fort que Lyon n’est qu’une étape dans sa carrière, qu’il vise plus haut, un top club européen. Memphis Depay, aussi talentueux qu’irrégulier, a l’occasion ce soir de montrer qu’il peut être un joueur de classe mondiale. En l’absence de Nabil Fekir, suspendu, c’est bien le Néerlandais qui aura les clés du jeu de l’OL. Epaulé de toute évidence par Cornet, Dembélé et Traoré, le numéro 11 lyonnais doit se montrer à la hauteur face au monstre barcelonais. Mais il ne devra évidemment pas être le seul. Un temps incertain, Tanguy Ndombele aura également un rôle prépondérant au milieu de terrain, avec Houssem Aouar. En défense, la présence de Denayer dans la charnière centrale va devoir également être de taille face à Messi, Suarez ou encore Ousmane Dembele. Enfin, le match d’Anthony Lopes aura forcément un impact sur le résultat final et c’est le moment pour le gardien portugais de rayonner à l’échelle européenne, pour ce qui sera comme il l’a dit, « le match le plus important » de sa carrière à Lyon.
Attention, Messi est en mission…
Alors oui, le Barça est moins rayonnant qu’il ne l’était lors du tirage au sort au mois de décembre. Pourtant, qu’on ne s’y trompe pas; il y a bien un Barça en Liga, et un Barça en Ligue des champions. Sevré de Ballon d’Or depuis plusieurs années, exclu même du podium l’an passé, Lionel Messi a fait de la Coupe aux Grandes Oreilles l’objectif n°1 de sa saison, facteur indispensable dans la conquête de la plus prestigieuse récompense individuelle. Le génie argentin aura donc à coeur de marcher sur l’OL. Plus expérimenté, plus attendu, meilleur tout simplement, un résultat face au Barça relève donc bien de l’exploit. Mais si Lyon parvient à presser haut et à mettre l’intensité qu’ils sont capables de mettre, comme face à Paris ou City, tout en étant efficace devant le but, ce qui est rarement le cas, un résultat n’est pas à exclure. De toute façon, les Lyonnais le savent, ils n’ont pas le choix. Car une défaite à domicile les condamnerait quasiment, quand on connait l’enfer que peut représenter un match retour au Camp Nou…
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Crédits photo à la Une: Sebleouf