Après un PSG-Manchester United qui restera (malheureusement) dans les mémoires, c’est au tour de Lyon de boucler son 8e de finale face au grand FC Barcelone, plus que jamais candidat à la victoire finale. Le défi était déjà immense au match aller, ici cela relève de l’exploit. Mais attention à ne pas enterrer trop vite les Lyonnais, car ce contexte leur sied comme un gant.
L’heure est venue pour l’Olympique Lyonnais d’écrire une des grandes pages de son histoire européenne. En éliminant le FC Barcelone ce mercredi soir, l’OL redorerait le blason français en C1 et créerait une onde de choc comparable à l’élimination du Real Madrid la semaine dernière. Le club serait alors au centre de tous les regards, n’en déplaise à Jean-Michel Aulas qui sait que le mercato d’été de ses protégés s’annonce déjà chaud. Mais ce n’est pas une mince affaire qui les attend car en face se dresse le FC Barcelone d’un Lionel Messi qui marche sur l’eau depuis le début de la saison et qui a érigé la Ligue des champions comme l’objectif majeur du club. Une équipe qui aura à cœur de faire mieux qu’au match aller où malgré 25 tirs au but tentés ils ne sont pas parvenus à trouver la faille. Mais cette fois c’est le mythique Camp Nou, et le dernier club français à avoir mis les pieds là-bas est reparti avec une valise 6 buts à 1. Nul besoin de vous rappeler son identité…
Les raisons d’y croire
Oui mais voilà Lyon ne fait jamais rien comme personne. Samedi, son match face à Strasbourg en est le dernier exemple en date; en moins de 3 minutes, les Lyonnais ont été capables d’encaisser 2 buts et de laisser filer un match qu’ils maitrisaient jusque-là. Ou encore lorsqu’en début de saison ils se déplaçaient sur la pelouse de Manchester City, champion d’Angleterre en titre, quand tout le monde leur prédisait l’enfer, avant de finalement les voir s’imposer 2 buts à 1 au cours d’un match durant lequel ils auront infligé une leçon physique et tactique aux citizens pendant une bonne heure. Lyon est capable du meilleur comme du pire et démontre de manière régulière son irrégularité, mais c’est bien face aux meilleurs qu’il est le meilleur. Il n’y a qu’à regarder en Ligue 1, où pour la deuxième année consécutive ils ont fait chuter le PSG à domicile lors d’un match quasi parfait. Et c’est peu dire que s’ils jouaient tous les matchs avec cette qualité et cette intensité ils se mêleraient plus sérieusement à la course au titre. Difficile de trouver plus motivant en face que ce que leur réserve le match de ce soir: à savoir le FC Barcelone et ses stars.
L’OL retrouve aussi à cette occasion son capitaine Nabil Fekir, lui qui a répondu présent dans tous les grands rendez-vous de son équipe cette année. A l’image du match aller face à City en phase de poules, Fekir mets plus d’intensité et d’agressivité dans les duels cette saison, ce qui lui permet d’imposer un pressing qui gêne le développement du jeu adverse. Et il entraine toute l’équipe avec lui. Lors de la première confrontation, on a vu des joueurs lyonnais émoussés laisser beaucoup trop de libertés aux Barcelonais, et subir. Chose que l’OL ne peut pas se permettre de faire ce mercredi en Catalogne sous peine de prendre une véritable correction. De plus, lorsque le capitaine lyonnais récupère des ballons hauts, derrière avec sa rapidité d’enchainement et ses qualités il peut dynamiter une défense, il n’y à qu’à voir son but face à City en phase de poules lorsqu’il « recup the ball, shoot and score« . Une prise d’initiative offensive qui a clairement manqué à Lyon au match aller.
En face, c’est du costaud
Du côté catalan, on aborde pas ce match à la légère. Le résultat nul du match aller, sans but encaissé, permet à Lyon d’aborder la confrontation retour avec de légitimes espoirs auxquels les joueurs vont s’accrocher. C’est pourquoi le Barça va tout faire pour les éteindre le plus vite possible en faisant vivre un enfer aux Lyonnais. Ce genre de match, les stars barcelonaises y sont conditionnées et habituées, c’est dans l’ADN des grandes équipes. A la différence de cet Olympique Lyonnais au sein duquel beaucoup disputent pour la première fois cette compétition. Après une phase de poules où ils se sont compliqués la tâche en commettant plusieurs fois des erreurs d’inattention, ils ont découvert au match aller le fossé qui les séparent encore du plus haut niveau.
Mais surtout, il y a Lionel Messi, un joueur qui peut tout changer. Exclu du podium du Ballon d’or pour la première fois depuis 2006, et ayant connu une piteuse élimination en quart de finale de la Ligue des champions l’an dernier, il est cette année en mode reconquête. Avec la Ligue des champions en ligne de mire, gare à ceux qui se dressent sur son chemin. Cristiano Ronaldo a envoyé un message fort hier soir, inscrivant un triplé face à l’Atlético et effectuant à lui seul une remontée héroïque. Nul doute que Lionel Messi va bien lui aussi élever son niveau ce soir, et rappeler à tous, y compris son éternel rival, qu’il va falloir compter sur lui dans la lutte finale.
Crédits photo à la Une: Teakjun
