Alejandro Valverde (Movistar) a remporté ce samedi son premier Tour du Pays basque. Après sa prise de pouvoir sur l’étape reine vendredi, il a conservé son maillot jaune de leader sur la dernière étape, un contre-la-montre de 27,7 kilomètres. Au terme des six jours de course entre Pampelune et Eibar, l’espagnol devance au classement général ses compatriotes Alberto Contador (Trek-Segafredo) et Ion Izagirre (Bahrain-Merida).
Alejandro Valverde, une nouvelle jeunesse en 2017
Vendredi, sur les hauteurs d’Usartza, Alejandro Valverde a enlevé l’étape de montagne du Tour du Pays basque 2017. Composée de 6 ascensions, elle s’est finalement conclue au sprint. En costaud, le murcien a levé les bras, devant Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) et Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac). Il remporte donc sa sixième victoire cette année.
Après avoir terrassé la concurrence – entre autres; Chris Froome et Geraint Thomas (Sky), Alberto Contador, Adam Yates (Orica-Scott) et Romain Bardet – sur le Tour de Catalogne, Alejandro Valverde continue d’impressionner cette saison.
Avec le Tour de Murcie, le Tour d’Andalousie, le Tour de Catalogne et maintenant le Tour du Pays basque, l’espagnol affirme sa suprématie sur les courses par étapes espagnoles. Une forme qui le place parmi les favoris pour les classiques ardennaises, lui qui compte 4 Flèche Wallonne et 3 Liège-Bastogne-Liège à son palmarès. Rendez-vous dans une semaine donc, pour la première classique ardennaise, l’Amstel Gold Race.
Contador attend toujours sa première victoire en 2017
Alberto Contador n’a toujours pas eu la joie de monter sur la première marche du podium cette saison. Le madrilène, second à quatre reprises depuis janvier, n’a pas pu conserver son titre sur le Tour du Pays basque. Sa bête noire cette année est bien son compatriote Alejandro Valverde, seul coureur à pouvoir enlever au pistolero le Tour d’Andalousie, le Tour de Catalogne et le Tour du Pays basque en 2017. Cette saison, le grand objectif d’Alberto Contador sera le Tour de France. Déjà dauphin d’Alejandro Valverde et de Sergio Henao (Sky), que pourra-t-il espérer face à leurs leaders respectifs, Nairo Quintana (Movistar) et Chris Frome (Sky) ?
À noter
Le premier bouquet de la saison pour Michaël Matthews (Sunweb) reçu lors de la première étape de l’épreuve. Le décevant contre-la-montre individuel de Romain Bardet. Dans le même temps que le leader Alejandro Valverde vendredi, le français a perdu 2’22 » sur les 27,7 kilomètres de course sur le vainqueur. Un résultat inquiétant à la vue du Tour de France 2017 qui a, en guise d’avant-dernière étape, un contre-la-montre de 23 kilomètres.
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