Ce jeudi débute le Tour D’Abu Dhabi, une nouvelle épreuve du calendrier World Tour qui se dispute en quatre étapes, dont trois dédiées aux sprinteurs (la 1e, 2e et 4e étape). Pourtant, ce samedi, les meilleurs grimpeurs du peloton se disputeront eux le classement général dans la seule difficulté au programme de la course, sur les pentes de Jebel Hafeet où sera placée l’arrivée. Une ascension de 10,8 kilomètres avec une pente moyenne de 6,6% qui constitue le juge de paix de l’épreuve, retirant ainsi toute chance aux sprinteurs de remporter le maillot rouge du classement général.
Tour d’Abu Dhabi: les grimpeurs font le déplacement
Fabio Aru (Astana), le tenant du titre Tanel Kangert (Astana), Romain Bardet et Mathias Frank (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahrain Merida), Tejay Van Garderen (BMC), Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), Nairo Quintana (Movistar), Roman Kreuziger (Orica-Scott), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), Steven Kruijswijk et Robert Gesink (LottoNL-Jumbo), Tom Dumoulin (Sunweb), Alberto Contador (Trek-Segafredo), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Louis Meintjes (UAE Abu Dhabi) ou encore Rui Costa (UAE Abu Dhabi), seront sur la ligne de départ de ce 3e Tour d’Abu Dhabi, promettant donc une arrivée dantesque lors l’étape reine qui devrait être très animée. Une étape où les favoris des prochains Grands Tours pourront se jauger.
Une battle de sprinteurs dans le Golfe Persique
Les sprinteurs sont rois au Moyen-Orient (souvent victorieux sur le Tour d’Oman, Tour du Qatar, Tour de Dubaï, Tour d’Abu Dhabi et vainqueur sur le derniers championnat du monde organisés à Doha), avec lors de ce Tour d’Abu Dhabi 2017 trois étapes qui leur sont réservées. On retrouvera dans la dernière ligne droite quelques-uns des hommes les plus rapides du peloton, comme André Greipel (Lotto Soudal), Caleb Ewan (Orica-Scott), Marcel Kittel (Quick-Step Floors), Mark Cavendish (Dimension Data), Elia Viviani (Sky) ou encore Andrea Guardini (UAE Abu Dhabi).
En somme, une épreuve test où les meilleurs coureurs du peloton mondial vont se mesurer avant Paris-Nice et le début des classiques.
Crédits photo à la une: Maurizio Costanzo