Suite aux annonces d’Emmanuel Macron, les organisateurs du Tour de France doivent réfléchir à de nouvelles dates pour l’organisation de l’épreuve qui devait se tenir initialement du 27 juin au 19 juillet. Au-delà de ce rendez-vous charnière de la saison, c’est tout le calendrier professionnel qui est en jeu.
Le président de la République a annoncé lundi soir la prolongation du confinement, dans le cadre de la lutte contre le coronavirus Covid-19, jusqu’au 11 mai au moins. Il a également fait savoir que « les grands festivals et les événements avec un public nombreux ne pourront se tenir au moins jusqu’à mi-juillet. » La tenue du Tour de France 2020, prévue du 27 juin au 19 juillet, est donc caduque. L’enjeu est désormais d’organiser une épreuve internationale dans des conditions sanitaires viables et en assurant une préparation physique égalitaire aux coureurs. Christian Prudhomme s’oppose formellement à un Tour de France à huit clos. Pour lui, c’est inenvisageable. Voir des fans de cyclisme sur le bord des routes semble donc assuré. Mais quand ? En ligne de mire: la levée de l’interdiction des rassemblements de plus de cent personnes fixées à la mi-juillet.
Vers un départ fin août ou début septembre ?
Toutefois, l’une des difficultés qui se pose pour les organisateurs est de tenir compte des autres courses reportées. Entre les classiques flandriennes et ardennaises, le Giro, ASO (organisateur du Tour) va devoir jouer serrer. Il est donc question de programmer le départ du Tour de France pour fin août ou début septembre. Ces dates ne sont pas anodines et répondent à des contraintes politiques et sportives. Tout d’abord, la fermeture de l’espace Schengen jusqu’à la fin des vacances d’été empêche les coureurs non-européens de se rendre sur le territoire français. En outre, les coureurs ont besoin d’un minimum d’un mois et demi pour retrouver une forme décente. Le mois qui suivra le 18 juillet, éventuelle fin d’interdiction des rassemblements de plus de cent personnes, jusqu’au départ potentiel, sera nécessaire pour caser une course de préparation aux coureurs. On pense notamment au Critérium du Dauphiné.
Quid du Giro, de la Vuelta et des championnats du monde UCI ?
En marge du Tour de France, les principales courses de la saison subissent également de plein fouet l’épidémie du coronavirus. S’il est acté que les épreuves de cyclisme des Jeux olympiques de Tokyo se dérouleront l’été prochain du 23 juillet au 8 août 2021, rien n’est moins sûr pour le reste du calendrier professionnel. Le Giro 2020 est souhaité pour octobre selon ses organisateurs, tandis que les championnats du monde (20-27 septembre) ne sont pas encore concernés par un report. Il reste la question de la Vuelta 2020 qui devait avoir lieu comme prévu, du 14 août au 6 septembre. Seulement, ce sont là les dates possibles du Tour de France 2020. Or, il est convenu, au sein du monde du cyclisme, que le Tour de France constitue la pierre angulaire de toute la saison; la viabilité du cyclisme moderne sur le plan économique, marketing et sportif en dépend.
Crédits photo à la Une: filip bossuyt
