Le cyclisme a vécu une semaine particulièrement difficile, une semaine après l’effervescence des Mondiaux d’Innsbruck et le titre d’Alejandro Valverde. Tanguy Turgis a dû mettre un terme à sa carrière à 20 ans à cause d’une anomalie cardiaque tandis que Jimmy Duquennoy est décédé d’un arrêt cardiaque à 23 ans. Sale semaine.
Quand le cœur lâche…
J’avais bien évidemment de multiples idées pour ce dimanche. Puis, l’actualité est venue me rattraper sans que je ne puisse rien y faire. Deux jeunes hommes n’ont également rien pu faire face à la cruauté d’une vie sans merci. L’un a arrêté prématurément sa carrière, l’autre a vu sa vie s’arrêter prématurément. L’injustice est grande dans ces moments. Les anomalies cardiaques sont des problèmes récurrents dans le sport en général. C’est le constat que dressait Éric Bouvat, médecin d’AG2R-la-Mondiale, dans des propos rapportés par France Bleu après le décès tragique de Michael Goolaerts sur le dernier Paris-Roubaix. L’arrêt cardiaque n’est certes pas « fréquent » mais il reste un « classique » sur les terrains de sport et n’est surtout pas la spécificité d’un seul sport.
On dénombre environ mille morts par an dans le sport de haut-niveau dus à un arrêt cardiaque. Les coureurs cyclistes subissent, eux, de nombreux tests d’effort qui permettent au cyclisme d’être l’un des sports les plus protégés dans ce domaine. Le problème ne se situe pas au niveau des procédures de dépistage mais plutôt dans un progrès technique encore insuffisant qui ne permet pas un dépistage au niveau de toutes les parties du cœur et qui amène donc certains coureurs à poursuivre une carrière alors qu’ils ne devraient pas. Les interrogations se portent souvent sur l’âge prématuré des victimes mais les anomalies cardiaques ne sont pas forcément liées à l’âge et il est notable de remarquer que ce sont souvent les jeunes qui pratiquent de manière plus intensive un sport et donc qui sont les plus vulnérables. Après l’annonce de l’arrêt de la carrière de Tanguy Turgis, son directeur sportif, Jérôme Pineau, a reconnu qu’il faudrait tout de même accentuer et accélérer le processus de dépistage et que cela était un devoir de tout le monde du cyclisme.
Tanguy Turgis, la vie devant lui
La semaine cycliste a pris une autre tournure à partir de vendredi, juste à sa fin, lorsque l’équipe Vital-Concept a publié un communiqué choc qui annonçait la fin de carrière de Tanguy Turgis, qui s’était notamment révélé en avril dernier en devenant à 19 ans le plus jeune coureur à terminer Paris-Roubaix, l’Enfer du Nord, au cours d’une édition dramatique qui avait été marquée par le décès de Michael Goolaerts. A 20 ans désormais, il avait devant lui une belle carrière qui se profilait, une très belle carrière même. Benjamin de son équipe, il portait en lui de très beaux espoirs qui ont été réduits à néant. Tanguy Turgis a connu une alerte le 27 septembre dernier lors de la Famenne Ardenne Classic qui l’a amené à être hospitalisé à l’hôpital de Marche-en-Famenne puis au CHU de Rennes où il a passé quelques jours, effectuant des tests qui ont conduit à un diagnostic sans appel : Tanguy ne peut malheureusement poursuivre le cyclisme à cause d’une anomalie cardiaque incompatible avec la pratique d’un sport de haut-niveau. S’il peut toujours rouler, ce ne sera que lors de sorties occasionnelles du dimanche. « C’est comme si tout s’écroulait » a-t-il eu la force de réagir dans le communiqué de son équipe qui tentera de lui trouver une place dans sa structure. « Nous ne le lâcherons pas » a dit Jérôme Pineau. Sur les réseaux sociaux, de très nombreux coureurs ont réagi également pour apporter leur soutien à Tanguy qui devait courir l’année prochaine avec son frère aîné Jimmy, fraîchement arrivé chez Vital-Concept, tandis que son autre frère aîné, Anthony, évolue chez Cofidis. Pour la famille Turgis qui baigne dans le vélo, c’est bien évidemment un terrible coup dur. Mais peut-être que ce dépistage survenu tôt dans la carrière de Tanguy l’a sauvé d’un potentiel drame futur.
Jimmy Duquennoy, fauché dans la fleur de l’âge
Lui n’a sans doute pas eu la chance d’avoir un dépistage suffisamment efficace. A 23 ans, Jimmy Duquennoy, qui courait dans l’équipe belge WB-AquaProtect-Veranclassic, est décédé d’un arrêt cardiaque subitement dans la nuit de vendredi à samedi, à son domicile, quelques heures après l’annonce de l’arrêt de la carrière de Tanguy Turgis à cause d’une anomalie cardiaque. La coïncidence est assez frappante et elle vient rappeler que personne ne semble réellement à l’abri d’un tel drame et que les tests de dépistage demandent encore un progrès technique pour éviter ces décès tragiques. D’autres coureurs belges sont en effet décédés des suites d’un problème cardiaque. Michael Goolaerts (23 ans) sur Paris-Roubaix 2018 et Daan Myngheer (22 ans) sur le Critérium International 2016 avaient quitté prématurément et tragiquement le peloton professionnel, provoquant une certaine émotion dans ce monde de la petite reine. C’est donc une triste semaine qui s’achève dans le monde du cyclisme alors que la saison 2018 se rapproche doucement de sa fin.
Crédits photo à la Une: Eric HOUDAS