Le Tour du Qatar ainsi que le Ladies Tour of Qatar, tous deux programmés début février 2017, n’auront pas lieu.
C’est dans un communiqué lapidaire de deux petites lignes que l’UCI a annoncé la nouvelle ce mercredi matin. La 16e édition du Tour du Qatar, qui devait se dérouler du 6 au 10 février 2017, est annulée. Et son dérivé féminin le Ladies Tour of Qatar a subi le même sort. La faute à « une difficulté d’attractivité de sponsors financiers« .
Une annulation du Tour du Qatar qui a surpris tout le monde
Une décision inattendue tant chaque année les meilleurs sprinteurs de la planète – Mark Cavendish avait remporté la course l’an passé devant, entre autres, Marcel Kittel et André Greipel – venaient boucler leur préparation en terres qataries. Par ailleurs, depuis 2002 et sa création, la course à étapes avait toujours clamé haut et fort son envie de figurer sur le calendrier World Tour. Un souhait qui avait été exaucé dernièrement par le biais de la réforme World Tour menée par l’UCI. De plus, cette annulation peut paraitre encore plus surprenante au regard du fait que le Qatar avait organisé en octobre dernier les championnats du monde de cyclisme, mettant en lumière son désir de devenir une place forte du cyclisme international aux côtés des autres pays du Golfe – Bahreïn, Oman et Dubaï notamment.
Gonna miss this! Sad to hear #tourofqatar 2017 is cancelled ❌ pic.twitter.com/gnzFDpcOeC
— Niki Terpstra (@NikiTerpstra) 28 décembre 2016
Crédits photo à la une: Qatar Cycling Federation