Le champion des Pays-Bas a réglé l’échappée finale au sprint, devançant le Français Anthony Turgis, deuxième de l’épreuve.
Déjà vainqueur du GP de Denain il y un peu plus d’une semaine, le double champion du monde de cyclo-cross (2015 et 2019) a signé ce mercredi un succès autrement plus prestigieux en s’adjugeant A Travers la Flandre 2019. C’est sa première victoire en WorldTour. Mathieu Van der Poel s’était hissé à la 4e place de Grand-Wevelgem dimanche dernier pour sa première course à ce niveau professionnel.
Van der Poel à son aise
Pour montrer toute son aisance lors d’une arrivée en petit comité, le coureur du Team Corendon-Circus (équipe Continentale professionnelle) a dû flairer le bon coup en prenant part à un groupe de cinq contre-attaquants. S’en est suivie alors une vraie course de mouvement entre les monts et les pavés flandriens. À 33 km de l’arrivée, Tiesj Benoot et Bob Jungels s’extirpaient du peloton pour revenir sur la tête de course où seuls van der Poel et Anthony Turgis pouvaient accrocher leurs roues. Devant, Moreira avait été rejoint par l’Autrichien Lukas Pöstlberger, issu de l’échappée matinale. Finalement, Moreira fut éliminé par la mauvaise fortune, une crevaison le contraignant à laisser partir seul l’Autrichien. A 10 km de l’arrivée, ils étaient donc cinq pour la victoire finale avec 50 secondes d’avance sur le peloton.
Turgis trop juste
Le Français de l’équipe Direct-Energie avait tenté de surprendre ses quatre compagnons d’échappée en lançant son sprint à 500 mètres de la ligne d’arrivée. Mais il n’a pas pu résister au retour de Mathieu van der Poel. Après ce sprint final, le Français restait lucide: « J’ai tenté le coup à une distance raisonnable mais je l’ai vu [NDLR: Mathieu van der Poel] se caler dans ma roue aux 150 mètres et il m’a doublé dans les 50 derniers mètres« . Ce dimanche, le crossman sera au départ du Tour des Flandres, pour sa première dans un des cinq monuments.
Crédits photo à la Une: Élise Chauveau