Sergio Higuita (EF-Education First) s’est imposé en solitaire ce jeudi à l’issue de la 18e étape du Tour d’Espagne 2019. La lutte pour le général a vu Primoz Roglic accroître son avance sur Nairo Quintana et Tadej Pogacar.
C’est donc Sergio Higuita qui s’est imposé, en résistant au retour des favoris bien décidés à faire plier Primoz Roglic. Parti dès les 3 premiers kilomètres de l’étape au sein de l’échappée matinale, le jeune colombien de 22 ans signe sa première victoire d’étape sur un Grand Tour. Mais c’est bien derrière que la course fut la plus captivante. En mettant son équipe à rouler dans le Puerto de la Morcuera, Miguel-Angel Lopez, cinquième au général ce matin, avait bien une idée derrière la tête. En effet, le travail de ses coéquipiers terminé, « Superman » plaça une attaque pleine de panache pour tenter de renverser la course. Roulant seul en tête durant plusieurs kilomètres, il fut finalement repris alors que Sergio Higuita faisait cavalier seul devant.
Le panache de Miguel-Angel Lopez
Finalement, Lopez attaqua à nouveau et fit craquer Nairo Quintana puis Tadej Pogacar, si impressionnant jusque-là. Les seuls à suivre l’attaque furent Primoz Roglic, le champion du monde Alejandro Valverde et Rafal Majka. Sur la ligne d’arrivée, Sergio Higuita conserve 15 secondes d’avance sur Alejandro Valverde tandis que Quintana et Pogacar accusent 1’01 tous deux sur le maillot rouge Primoz Roglic. Dans le même temps, Geoffrey Bouchard (AG2R-La Mondiale) n’a pas réussi à suivre le rythme de Sergio Higuita mais peut être satisfait de sa journée. Meilleur grimpeur de l’épreuve, il a passé la ligne d’arrivée avec 26 points supplémentaires dans la musette. Avec 32 points d’avance sur Angel Madrazo, il est tout près de ramener le maillot à Madrid.
Crédits photo à la Une: © Günter Seggebäing, CC BY-SA 3.0
