Angelique Kerber entamera de la plus belle des manières son règne ce lundi. La nouvelle patronne du circuit WTA a remporté cette nuit son deuxième titre majeur en battant en finale 6-3 4-6 6-4 une valeureuse Karolína Plíšková. Unmöglich ist nicht Deutsch !
Le tour du monde en neuf mois cette année risque de rester longtemps gravé dans la mémoire d’Angelique Kerber. Une aventure fantastique, inoubliable et couronnée de succès pour l’Allemande en cette saison 2016 tout simplement magique: Deux titres en grand chelem et une place de numéro une mondiale désormais sienne. Karolína Plíšková, celle qui a indirectement ‘’offert’’ le sommet de la hiérarchie mondiale à la Brêmoise après avoir éliminé Serena Wiliams en demi finale a dû, cette fois, céder en trois sets après deux heures et dix minutes d’une bataille féroce, dans un match qui pourtant, à un moment, semblait pourtant destiné à la Tchèque, qui pour sa première finale dans un majeur, a fini par être rattrapée par l’émotion. Kerber prend donc sa revanche d’il y a quelques semaines à Cincinnati, où précisément, cette même Plíšková l’avait privée de détrôner Serena Williams. La dernière Allemande à avoir triompher à Flushing Meadows, avant aujourd’hui, c’était Steffi Graf en 1996. La femme d’André Agassi avait battu Monica Seles. Dixième titre pour Kerber qui écrit une autre page de son histoire. il y a un an, il aurait été presque impossible de prédire une saison 2016 aussi accomplie. Et les larmes de joie de la nouvelle patronne du circuit en témoignent parfaitement.
Le début de match est désastreux pour la Tchèque qui dans le premier jeu, commet une double faute, manque une volée vraiment facile et casse ses cordes. Résultat, Kerber réalise le break d’entrée. La jolie Allemande tente par la suite de creuser le plus rapidement possible le score, commettant très peu d’erreurs et cherchant systématiquement à allonger les échanges, ce qui met Karolína Plíšková dans une situation très inconfortable. Le Tchèque va toutefois pousser avec son revers et se procurer immédiatement trois opportunités de débreak. L’Allemande se montre cependant froide et ne panique pas le moins u monde, repoussant avec brio la menace de son adversaire. Une série de points extraordinaires conclut une première manche assez agréable à regarder. A signaler, ce sauvetage miraculeux de Kerber sur une balle courte pourtant magistralement touchée par Plíšková. En fait, après ce coup, le premier set s’achève: la native de Louny perd à nouveau son service et offre la première manche à ‘’Angie’’ sur la marque de 6-3.
L’inertie du jeu change lentement mais surement dans le second set, avec Kerber qui sauve une quatrième balle de break pour continuer à faire la course en tête, mais Plíšková se montre de plus en plus relâchée. L’Allemande commence à commettre des erreurs stupides, se tend, et les coups relativement simples deviennent pour elle compliqués. Trop défensive, trop attentiste et réalisant parfois de mauvais choix tactiques, Kerber finit par lâcher son service dans le septième jeu et permet à Plíšková de s’envoler pour mener 5-3 avant de se sortir d‘une situation périlleuse au moment de servir pour recoller au score. Menée 15-30, la Tchèque s’adjuge finalement le second partiel sur la marque de 6-4.
La partie semble complètement échapper à l’Allemande, Plíšková breake dans le troisième jeu du dernier set et mène rapidement 3-1. Le match est à un carrefour important, le pourcentage de premières balles diminue chez la Tchèque et la future numéro une lutte jusqu’a bout. Elle débreake rapidement et recolle à trois partout. Dans le septième jeu, à 30-A, arrive peut-être, le moment clé de cette superbe et intense finale: Kerber place un coup droit longue-ligne en lucarne, sert le poing comme un signe de libération de la tension accumulée auparavant. Plíšková s’écroule devant la pression de devoir, à 4-5 servir pour rester en vie dans cette finale. Son bras tremble et son jeu s’envole blanc. Angelique Kerber peut dès lors s’écrouler, en pleurs au sol. Après deux heures et dix minutes de lutte, elle l’emporte 6-3 4-6 6-4 s’offrant un second majeur. La marque indélébile d’un millésime mémorable.
La réaction de la lauréate:
Angelique Kerber: « Je crois que beaucoup de choses ont changé. C’est juste incroyable ce que j’ai fait cette année. Je suis tellement heureuse et tellement fière en ce moment. Mon équipe, mon jeu, mes progrès… D’être ici, avec ce trophée, c’est le meilleur sentiment possible. Ma forme et mon agressivité. Ne pas seulement renvoyer la balle, vraiment jouer mon jeu et prendre ma chance. Car je sais déjà que, quand je m’entraînais, je pouvais être plus agressive qu’en match. Mais faire la transition sur le court, c’était ça le challenge. Et puis aussi être plus positive mentalement. Un peu plus forte, et concentrée sur le moment. j’ai toujours cru en moi. Mon équipe aussi. Ils sont toujours restés positifs, ils m’ont toujours dit que j’avais joué de gros matchs contre les meilleures il y a quelques années. Il n’y avait qu’un palier supplémentaire, être constante. Et puis jouer mieux dans les plus grands tournois. Il faut croire en ses rêves. Avoir beaucoup de patience. Travailler dur, et avoir un entourage qui aime ce que vous faites et vous soutient. C’est comme ça que tout finit par se mettre en place. Quand je leur montrerai les vidéos [à ses futurs enfants. Ndlr], je leur dirai de croire en eux ».
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