A 20 ans, Alexander Zverev s’est qualifié ce samedi pour la finale du Masters 1000 de Rome. Le 17e joueur mondial a disposé en demi-finale de l’américain John Isner (6-4, 6-7, 6-1). Il devient ainsi le plus jeune joueur à atteindre la finale d’un tournoi de cette catégorie depuis… Novak Djokovic en 2007.
Impressionnant ! Surprenant ! Emballant ! Tous les qualificatifs sont bons pour parler de Zverev en 2017. Alors qu’il remportait en 2016 le premier titre de sa (très) jeune carrière à Saint-Pétersbourg, le natif de Hambourg jouera donc ce dimanche la première finale en Masters 1000 de sa carrière. Il marche définitivement sur les pas des plus grands puisque le dernier à avoir réalisé pareille performance si jeune était un certain Novak Djokovic, à Indian Wells en 2007, soit il y a 10 ans. Hasard ou destin, c’est d’ailleurs le serbe qu’il retrouvera en finale à Rome.
Face à Isner, Zverev a surtout montré du caractère
Il n’est jamais aisé de défier un serveur de la trempe de John Isner. Pourtant hier samedi, Zverev a fini par écœurer l’américain au terme d’un match qu’il aura dans l’ensemble maîtrisé. Après un premier set solide dans lequel il a réussi à prendre le service de son adversaire à 2/2, Zverev a conservé cet avantage jusqu’au bout pour prendre les devants dans cette demi-finale (6-4). La réaction de l’américain ne s’est pas fait attendre et c’est dans un nouveau tie-break (le huitième joué par Isner dans cette semaine romaine) que l’affaire s’est décidée. Impérial dans cet exercice depuis le début du tournoi (7-1), le natif de Greensboro a d’abord mené 5/0, bien aidé par une entame laborieuse de Zverev. Malgré un sursaut d’orgueil qui lui a permis de revenir à 6-5, c’est Isner qui a égalisé à une manche partout.
On pensait alors le match était lancé vers un long troisième set, il n’en a rien été. Sur son premier jeu de retour, Zverev a enfoncé Isner tout de suite pour breaker et mener 2/0. On ne le reverra plus dans cette troisième manche à sens unique qu’il aura survolée (6/1). Ce dimanche, en finale, c’est donc un nouveau défi pour l’allemand qui n’en finit plus de grandir et de passer les étapes. La prochaine qui se dresse devant lui est immense: remporter un premier Masters 1000 face à celui qui en détient le plus dans l’histoire (30), Novak Djokovic.
Crédits photo à la une: Tatiana
