À vingt-quatre ans, Arnaud Démare (FDJ) remporte au sprint, la très célèbre course Milan-San Remo. Une victoire qui permet au Français de voir s’entrouvrir les portes du panthéon du cyclisme Français.
Cette 107ème édition de Milan-San Remo aura été bourrée d’imprévus et de surprises. D’abord, les deux chutes massives du peloton auront eu l’occasion de changer drastiquement la donne de cette « classicissima », tandis que l’éboulement sur le parcours prédéfini (à 160 km de l’arrivée) avait contraint l’organisation à faire passer le peloton sur une portion d’autoroute pendant neuf kilomètres. Mais, il faut bien se le dire, la plus grosse surprise de ce samedi aura été la victoire quasi inespérée d’Arnaud Démare.
Deux chutes et une victoire au sprint
En effet, contrairement à Nacer Bouhanni ou encore Tony Gallopin, le champion de France sur route 2014 ne partait pas favoris pour la victoire sur la Via Roma. De plus, sa chute -aux côtés de Michael Matthews ou encore Geraint Thomas- juste avant l’arrivée sur la Cipressa (à 30 km de l’arrivée), n’aura pas arrangé cette réalité. Mais le natif de Beauvais a de la ressource: bien accompagné par ses camarades Matthieu Ladagnous et William Bonnet, Nono Démare va alors signer une fin de course exceptionnelle, en grimpant à une vitesse folle la côte de la Cipressa et du Poggio, ce qui lui a permis de se replacer in extremis dans le peloton, juste avant le départ du sprint final.
Un sprint final qu’il réussira avec brio; un peu avantagé par le saut de chaine de son compatriote Nacer Bouhanni (Cofidis), Arnaud Démare lancera la machine et laissera sur place ses concurrents directs (Ben Swift de la team Sky, Jurgen Roelandts de la formation Lotto Soudal, ou encore Greg Van Avermaet de la BMC Racing team). Une très belle victoire devant des coureurs de classe mondiale (Vincenzo Nibali, Alexander Kristoff, Peter Sagan…) qui lui permet d’offrir un sacre tant attendu aux Français, vingt-et-un ans après la victoire de Laurent Jalabert sur cette même course. Une victoire, à la surprise générale, qui aura le mérite de faire passer le Français de vingt-quatre ans dans une autre catégorie, ce qui lui fera peut-être passer un cap après une saison 2015 calamiteuse.
Nacer Bouhanni échoue au pied du podium
Nacer Bouhanni pourra encore une fois sortir frustré de sa course. Après avoir réalisé un très bon parcours sur la course Paris-Nice où l’organisation lui avait retiré une de ses deux victoires, le natif d’Épinal a, une fois de plus, joué de mal chance en subissant un saut de chaine dans le sprint final, alors qu’il était très bien positionné aux côtés du vainqueur. Parallèlement, Ben Swift (Sky, 2e) et Jurgen Roelandts (Lotto Soudal, 3e) complètent le podium.
