Tout au long de la saison , AU STADE vous proposera des portraits d’équipes engagées dans ce Championnat de Pro A version 2015-2016. Ce premier épisode est consacré au promu Antibes, qui voudra assurer son maintien, deux ans après son précédent échec… FOCUS
La première prouesse date de la saison passée, et à Antibes, on s’en vante ouvertement. En effet, la saison passée, le club, 14e budget de Pro B (avec 2,63 M d’euros), qui avait finit la saison régulière à la 6ème place, avait réussit l’exploit de remporter les plays-off, et donc d’accéder une nouvelle fois à l’Élite du Basket Français.
Cette montée, permettra au club de se frotter aux meilleures formations françaises, tout d’abord, mais pas seulement. Le cinglant échec subit lors du dernier passage dans cette division, en 2013-2014, qui avait vu Antibes remporter seulement 6 matches, est encore bien présent dans les tête, du côté du club de la côte d’Azur.
Cette saison encore, la tâche sera très relevée, mais la plus petite masse salariale de Pro A (0,619 M d’euros) veut y croire. Le coach, Julien Espinosa (31 ans), a apprécié le fait que le club ait conservé ses trois « leaders » de la saison passée : M.Diarra, W.Salomon et T.Blue (meilleur scoreur du club la saison passée, en Pro B, avec 17 points inscrits par matches en moyenne). De plus le club s’est renforcé très intelligement en signant Boris Dallo, en provenance du Partizan Belgrade et Moustapha Fall (ex-Monaco), dont la taille (2,18m) sera précieuse au poste de pivot.
Mais ce qui devrait être le bon coup des Sharks vient du Havre. En effet, le club azuréen a enregistré l’arrivée au poste de scoreur de Bernard King, qui avait grandement aidé Le Havre, en 2013-2014, a se maintenir, en inscrivant pas moins de 16,8 points de moyenne par matche. Autre arrivée notable, celle de Paul Carter, au poste 3 ou 4, qui revient de Finlande (Lapua) et qui aura le mission de vite s’adapter à un Championnat « plus relevé », comme le notait son coach… Bref, le club s’appuiera sur ses quelques vétérans, mais devra aussi faire progresser de jeunes joueurs qui n’ont aucune expérience de la Pro A, et tout cela dans de très courts délais, car le maintien se joue dès le début…
La salle: un point fort
Comme tout le monde a pu le remarquer pour l’ouverture du Championnat, le Dimanche 4 Octobre dernier, alors qu’Antibes faisait tomber Monaco (80-67), un promu prétendant aux… plays-off, la salle est un atout considérable pour les Sharks, quand ses derniers joueront à domicile. L’Azuarena (4 500 places), quand elle est rempli comme contre la Roca Team monégasque, poussera ses joueurs vers un maintien. Le public est un mélange de jeunesse, qui organise les animations (comme le tifo-papier contre Monaco, voir photo), et de connaisseurs qui ont vécu les plus belles heures de leur club, les trois titres de Champion de France acquis en 1970, 1990 et 1995. Mais si le public vient si nombreux (environ 3 000 spectateurs contre Monaco) c’est que lui aussi à envie d’oublier le calvaire et affront connu il y a de cela deux saison, et de surfer sur la vague de la montée.
Une affaire de fierté….
