Retour sur les demi-finales de conférence Est, entre Cleveland, Toronto, Boston et Washington.
Boston Celtics (1) 4 – 3 Washington Wizards (4)
Note : 8.5/10. Une série où les fans en ont eu pour leur argent. Sept matchs, tous plus invraisemblables que les autres ! On commençait par deux matchs à Boston, remportés par les locaux, mais dans lesquels Washington aura eu sa chance, notamment en comptant jusqu’à 17 points au game 1 et 14 points au deuxième, qui a d’ailleurs nécessité une prolongation. Isaiah Thomas a assumé son rôle en scorant 53 points dans ce match 2 (son record dans un match de playoffs), ce qui a donné un beau duel avec les 40 de John Wall et 13 passes. Les Wizards repartaient donc bredouilles du Massachusetts, mais le déplacement à Washington n’allait pas faire du bien aux Celtics. En effet, les hommes en vert n’ont pas pu mener une seule seconde au score lors du troisième match, soldé par le lourd score de 89-116 en faveur des Wizards.
Pas mieux au game 4. Alors qu’ils menaient encore au début du troisième quart-temps, les Celtics ont encaissé 26 points d’affilée sans être capables d’en marquer un seul ! Le retour à Boston a fait du bien aux hommes de Brad Stevens. A deux partout, une réaction était attendue. Avery Bradley était la star de ce cinquième match, avec 29 points, son record dans un match de playoffs, à un magnifique 12/19, dont 4/7 de loin. Une victoire 101-123 remettait les choses au clair. Mais le match 6, dans la capitale, était bien plus serré. John Wall prenait ses responsabilités et inscrivait le trois points gagnant à 3.9 secondes de la fin du match, pour faire gagner les siens 91-92. On se dirigeait donc vers un septième match, décisif, au TD Garden. Entre toutes les stars présentes, qui allait être le héros ? John Wall ? Isaiah Thomas ? Al Horford ? Bradley Beal ? Et bien surprise, aucun des gros noms habituels. En effet, avec 26 points (à 10/14) dont 14 dans le dernier quart, Kelly Olynyk sauvait les Celtics. En assurant leur deuxième mi-temps, 50-62, Boston s’envolait pour les Finales de Conférence. Isaiah Thomas termine la série avec 27.4 points à 44.9% au shoot et 46.3% de loin, et 7.1 passes ; Avery Bradley à 15.6 unités ; Al Horford très complet avec 16.7 points, 6.6 rebonds et 5.1 assists. Côté Washington, 25.1 points pour John Wall à 39.8% au shoot, accompagnés de 10.3 passes, 1.7 interception et 1.6 contres ; 24 pions pour Bradley Beal à 48% de précision.
Toronto Raptors (3) 0 – 4 Cleveland Cavaliers (2)
Note : 7/10 : Encore une série à sens unique pour les Cavs. Et encore une série où LeBron James n’a pas marqué moins de 35 points. 15 points d’écart en moyenne à chaque match en faveur de Cleveland, une domination sans commune mesure. Et accrochez vous bien pour lire les moyennes de Bronbron sur cette série : 36 points de moyenne (à 47.3%, et 48.1% à 3-pts), 8.3 rebonds, 5.3 passes et 1.3 vols, très bien accompagné par Kyrie Irving avec 22.3 points (37.5% de réussite, et 36% de loin), 3 rebonds, 8.5 assists, 2 interceptions, et seulement 1.8 perte de balle. 12 points de Kevin Love (44.7%, 40% derrière l’arc) et 9 rebonds. Chez les Raptors, DeMar DeRozan s’en sort tant bien que mal avec 20.8 pts à 42.6%. Ce qui est certain, c’est que l’été sera compliqué à Toronto. Kyle Lowry n’a pas activé sa player-option, qui lui aurait permis de rester un an de plus au Canada, et sera donc agent libre en juillet. Le General Manager Masai Ujiri pourrait avoir envie de repartir de zéro et donc de se séparer de DeMar DeRozan via un échange. Dans tous les cas, déception pour les Raptors qui n’auront même pas gagné un match (alors qu’ils en avaient pris deux l’année dernière en Finale de Conférence face à ces Cavs). Cleveland va continuer son chemin jusqu’à leur unique objectif de cette année, le titre de champions.
Crédits photo à la une: Keith Allison
