Après une semaine riche en performances et surprise, la rédaction dispose d’une dernière possession pour résumer tout ça. Attention, 24 secondes au chrono, c’est parti !
Retour au boulot
Après le All-Star Week-end (résumé ici, là, et là) un peu décevant, les meilleurs joueurs de la planète étaient de retour dans leur équipe respective. DeMarcus Cousins faisait ses premiers pas en tant que Pelican, mais en trébuchant car les Pel’s n’ont gagné qu’un seul match avec Boogie sur 5 disputés par le nouvel habitant de Louisiane. Retour en dent de scie pour les Cavs et le duo James/Irving. Cleveland n’a pas enchaîné deux victoires d’affilée depuis le 23 février, même s’il est vrai que Tyron Lue préfère préserver ses joueurs en mettant LeBron au repos lors de back-to-back. Les Rockets, eux, sont très bien revenus avec 4 victoires pour seulement 1 défaite, face à Indiana, conservant ainsi la troisième place à l’Ouest. James Harden est le favori pour le titre de MVP, et Eric Gordon est très bien engagé dans la course au meilleur 6e homme de l’année.
Il a déjà inscrit 180 tirs à 3 points, un record pour un joueur remplaçant. 4 victoires et 2 défaites pour les Warriors, qui ont enchaîné deux défaites consécutives pour la première depuis avril 2015. La raison majeure : Kevin Durant s’est blessé face à Washington en tout début de match, une entorse au genou qui privera les Warriors d’un élément majeur jusqu’au premier tour des play-offs à peu près. Golden State a bien évidemment les capacités pour s’en sortir (équipe la plus prolifique de la ligue, celle qui distribue le plus d’assists aussi) au vu de la qualité de son effectif, mais il est vrai qu’il dispose de moins de talent sur le banc que la saison passée. Et pour preuve, le front office a du signer Matt Barnes en urgence pour combler cette absence. Attention aux Spurs qui sont seulement à deux défaites derrière. San Antonio, justement, n’a toujours pas perdu depuis la reprise, et est sur 7 victoires d’affilée. Deuxième meilleure défense de la ligue, les Spurs nous régalent, avec Kawhi Leonard en tête de file, toujours discret mais tellement efficace. La place en play-offs est déjà assurée, les 20e d’affilée pour Gregg Popovich, égalisant ainsi le record de Phil Jackson. Derrière, le Jazz crée la surprise et conserve sa 4e place. 4-2 depuis le All-Star Weekend, le Jazz est l’équipe qui conçoit le moins de points dans la ligue (96 points par match). La dernière victoire s’est jouée au buzzer grâce à Rudy Gobert (16 points et 24 rebonds) qui a réussi à dévier la balle vers le panier après un shoot de George Hill. Thunder et Clippers sont dans une mauvaise passe. Le premier est sur 3 défaites d’affilée (après 3 victoires consécutives) et montre ses limites quant à sa dépendance aux triples-doubles de Russell Westbrook (11-22 quand Russ ne termine pas en TD). Les deuxièmes sont sur 2 victoires et 4 défaites depuis la reprise, s’accrochant tant bien que mal à leur 5e place, les Grizzlies et le Thunder placés en embuscade juste derrière.
Folle bataille à l’Est
Côté Atlantique, la course à la deuxième place est très serrée. On retrouve les Celtics, les Wizards et les Raptors, respectivement 2e, 3e et 4e. Toronto est pourtant l’équipe à avoir le mieux repris la saison, avec 4 victoires (notamment face aux Celtics et aux Wizards) et 2 défaites. DeMar DeRozan est en très bonne forme, l’ailier a d’ailleurs battu son record personnel de points avec 43 unités face à Boston le 24 février. Boston qui a réussi à faire tomber les Cavaliers chez eux, 103-99. Isaiah Thomas joue toujours autant avec son cœur, affichant une moyenne de 29.5 points par match. Les Celtics ont gagné 3 matchs sur 6, autant que les Wizards dans le même laps de temps. Les Magiciens ne sont qu’à 2 victoire de Boston. Désormais, chaque victoire compte, et chaque défaite encore plus, d’autant plus que la lutte est aussi intense au niveau du 8e spot entre Pistons, Heat, Bucks, et Hornets, séparés par 3 victoires au maximum.
Crédits photo à la une: Boguscharms
